东宫。
作为大明朝权力金字塔尖的第二层，这里本该是威严肃穆的。
但此刻，东宫的空气里弥漫着一股名为焦虑的味道，浓度高到快要凝成实体了。
朱标感觉自己快要裂开了。
物理意义上的那种。
自从他爹朱元璋大笔一挥，把干了一千多年的丞相制度给废了之后，工作量就跟坐了火箭似的往上窜。
以前是丞相带着六部干，现在是他爹带着他一个人干。
好家伙，这哪是废丞相，这分明是给他这个太子上强度啊！
朱元璋自己是个工作狂魔，精力旺盛得不像个中老年人，每天批阅奏折批到深夜，还精神抖擞。
可朱标不行啊。
他只是个凡人，一个血肉之躯的社畜。
最近的空印案更是让他焦头烂额，无数官员人头落地，血流成河。
他试图劝谏，却被朱元璋一顿臭骂，说他妇人之仁。
紧接着，锦衣卫指挥使毛骧又跟疯狗一样，到处撕咬胡惟庸的所谓余党。
被牵连的人越来越多，范围越来越广。
朱标甚至怀疑，再这么查下去，整个朝堂的官员都得被换掉一半。
他疲惫地揉了揉眉心。
不行，必须得找父皇谈谈。
再这么下去，国本都要动摇了。
正当他准备起身，一个温婉的声音从门口传来。
“殿下，看您劳累了一天，妾身给您炖了些安神的药膳。”
朱标抬起头，看到了他的太子妃吕氏，端着一个精致的食盒，款款走来。
在她身后，还跟着一个约莫五六岁的小男孩，眉清目秀，一脸的书卷气。
正是他的嫡长子，朱允炆。
看到妻儿，朱标紧绷的神经稍微放松了一些。
对于吕氏，他之前因为一个宫女的事情确实心有芥蒂，但时间久了，那点不快也淡了。
毕竟是夫妻，又是他儿子的母亲。
“你有心了。”朱标的声音有些沙哑。
吕氏将一碗热气腾腾的汤盅放到他面前，柔声说：“殿下是国之储君，万万要保重身体。”
朱标点了点头，目光转向了一旁的朱允炆。
“允炆，最近的功课做得如何？”
朱允炆立刻上前一步，躬身行礼，一板一眼地回答：“回父王，儿臣正在读《礼记》。”
“哦？”
朱标来了点兴趣，“那为父考考你，《大学》有云：古之欲明明德于天下者，下一句是什么？”
“先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身……”
朱允炆对答如流，没有一点的磕绊。
朱标脸上露出了满意的微笑。
不愧是他的儿子，就是聪明。
但他还是叮嘱道：“书要读，但不能读死。圣贤之言，要懂得变通，知行合一，方为大道。”
朱允炆恭敬地应道：“儿臣谨记父王教诲。”
朱标欣慰地点点头，又往门口看了看。
“允熥呢？怎么没见他？”
朱允熥，他与已故的常氏所生的儿子，比朱允炆小一岁。
提到朱允熥，吕氏的眼神闪过一丝复杂。
她温顺地回答：“殿下，妾身已经派人去叫了，只是……
允熥贪玩，估计这会儿又不知道跑哪儿疯去了。”
朱标的眉头瞬间皱了起来。
“胡闹！都多大的人了，整天只知道玩！明日起，让先生给他加一倍的功课！”
“殿下息怒，”吕氏连忙劝道，“允熥年纪还小，性子活泼也是难免的。您别气坏了身子。”
她越是这么贤惠地劝，朱标心里就越是烦躁。
一旁的朱允炆低着头，小小的拳头微微攥紧。
他明明看到，母妃派去叫人的宫女，根本就没出院子，在门口站了一会儿就回来了。
母妃，在撒谎。
就在这微妙的气氛中，吕氏仿佛不经意地，提起了另一件事。
“说起来，殿下，”她试探着开口，“您听说了吗？父皇之前从宫外带回来一个孩子。”
朱标端起汤碗的手顿了一下：“嗯，有所耳闻。”
吕氏压低了声音，语气里带着三分好奇，三分不解，还有四分恰到好处的忧虑。
“宫里都传疯了。说父皇对那孩子是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，还亲赐了小名叫瑞儿。”
她顿了顿，似乎在观察朱标的脸色。
“就在昨天，父皇还下了一道旨意，说那孩子可以在整个皇宫里随意出入。
任何人不得阻拦……这，这待遇，连允炆和允熥都未曾有过啊。”
吕氏叹了口气：“妾身实在是想不明白，这孩子到底是什么来头，能让父皇如此看重。
