哦，对了，岳麓的罗敬荣兄出来时发了高烧，听说昨夜折腾了一宿，今早才退下去，算是险险过关。其他人都只是疲累，将养几日便好。”
王明远这才长长舒了一口气。
万幸，他熟悉的这些同窗好友，都挺过来了。
科举之路，真是步步荆棘，能全须全尾地走出贡院，已然是成功了一半。
接下来的两三日，王明远便安心在崔府静养。
他年轻，底子如今也打熬得不错，汤药饮食调理着，恢复得很快。
精神稍好些，他便带着师兄崔琰和狗娃，一一去拜访了罗敬荣、顾亦桉、李华容、孙哲、陈香等几位交好的同窗。
众人劫后余生般相见，自然又是一番唏嘘感慨，少不了互相询问考场经历，也对一对策论大题的思路。
都是历经层层选拔上来的青年俊才，心态倒也豁达，纵有觉得自己某处答得不够理想的，也不过是摇头苦笑一番，并不会因此消沉颓丧。
毕竟，能走到会试这一步，已是万里挑一，剩下的，便真是“尽人事，听天命”了。
王明远与众人交流下来，对自己此次的答卷水准，心里也大致有了个底，感觉发挥不错，但最终名次如何，却也不敢妄加揣测。
他也特意去了一趟白鹿洞书院举子下榻的会馆，探望陈香。
见到陈香虽面色依旧比常人苍白些，精神却还好，正埋首整理他那些农书札记，显然那七日煎熬并未损失分毫他钻研农学的兴致，王明远这才彻底放下心来。
时光在等待中悄然流逝，转眼便到了放榜这日。
这一日，天还未亮透，王明远就被外间屋里狗娃那压抑不住、来回踱步的脚步声和窸窸窣窣的动静给吵醒了。
他刚睁开眼，才发出些许动静，房门就被“吱呀”一声推开，狗娃那颗大脑袋便探了进来，脸上是混合着紧张、兴奋、焦急的复杂表情，眼睛瞪得溜圆。
“三叔！你醒啦？快！快起来洗漱！咱们得赶紧去贡院街占个好位置！去晚了可就没了！”狗娃几步窜到床前，声音因为激动而有些发颤，说着就要伸手来捞王明远。
王明远无奈地看了眼窗外依旧灰蒙蒙的天色，揉了揉眉心：“狗娃，时辰还早，贡院张榜没那么快……”
“不早了不早了！听说好些人前半夜就去等着了！”狗娃急得直搓手。
“三叔你快点的！衣裳我都给你拿好了！热水也打来了！”
王明远被他这火急火燎的劲儿弄得没脾气，知道他也是紧张激动，只好依言起身。
刚穿戴洗漱停当，推开房门，就见崔琰也已经衣冠整齐地等在外面了，脸上同样带着显而易见的紧张和期盼。
“师弟，走吧！我娘今日在府里准备迎接可能来的报喜人，鞭炮、赏钱也都备齐了。看榜就咱们仨去！”崔琰语速也比平时快了几分。
王明远心中感激师母想得周到，点了点头。
他仔细想来，自己从县试、府试、院试再到乡试，似乎每一次放榜，都是亲临现场，挤在人群中等待那决定命运的一刻。那种亲眼见证、亲身经历的紧张、刺-激与期盼，是任何事后传报都无法替代的。
三人不再耽搁，匆匆用了些简单的早点，便乘着崔府的马车，再次前往贡院街。
尽管他们自认来得已经极早，但马车行至离贡院街口还有一段距离时，便再也无法前行了。