赛马场基地，“天锤”防空塔顶层平台。
周淮安独自一人站在巨大的128毫米高炮旁，江风猎猎，吹动他的衣角。他点燃一支烟，目光投向东方。
从这里望去，不足四公里外，闸北上空升腾着一股股浓重的黑烟，如同无法驱散的阴云。
炮声是清晰可辨的连绵巨响。“捷克式”轻机枪清脆的点射，“三年式”重机枪沉闷的咆哮，以及75毫米山炮爆炸时特有的尖锐撕裂声，都能够隐约听到。
他身后，几名“雷神之眼”防空团的士兵正在维护另一门高炮，金属工具碰撞发出清脆声响。巨大的炮管斜指天空，如同沉默的守护神。
沉重的军靴脚步声传来，“战锤师”师长高建国走了上来。他依旧穿着那身土黄色的军服，但领章已换成了银色的骷髅头。
周淮安没有回头，递过去一支烟。
“听到了吗？打了快三天了，还在原地踏步。”
高建国接过烟点燃，吸了一口，眼神眯起，仿佛回到了斯大林格勒的废墟之中。
周淮安问：“老高，以你的经验看，照他们这种打法，多久能啃下虹口？”
高建国吐出一口浓烟，用指节敲了敲身旁的混凝土女儿墙，发出梆梆的闷响。
“长官，恕我直言，他们在用一种最愚蠢、也最昂贵的战术——‘线性冲锋’。这是一战的思维，用人命去消耗敌人的弹药。在坚固的城市防御体系面前，这是自杀。”
他又指了指远处炮声传来的方向。
“我听到了他们的炮声，太零碎了，没有形成压倒性的火力密度。步兵和炮兵是脱节的。步兵冲上去，炮火就得停。炮火覆盖时，步兵又只能在后面看着。这不叫‘协同’，这叫‘轮流送死’。”
高建国将烟头在墙沿上摁灭，给出了一个冰冷的结论。
“照这种填油战术，就算东瀛人不增援，他们想用尸体把虹口填平，至少也得再死上三四万人，打上半个月。”
周淮安笑了笑，问了第二个问题：“那如果……把你的‘战锤师’压上去呢？”
高建国的眼中瞬间燃起火焰。
他没有直接回答，而是反问道：“长官，您要的是什么样的结果？”
他伸出三根粗壮的手指，像在展示商品。
“如果您只要结果，不在乎伤亡。我只需要一个晚上。”他用拳头砸在墙沿上，发出“砰”的一声闷响，“我会用一个团佯攻，吸引正面火力。然后，把剩下两个团和所有冲锋枪手、工兵组成一支‘突击工兵集团’，从他们防线最薄弱的下水道或者废墟里，用炸药硬生生炸开一条路，直插他们的心脏。代价是，我们可能会损失三分之一的弟兄。”
他又伸出第二根手指。
“如果您想要稳妥。给我三天时间。我会让师属炮兵团，把我们所有的122毫米榴弹炮和76.2毫米加农炮全部推上去，对准一个点，进行二十四小时不间断的轰击。用炮弹把他们的乌龟壳一层一层剥开。然后，我的步兵再跟在后面，逐个房间地进行清剿。伤亡会小得多。”
他收回手，猛地挺直胸膛，声音如同出膛的炮弹。
“但无论哪种方式，只要我的师上去，虹口，最多三天拿下！”
周淮安听完没有说话，重新点燃了一支烟。
高建国的回答，让他对自己的底牌，有了更清晰的认知。
他看着东方那片被硝烟染成灰色的天空，心中暗自思量。
血已经流得差不多了。
绝望的情绪也应该开始蔓延了。
周淮安转头，看着那条通往基地大门的唯一公路。
“差不多……该来了。”他喃喃自语。
苏州河南岸，原杜氏漕运公司的三号粮仓。
这里已被军管，灯火通明。空气中弥漫着麻袋、灰尘和粮食混合的气味，巨大的吊扇在房梁下徒劳地转动，吹不起一丝凉风。