宫人们都在猜，是不是……是不是咱们朱家的血脉。”
这句话，像一根针，精准地刺进了朱标的心里。
朱家血脉？
父皇都多大年纪了？
难道是哪个兄弟在外面留下的？
可就算是兄弟们的孩子，也不至于有如此殊荣，甚至……甚至压过了他这个太子！
这一个月来，父皇对他愈发严苛，动辄训斥。
原本他只当是自己政务处理得有疏漏，现在想来，难道……是因为这个叫瑞儿的孩子？
朱标的心，瞬间沉了下去。
他放下汤碗，深邃的目光望向窗外，那里是紫禁城的方向。
那个孩子，到底是谁？
而此刻，朱珏，正被一个身强力壮的宫女抱着，朝着东宫的方向杀了过来。
没错，就是杀。
朱珏坐在宫女特制的宝宝背带里，小手一挥，奶声奶气地喊：“冲鸭！目标，东宫！”
抱着他的宫女一脸无奈又宠溺：“小殿下，咱们慢点，不急。”
朱珏撇了撇嘴。
怎么能不急？
吃瓜要趁热，懂不懂！
他刚刚用想大伯了这个无懈可击的理由，成功让御书房的朱元璋点头放行。
老朱同志还特意派了个身手最好的宫女和两个太监护送，生怕他这宝贝孙子磕了碰了。
这排场，杠杠的！
一路上，所有见到他的宫人无不躬身行礼，眼神里充满了敬畏和好奇。
朱珏内心的小人儿都快叉腰笑出猪叫了。
看见没？
这就是VIP玩家的待遇！
全服横着走！
很快，东宫就在眼前。
朱珏立刻示意宫女停下，然后摆出一个嘘的手势。
“咱们悄悄地进宫，打枪的不要。”
宫女：“……”
小殿下又在说一些听不懂的话了。
不过，保持安静这个指令还是能听懂的。
一行人放轻了脚步，像一支执行秘密任务的特种小队，潜入了东宫。
朱珏的目的地很明确——太子书房。
作为全皇宫最牛逼的关系户，他有内部消息。
他知道，这个时间点，他那劳模大伯朱标肯定在书房里为国操劳。
而他，就是去看戏……啊不，是去探望大伯的！
他让宫女在窗外一个隐蔽的角落停下，悄悄探出个小脑袋。
好家伙。
第一眼，他就看到了堆成山的奏折，和奏折后面那张生无可恋的脸。
啧啧啧。
朱珏在心里摇了摇头。
我那可怜的大伯啊，这黑眼圈，这憔悴的脸色，这日渐稀疏的头发……
活脱脱一个被甲方（朱元璋）和KPI（奏折）逼疯的乙方代表。
老朱这老板当的，马爸爸见了都得递根烟，说一句兄弟，还是你狠。
就在他疯狂吐槽的时候，书房的门开了。
一个端庄的女人领着一个小屁孩走了进去。
朱珏眼睛一亮。
哦豁？
这不是未来的建文帝朱允炆和他那传说中的“心机妈吕氏吗？
好戏要开场了！
他竖起耳朵，将里面的对话听得一清二楚。
从考校功课，到询问另一个调皮的堂哥。
当听到吕氏面不改色地谎称派人叫过朱允熥时，朱珏差点没忍住笑出声。
【高，实在是高！】
【我的好伯母，奥斯卡欠你一座小金人啊！】
【这茶艺，这颠倒黑白的本事，不去混娱乐圈都屈才了！】
【可怜的允熥哥，人在外面玩，锅从天上来。这不就是典型的别人家的孩子+恶毒后妈的宫斗剧标配剧情吗？】
朱珏一边看，一边在心里疯狂输出。
这现场版的宫斗剧，可比后世那些电视剧精彩多了！
纯天然，无添加！
紧接着，他听到了最关键的部分。
吕氏话锋一转，开始旁敲侧击地打听他这个瑞儿殿下了。
来了来了！
终于轮到我这个神秘嘉宾出场了！
朱珏瞬间坐直了身体，两只眼睛瞪得溜圆，生怕错过任何一个细节。
他看到，当吕氏提到他的时候，他那劳模大伯的脸色，肉眼可见地变了。
从疲惫，到疑惑，再到凝重。
尤其是听到朱家血脉四个字时，朱标的眼神瞬间变得锐利起来。
【哎哟，刺激！】
【伯母这一招可以啊，看似关心，实则是在拱火，往大伯心里种下一根怀疑的刺。】
【她这是在暗示大伯：你快失宠了！你爹在外面有别的儿子了！你的太子之位危险了！】
朱珏在心里给吕氏的操作点了个赞。
虽然人品不咋地，但这宫斗的段位，确实不低。
她成功地用几句话，就将朱标的注意力从繁重的政务，转移到了他这个天降之孙身上。
朱珏看着书房里陷入沉思的朱标，满意地咧开了没牙的嘴。
溜了溜了。
他拍了拍宫女的胳膊，示意可以撤退了。
…………