两年时光，倏忽而过。
应天府，郊外。
宽阔的江面上，数十艘体型庞大的宝船，扬着大明的旗帜，整齐排列，气势恢宏。
码头上，朱珏身着一袭玄色锦袍，负手而立。
江风吹动他的衣角，也吹起了他束在脑后的长发。
两年过去，他身量拔高了不少，昔日还带着些许婴儿肥的脸颊，如今棱角分明。
那双曾经在血色中归于漠然的眸子，此刻正平静地注视着眼前之人。
“郑和。”
“属下在！”
一个身材高大、皮肤黝黑的男人立刻躬身应答，声音洪亮如钟。
他，便是郑和。原名马三保，本是宫中一名不起眼的太监，却被朱珏一眼相中，破格提拔，委以重任。
这两年，朱珏除了每日跟着皇爷爷朱元璋习读经史、处理政务，几乎将全部心神都投入到了一个地方——锦衣卫，外事侦缉司。
郭桓案的那一堂帝王课，让他彻底明白了一件事。
想要坐稳那个位子，想要实现心中的蓝图，单靠皇爷爷的庇护远远不够。
他必须要有自己的力量。
一支，只听命于他一个人的力量。
恰在此时，系统的声音，为他送来了最关键的助力。
【叮！签到成功，恭喜宿主获得暗影情报组织高阶典籍！】
那是一整套，从人员选拔、心理甄别、技能训练，到情报网络构建、密码体系、敌后渗透的完整理论。
随典籍一同出现的，还有十名精通各类技巧的暗影教官。
他们没有过去，没有未来，存在的唯一意义，就是将典籍上的知识，化为现实。
朱珏以此为根基，彻底重组了外事侦缉司。
他亲自从锦衣卫、军中，乃至宫里的太监中，挑选心性坚韧、头脑灵活之辈。
郑和，便是其中最出色的一员。
经过两年地狱般的针对性训练，这支全新的队伍，已经初具雏形。
如今，是时候检验成果了。
“此去海外，路途险恶，风浪难测。”
朱珏的声音很轻，却清晰地传入郑和耳中。
“记住，你的命，比任何任务都重要。”
“万事，以保全自身为第一要务。咱……我等着你回来。”
郑和闻言，眼眶微微泛红，他猛地单膝跪地。
“殿下厚爱，郑和粉身碎骨，亦难报答万一！”
“起来。”朱珏抬了抬手，“我不要你粉身碎骨，我要你带着成果，安然无恙地回来。”
“你此行的目的，有二。”
“明面上，你是大明的天使，出使南洋、西洋诸国，宣扬我大明国威，建立朝贡体系。”
“这是做给朝堂上那些人看的。”
“暗地里，你们是我的眼睛，我的耳朵。”
“我要你为我绘制最详尽的海图，搜集沿途各国的风土人情、军事实力、矿产资源。”
“所有的一切，我都要知道。”
这是为了他脑中那份【世界地图】的铺垫。
那份地图，太过超前，太过惊世骇俗。
在没有绝对的实力之前，他不能让任何人知道它的存在。
“尤其是……”
朱珏微微停顿，声音压得更低。
“倭国。”
“抵达南洋后，你分出一支小队，秘密北上，务必探明前往倭国的安全航线。”
“我要知道他们的地理山川，港口分布，兵力部署。”
“还有……”
“石见银山。”
郑和将这四个字，牢牢记在心里。
他不知道这个地方有什么特殊，但他明白，殿下特意嘱咐的，必然是重中之重。
“殿下放心！”
“臣，定不辱命！”
朱珏点了点头，不再多言。
该交代的，早已交代完毕。
郑和转身，大步流星地走向船队。
随着一声令下，巨大的船锚被缓缓拉起，厚重的船帆，在水手们的协力下，迎风展开。
数十艘宝船，如同一座座移动的海上堡垒，缓缓驶离港口，顺着江流，朝向那无垠的蔚蓝大海，开启了大明历史上第一次真正意义上的远洋航行。
朱珏站在码头上，久久未动。
直到那片帆影，彻底消失在江天的尽头。
“殿下，起风了，该回宫了。”
贴身太监王景弘，不知何时出现在身后，轻声提醒道。
朱珏嗯了一声，转过身，目光落在了另一侧角落里，如同标枪般站立的白沙身上。
白沙是他的贴身护卫，也是锦衣卫千户，更是外事侦缉司的另一位负责人，主掌对内协调。
“白沙。”
“属下在。”
“从今天起，派人沿着我给你的图纸，在沿海各处关键港口，设立据点。”
“一为接应，二为传递情报。”
“我要在最短的时间内，建立起一条从京城直达沿海，再由沿海辐射向海外各国的，绝对安全的情报线路。”
白沙躬身领命：“是！只是……建立如此多的据点，所需花费，恐怕……”
“钱的问题，你不用担心。”
朱珏嘴角微微上扬，勾起一抹神秘的笑容。
“需要多少，直接去太和酒楼的账房支取便可，不吝花费。”
白沙和王景弘闻言，都是一愣。
太和酒楼？
谁能想到，这背后真正的主人，竟是眼前这位皇孙殿下。
这一切，自然要归功于朱珏的另一次签到。
【叮！签到成功，恭喜宿主获得专属调味品大全！】
从精盐、白糖、复合香料，到酱油、蚝油、味精……
这些在后世司空见惯的东西，在这个时代，不亚于降维打击。
朱珏正是靠着这些，悄无声息地建立起了属于自己的商业帝国，也拥有了可以支撑他所有秘密计划的，取之不尽的财源。
他不需要向任何人伸手要钱。
这，便是他最大的底气。
看着白沙和王景弘震惊的表情，朱珏没有过多解释。
他迈开脚步，向着宫城的方向走去，玄色的衣袍在风中划出一道孤傲的弧线。
王景弘和白沙对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震撼，随即快步跟了上去。
夕阳将三人的影子，拉得很长很长。
风中，似乎还残留着海水的咸腥味，以及……一丝名为野心的味道。