梅机关，虹口。
长长的会议桌上铺着墨绿色的天鹅绒桌布。
一端，影佐端坐主位，双手交叠置于桌面，指尖有节奏地轻叩着桌面。
最刺眼的，是影佐身旁那张空着的红木椅。
那是小林枫一郎的位置。
今天，是他作为“对华特别委员会谈判副代表”的第一次正式亮相。
影佐一早就派了流川中佐去请人。
时钟指向上午九点半，会议原定九点开始。
已经等了整整半小时。
那张椅子，依旧空着。
汪卫坐在影佐正对面，面色铁青。
他身后坐着周海和高宗武、陶希圣，三人表情各异，但都难掩焦躁。
汪卫今天特意穿了身深灰色中山装，胸前别着青天白日徽章，努力维持着“一国领袖”的体面。
虽然是汪伪政权修改过的版本，但他自认这是“正统”的象征。
他终于忍不住，将手中的茶杯重重往桌上一放，发出“当”的一声脆响。
“影佐阁下！”
他的声音里压抑着怒火。
“这位小林大尉，架子未免也太大了！是觉得我们这些人，不配与他共坐一室吗？”
影佐眼皮都没抬，只是手指叩击桌面的节奏快了一拍。
他心里同样恼火。
今天这场谈判，说白了，就是如何更高效地从中国掠夺资源。
这种场合，小林枫一郎本该准时出席，展现帝国军方的“团结”与“掌控力”。
震慑住眼前这群首鼠两端的中国人。
可现在……
他想起了日本军部那些厚厚的调查报告。
从东亚同文会的《支那省别全志》，到满铁的《中国农村惯行调查》，再到陆军参谋本部编撰的各省“兵要地志”。
所有资料都在反复强调一件事。
中国官员，尤其是高层，最看重“面子”。
报告里用近乎刻薄的笔触写道。
多数支那官员缺乏现代国家观念，以维护个人权力为首要目标。
其决策模式短视，派系斗争永远优先于国家利益。
他们极度在意仪式感和尊卑次序，一次失礼的会面可能毁掉数月的谈判成果。
影佐当时读到这些，只是冷笑。
但此刻坐在这里，面对汪卫那张强压怒气的脸。
他突然意识到这些分析，该死的准确。
而关于汪卫的个人档案，他更是烂熟于心。
那份由土肥原贤二机关耗时三年编纂的《汪兆铭人物分析》中明确写道。
此人极度自负，自视为孙中山正统传人，对蒋长期压制怀有深刻怨恨。
可利用其权力欲与虚荣心，以‘领袖地位’诱之。”
正因为了解，影佐才更清楚现在该怎么做。
影佐放下茶杯，脸上挤出一丝堪称“温和”的笑容。
“汪主席，”
“还请稍等片刻。小林大尉可能是被什么紧急军务耽搁了，我已经派人去找，马上就到。”
他的语气客气，甚至带着几分歉意，但这歉意浮在表面，像一层薄冰。
冰层下，是对眼前这群“中国合作者”赤裸裸的轻视。
汪卫自然听得出那客气中的敷衍。
他放在桌下的手微微攥紧，指甲嵌进掌心。
他知道岛国人不拿他当回事。
所谓的“国民政府主席”，不过是岛国人需要的一块招牌。
但他没想到，连影佐手下的一个中尉。
不，现在升大尉了。
都敢如此怠慢。
就在众人心思各异，渐渐失去耐心的时候，会议室的门被推开了。
所有人的目光齐刷刷投过去。
进来的是流川中佐，影佐的副官。
他面色古怪，额头带着细汗，快步走到影佐身边。
影佐的脸色，以肉眼可见的速度阴沉下来。
因为流川身后，空无一人。
小林枫一郎，没来。
汪精卫看着这一幕，心中那股被压抑的怒火，突然转化成一抹扭曲的快意。
他轻轻咳嗽一声，端起面前的茶杯，用杯盖慢慢撇着浮沫，声音不高，却足够让会议室里每个人都听清。
“看来，小林大尉真是军务繁忙啊。”
