“……青萍客？倒是……年轻气盛，不怕虎……老师啊……我们都老了……”
很快，太子巡视完毕，返回台阶上，低声向皇帝禀报了几句。
皇帝并未多言，只是淡淡地“嗯”了一声，又停留了片刻，然后便在一众内侍太监的簇拥下，起驾离开了。
众人再次跪送。
直到那明黄色的仪仗彻底消失在宫门深处，广场上那种令人窒息的威压感才渐渐消散。
不少贡士都暗自松了口气，有人甚至下意识地擦了擦额角的冷汗。
王明远也感觉后背沁出了一层细汗，被风一吹，凉飕飕的。
他不敢耽搁，深吸一口气，摒弃杂念，重新专注于答卷。
先是快速将草稿最后部分写完，然后从头到尾仔细检查了一遍，修改了几处不够精炼的词句，确认没有犯忌或笔误后，这才铺开正式答题卷，开始誊抄。
他的字早已炉火纯青，此刻更是凝聚了全部心神，一笔一划，力求完美。
待最后一行字落笔，他轻轻搁下笔，吹干墨迹，又检查了一遍，确认无误，这才轻轻舒了一口气。
此时，日头已然偏西，殿试规定的时辰也到了。
礼部官员上前，宣告考试结束，指挥贡士们依次上前，将试卷投入指定的箱箧之中。
交卷完毕，王明远随着人流依旧严肃沉默地走出皇城。
远远地，便看到崔琰和狗娃那熟悉的身影正在焦急地张望。
狗娃眼尖，立刻发现了他，脸上瞬间绽放出巨大的笑容，挥舞着粗壮的手臂。
看到亲人，王明远一直紧绷的心弦才彻底松弛下来。
殿试已毕，结果如何，已非人力所能左右。
接下来，便是等待三日后的传胪大典，那金殿唱名、决定最终排名的时刻。
他快步向两人走去，心中却不像乡试、会试放榜前那般充满忐忑，反而有种尘埃落定的平静。
无论如何，他已竭尽全力。
王明远坐在回崔府的马车里，身子随着车厢轻轻摇晃，眼睛望着窗外缓缓后退的街景，脑子里却还在不受控制地回想那道关于“武功与民安”的策问题目，以及二哥王二牛的事情。
“三叔，你咋样？累坏了吧？瞅你这脸白的。”狗娃凑过来，黑红的脸上满是关切。
“晚上想吃点啥？我给你做！炖个老母鸡汤好好补补？还是弄点爽口的，下碗臊子面？你肯定饿过劲了，得吃点热乎的顺顺肠胃。”
就在说话间，马车忽然轻轻一顿，停了下来。
外面传来车夫略带迟疑的声音：“崔公子，王公子，前面路口有人拦车。”
狗娃的絮叨声戛然而止，黑脸膛上瞬间布满警惕，他几乎是本能地侧身挡在了王明远身前，大手一把掀开了车帘，粗声粗气地喝道：“谁？干什么的？！”
只见马车前方丈许远处，站着一个身着灰色仆役衣服的汉子。
见狗娃探头，那汉子拱手一礼，语气客气道：“叨扰了。请问车内可是新科会元王明远王公子？”
狗娃眉头拧成了疙瘩，语气更冲：“是又怎样？你们想干啥？”
他可是被林家那次搞怕了，此刻看谁都像抢亲的。
那汉子面色不变，依旧客气道：“壮士莫急。在下奉我家小姐之命，在此等候王公子。我家小姐姓林，想请王公子移步旁边望月楼一叙，有要事相商。”说着，他侧身指了指不远处那座气派的酒楼。
“林？！”狗娃一听这个姓，眼睛瞬间瞪得溜圆，火气“噌”地就冒了起来。