数百名被紧急征调的苦力和士兵，在军官的咆哮声中，将一袋袋印着“军用”字样的米袋、面粉袋从卡车上卸下，在仓库中央堆成一座座小山。空气中漂浮着细密的粉尘，在探照灯的光柱下如同金色的雾。
程峰站在二楼的栈桥上，手里拿着一份清单，对着下方大声指挥。他军服的袖子卷到臂肘，额头上全是汗。
“快！动作快点！面粉放东边！大米放西边！别他妈给我搞混了！”
赵立言坐在一张临时搬来的桌子后面，桌上摆着算盘和账本。他没有参与体力劳动，而是在冷静地核对着每一车物资的数量和品类，算珠在他指间拨动，发出清脆的“噼啪”声。
程峰走下来，拿起桌上的搪瓷缸灌了一大口凉茶，声音沙哑地问：“怎么样了？还差多少？”
赵立言拨动最后一颗算珠，头也不抬地回答：“大米还差二十万斤，面粉差十万斤。肉类罐头最麻烦，全苏州的仓库都搬空了，也才凑了不到五万斤。药品缺口最大，特别是磺胺和吗啡，那是战略物资，后勤总库那边根本不批。”
他放下账本，扶了扶眼镜，看着眼前这如同山峦般的物资，语气变得冰冷：“程组长，你看着这些东西，就没有一点别的想法吗？”
程峰皱眉：“什么意思？”
赵立言站起身，走到敞开的仓库大门前，看着远处闸北那片火光冲天的夜空。“前线的三十六师，一个团打光了，每个弟兄分到的，也就是两个馒头一碗稀粥。而我们现在，却要将足以让几万人吃上一个月的粮食，送给一个来历不明的‘军阀’。”
他转过身，盯着程峰：“这是一个巨大的隐患。一个不受控制的武装集团，盘踞在党国的心腹之地。今天他要粮，明天他会不会要地盘？要兵权？我们这是在养虎为患！”
程峰没有立刻反驳。他走到赵立言身边，同样看着远方的战火，沉默了许久。
“老赵，我问你，昨天八字桥，我们填进去了多少人？”他声音低沉。
赵立言的嘴唇动了动，没有说话。
“一个旅。”程峰替他说了出来，“一个整编旅，六千多人，不到十二个小时，伤亡超过三成。换来了什么？不到三百米的推进。”
他转过头，看着赵立言：“如果这些粮食，能换来上百辆坦克开进虹口，能换来正面战场少死几千个、甚至上万个弟兄……这笔买卖，就值！”
“至于他是不是‘隐患’，那是金陵那帮大人物该头疼的事。我们的任务，是打赢眼前的仗，是让弟兄们少流点血！”
赵立言再次沉默。程峰的话，他无法反驳。
粮仓外，又一排军用卡车缓缓驶来，车灯划破黑暗。车上堆满了墨绿色的弹药箱和印着红十字的医疗箱，在灯光下，如同等待检阅的军队。一个医疗箱的箱盖在颠簸中打开，露出了里面排列整齐的磺胺粉针剂，在灯光下反射着微光。
这些物资被迅速卸下，在粮仓的另一侧，堆起了另一座“山”。
程峰看着这一切，长长地吐出一口气。
他问赵立言：“总司令那边……批了吗？”
赵立言点了点头，从口袋里拿出一份电令，上面有顾上将的亲笔签名和朱红印章。
“总座只给了我们二十四小时。”赵立言的声音里带着疲惫，“还差的那些肉和药品……程组长，你得想想办法了。你们特勤署的路子，比我们社调局要野一些。”
程峰接过电令，看着上面“便宜行事”四个字，眼中闪过一丝狠厉。
他看了一眼手表，对着赵立言说道。
“连夜凑齐物资！”
“明天一早。我们必须把这份‘诚意’，送到那位周先生的面前。”