他顿了顿，抬眼看向影佐，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“也是，年轻人嘛，锐气十足，眼里只有打仗立功，对这些‘文绉绉’的谈判，难免……不太上心。”
这话说得巧妙。
表面上是替林枫开脱，实际句句诛心。
不上心？
对什么不上心？
对谈判不上心，那是对新的国民政府不上心，还是对影佐主持的工作不上心？
周海立即领会了汪卫的意图，接口道。
“汪主席说的是。我早就听说，小林大尉是出了名的‘实干派’，最不耐烦坐办公室。”
“上次他来国民政府大楼……”
他故意顿了顿，想起了什么不愉快的回忆，苦笑着摇摇头。
“那作风，确实雷厉风行。”
他故意将“雷厉风行”四个字咬得极重，指的正是林枫上次武装闯楼、当场杀人的事。
影佐的手指停止了敲击。
他当然知道周海在暗示什么。
小林枫一郎的桀骜不驯，他比谁都清楚。
他一直认为，这种桀骜是在可控范围内，是对外的利刃。
可现在，这把刀似乎连握刀人的面子都不给了。
影佐的声音冷了下来，不再掩饰不悦。
“流川。”
“小林大尉在哪里？”
流川硬着头皮，声音发干。
“报告机关长……小林大尉他……他带着部队去法租界了。”
影佐以为自己听错了。
“纳尼？”
会议室里所有人都愣住了。
汪卫和周佛海交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中瞬间闪过的惊喜。
去法租界？
带兵？
影佐的眉头拧成了疙瘩。
“他去法租界干什么？”
法租界是英法势力范围，岛国军方在那里行事一向谨慎，生怕引发国际纠纷。
小林枫一郎疯了吗？
流川低声汇报
“具体原因还不完全清楚，”
“我赶到小林会馆时，他们已经出发了。”
“我只见到兰子小姐，她说……小林组有三名士兵，今天早上在法租界被巡捕房逮捕了。”
“小林大尉是带兵去要人。”
轰
这话像一块石头砸进死水，会议室里顿时泛起微妙波澜。
汪卫几乎要笑出声来，赶紧用咳嗽掩饰。
周海也低下头，端起茶杯，掩盖嘴角抑制不住的上扬。
好！
太好了！
小林枫一郎居然和法租界的英法巡捕干起来了！
这简直是天上掉下来的好事！
一旦闹大，就是外交事件！
到时候看他怎么收场！
看影佐怎么包庇！
影佐的脸色已经黑如锅底。
他敏锐地捕捉到了汪卫和周海那一闪而过的笑意，心中一股邪火“腾”地窜起。
这两个支那人，是在看笑话？
看军方的笑话？
他猛地看向周海。
周佛海被这目光刺得一激灵，赶紧收敛表情，做出一副忧心忡忡的模样。
“哎呀，这……这可如何是好？”
“法租界那边，一向敏感，小林大尉年轻气盛，可别闹出什么乱子……”
影佐打断他，声音冷硬。
“周部长。”
周海连忙应声。
“在。”
影佐盯着他，一字一句道。
“你是上海市的‘副市长’，对本地情况熟悉。”
“这件事，就交给你去处理。”
周海一愣。
“我？”
影佐的语气不容置疑。
“对。”
“你现在立刻去法租界巡捕房，搞清楚状况。”
“如果可能，以‘地方政府’的名义进行调停，务必不要让事态扩大。”
他顿了顿，补充道。
“记住，既要维护帝国军人的尊严，也要避免与英法方面发生直接冲突。这个度，你来把握。”
周海心里叫苦不迭。
让他去调停？
一边是杀人不眨眼的岛国少壮派军官，一边是傲慢的英法殖民者，他夹在中间算什么？
哪边都是大爷，哪边他都得罪不起！
可影佐的目光像钉子一样盯着他，他知道自己没有任何拒绝的余地。
周海艰难地点头，脸上挤出的笑容比哭还难看，‘
“是……我明白了。”
“我这就去……想办法。”