在她那双惯会演戏、此刻却难以完全掩饰的盈盈秋水眸底最深处，一丝被当面戳穿心事、揭破伪装的羞恼，以及计划受挫、反遭训诫的暴戾怒气，如同暗夜中蛰伏的毒蛇受到了惊扰，骤然闪过！那光芒快得如同电光石火，几乎超越了人眼能够捕捉的极限，却真实地存在过，冰冷、迅疾，充满了择人而噬的致命恶意与不甘。
但她谢云姝，毕竟是在京城最顶级的权贵圈层中周旋多年、深谙逢场作戏之道、演技已臻化境的高手。示弱、伪装、扭转局势，几乎是刻入她骨髓的本能。几乎就在那失态的表情即将彻底暴露于人前的下一秒，强烈的自保本能与多年练就的“功底”便发挥了作用。
她迅速地、带着一种恰到好处的、仿佛因对方话语而感到受伤和委屈的姿态，垂下了那双浓密卷翘、如同蝶翼般的眼睫。长而密的睫毛巧妙地遮掩住了眸中所有翻涌的、几乎要喷薄而出的恶念与惊涛骇浪，只留下一片看似柔顺而无辜的阴影。
紧接着，她伸出那只戴着通透如水、价值不菲的翡翠镯子的纤纤玉手，姿态优雅得无可挑剔，仿佛只是随意的一个动作，端起了身旁高几上那盏侍女刚刚续上、此刻正氤氲着袅袅白气的热茶。莹白如玉的指尖，与温润细腻的青瓷茶杯壁相触，形成一幅极具美感的画面。
她将茶杯轻轻送至唇边，并未饮用，而是借着低头轻轻吹拂茶汤表面上那几片舒展开的碧绿茶叶的动作，完美地掩饰了自己面部瞬间可能残留的扭曲表情，同时也为自己争取到了宝贵的、仅有几个呼吸的短暂时间，来强行压下心头的惊涛骇浪，重新凝聚那几乎溃散的镇定，并迅速思考应对之策。
温热的、带着茶香的氤氲水汽袅袅上升，如同一层薄薄的纱幕，模糊了她此刻真实的面容，也暂时隔绝了谢凤卿那仿佛能洞穿一切的目光。在这水汽的掩护下，她眼底最后一丝戾气被强行压回深处，脸上的肌肉重新调整，恢复到那副她最擅长、也最具有欺骗性的状态。
待她再次抬起眼眸时，脸上已然看不出一丝一毫的愠怒或尴尬，只剩下那副惯有的、温柔可亲中带着几分被“误解”的淡淡委屈和无限包容的姐姐模样，仿佛刚才那瞬间几乎失控的失态，不过是观者一时的错觉，或者只是她被妹妹“无心”的重话稍稍刺伤后自然的、转瞬即逝的反应。她甚至还能在唇角勉强牵起一丝愈发显得脆弱和勉强的笑意，试图将方才那剑拔弩张的气氛，重新拉回到她所熟悉的、用虚伪亲情包裹的轨道上来。
“妹妹见识高远，字字珠玑，说得极是。姐姐受教了，日后定当时时谨记妹妹的教诲，端正心术。”谢云姝的语气依旧维持着那份伪装的柔顺与关切，甚至还带着一丝被“误解”的黯然，她轻轻将茶杯放回原处，发出细微的磕碰声，随即话锋一转，神色变得稍稍郑重起来，仿佛才想起正事。
“对了，瞧我，光顾着为妹妹高兴，差点忘了今日前来的另一桩要紧事。”她微微前倾身体，压低了声音，带着一种分享秘密般的亲昵姿态，“妹妹可知，今日乃是二月初二，龙抬头的大吉之日？按我朝祖制，凡皇室宗亲，无论辈分高低，皆需前往太庙举行隆重的祭拜大典，一则叩谢先祖庇佑，二则为天下苍生祈求今年风调雨顺、五谷丰登。此乃关乎国运民生的大事，历来备受重视。”
她顿了顿，目光似不经意地扫过谢凤卿平静无波的脸，继续道：“妹妹如今贵为摄政王，总揽朝政，是陛下最倚重的股肱之臣，身份之尊崇，已非普通宗亲可比。宗正寺的几位老宗亲，德高望重，最重礼法规矩，他们思忖着，妹妹此番北境大捷，扬我国威，正该亲自赴太庙告慰先祖，此乃大孝，亦是大忠。故而，他们特意托付姐姐我，前来诚挚邀请妹妹，今日巳时正，一同前往太庙参祭。一来，可全了这君臣、宗亲之礼，向天下彰显我天家内部和睦，同心同德；二来嘛……”
谢云姝的脸上露出一种看似真诚的期盼，“妹妹也知道，此前因种种缘由，宗室之中对妹妹或有微词，存有些许误会。此次祭典，正是一个难得的契机。若妹妹肯屈尊前往，与诸位宗亲一同虔心祭拜，共祈国泰民安，必能借此冰释前嫌，缓和关系。于妹妹日后总理朝政，亦是大有裨益。这岂不是一件两全其美、皆大欢喜的好事？还望妹妹莫要推辞才是。”
宗庙祭拜？
这四个字，如同四根浸了冰水的钢针，带着刺骨的寒意，猝不及防地刺入谢凤卿的耳膜。她的心脏猛地一缩，随即如同被无形巨锤狠狠撞击，剧烈地悸动起来！原本看似古井无波的心境，刹那间被彻底打破，仿佛一片平静了千年的寒潭深渊，被自九霄云外坠落的千斤巨石悍然击中，瞬间激荡起滔天巨浪，直冲识海！
太庙！
这两个字在她脑海中轰然炸响，带着沉重的回音。那是什么地方？那是皇室供奉列祖列宗神位、举行最隆重国家祭祀的最高等级宗庙！是帝国礼法的核心象征，是皇权正统性的终极体现！那里的一砖一瓦，都浸透着森严的等级规矩；那里的一草一木，都维系着错综复杂的宗法网络。平日里，那里由宗正寺那群须发皆白、思想却比顽石更加固执的老宗亲，以及那些盘踞宗室数十年、枝繁叶茂、对她以一介女子之身摄政早已不满到了极点的元老勋贵们牢牢把持着。那里，就是他们经营多年、关系盘根错节、水比这深宫禁苑还要浑浊幽深、暗流汹涌的大本营！说是龙潭虎穴，也毫不为过！
谢云姝……她早不邀请，晚不邀请，为何偏偏选在此时？在她刚刚历经北境血战、凯旋回朝不过数日，军政事务千头万绪、尚未完全梳理顺畅，朝中局势微妙、与宗室关系正值敏感紧张的这个节骨眼上？却借着“龙抬头”这个万物复苏、祭祖祈福的“吉日”，打着“全了礼数”、“以示天家和睦”的旗号提出此事？这理由听起来是何等的冠冕堂皇，何等的无懈可击，甚至带着一种不容拒绝的、近乎道德绑架的力量！仿佛她若拒绝，便是公然藐视祖宗礼法，便是破坏皇室团结的罪人。
这绝不可能是一次简单的、善意的“邀请”！
这是一个局！
一个精心编织、环环相扣、算准了她每一步反应的死局！
一个赤裸裸的、利用了规则与礼法、让她明知有诈却难以公然拒绝的阳谋！
这背后，定然有那只隐藏在更深处的黑手在操控！谢云姝不过是被推到前台的棋子，是引诱她踏入陷阱的香饵。而那些盘踞在宗庙深处的势力，那些至今仍不甘心失去权柄、对她恨之入骨的宗室遗老，恐怕早已达成了某种默契，甚至可能提供了关键的支持。他们这是要借宗庙这个特殊的地利，利用祭拜这个绝佳的时机，布下天罗地网，要将她这个“僭越”的女子，彻底埋葬在列祖列宗的“注视”之下！
寒意，如同一条冰冷的毒蛇，顺着脊椎悄然爬升，瞬间席卷了全身。但在这极致的寒冷与危机感中，谢凤卿那双深不见底的眸子里，却骤然迸射出一种混合着极度警惕与冰冷兴奋的锐利光芒。风暴，终于要来了吗？而且，一上来就是如此狠辣决绝的杀招！
谢凤卿的脑海中，思绪如同被飓风席卷的沧海，刹那间波涛汹涌，万千念头电光火石般碰撞、交织、分析、推演。时间仿佛被无限拉长，每一瞬都如同一个世纪般漫长，让她足以将这突如其来的“邀请”背后所隐藏的层层杀机与重重利弊，剖析得淋漓尽致，如同在沙盘之上推演一场关乎生死存亡的决战。
倘若她选择断然拒绝——
拒绝的理由，信手便可拈来，且看似无懈可击。北境初定，军务繁杂，奏章堆积如山，她完全可以“军务繁忙，分身乏术”为由推脱；或者，更简单直接，称自己连日劳顿，“偶感风寒，身体不适，恐病气冲撞先祖”，需要静养。这些理由，站在她摄政王的角度，都堪称正当，甚至带着为国操劳的悲壮色彩。
然而，她深知，这看似合理的推脱，在那些早已磨刀霍霍、伺机而动的对手眼中，将会被如何解读、如何放大！“藐视宗庙”、“不敬先祖”——这两顶沉重如山、足以压垮任何皇室成员的大帽子，会如同早就准备好的枷锁，在她拒绝的瞬间，便被那些蛰伏在暗处、惯于搬弄是非、以清流自居的宗室元老和御史言官们，迫不及待地扣到她的头上！他们会涕泪交加地在朝堂上哭诉，在民间散播流言，指责她谢凤卿仗着军功，骄横跋扈，连祭祀列祖列宗这等头等大事都敢轻慢，眼中早已没有皇室礼法，没有对先人的敬畏之心！