兰州，府衙。
距离册封大典已过数日。
招贤令的影响力正在发酵。
齐霄之前一直有个小小的疑问，为啥一个小小的沛县能冒出萧何、曹参、樊哙这么多牛人？
刘秀的云台二十八将皆是南阳老乡，李世民的凌烟阁功臣都是太原老铁，老朱的核心班底更是清一色凤阳兄弟。
认真想想，好像从小就被一句话给误导了。
“是金子在哪都会发光”
培养人才更像是孵小鸡，你得有合适的环境和温度才能破壳。
机遇太重要了，很多时候缺的不是能力，而是施展的平台，一县之才都可治国。
可能像杨再兴、岳飞等其实全国都有，只不过那些人没遇到合适的机会。
半月之间，四方汇聚而来的人物，虽未必有经天纬地之才，却也不乏实干之辈与勇武之士。
李斯坐镇中枢，以其高效严密的法家手段，迅速将这些人分类、考核、安置，一套简约而实用的临时行政骨架被搭建起来。
杨再兴则负责筛选、整训其中具勇力者，充入卫队或派往各要隘。
有李斯总理后方，齐霄心中大定。
留下三千铁骑与五千精兵，汇同兰州原有五千守军，交由李斯，足可保证这西北根基之地固若金汤。
安排妥当，齐霄便与杨再兴率领主力精锐，踏上了返回开封的路程。
如今，他的版图已连成一片，兰州、凤翔府为其西翼屏障与产马之地。
京兆府是关中心脏，开封是中原枢纽与前敌指挥中心。
宿州、建康则控扼东南门户与漕运。
整条中路，只差洛阳、商州、虢州等目前有南宋朝廷把持的几座城池。
之前没有足够说辞去拿下，现在已经可以趁此机会，名正言顺的收入囊中。
自己麾下可战之兵，已有十万步卒。
加上封王获得的奖励，重甲骑兵已达一万九千，攻城器械更是堆积如山。
而最为倚重的两艘“泰坦尼克号”还未向世人展示！
兵马已壮，根基渐稳。齐霄的战略目标就是返回开封大本营后，便是以雷霆之势，扫灭盘踞大名府的刘豫部。
一旦山东平定，则整个后方便只剩名义上的南宋朝廷，且暂时需要依仗他抗金，暂无背刺之虞。
届时，他便可整合全部力量，挥师北上，与金国主力，进行决定国运的终极对决。
车驾辚辚，向东而行。
齐霄回望渐远的兰州城楼，目光随即投向广阔东方。
八月初，暑气未消。
齐霄自兰州东归，洛阳的轮廓已在天际隐隐浮现。
一路东来，沿途州县闻齐王铁军至，皆望风迎降，城门洞开，接管事宜异常顺利。
只是如今派往洛阳的探马早已回报，洛阳四门照常开启，守军巡逻如旧，却独独不见留守官员预备迎接的仪仗。
城外一片平静，仿佛不知王驾将至。
齐霄勒马远眺，手指轻抚下颌。
这洛阳府事，兼领留守，不过是个从三品，竟敢如此怠慢？
若不是自己率军血战，连克诸府，收复失地，这洛阳恐怕至今仍在金人兵锋之下，哪轮得到朝廷，坐享其成的“接收”？
“传令，大军进城。”
此时吕氏府邸，水榭凉风，倒是隔绝了几分外间的暑热。
两位中年男子正对坐弈棋，手边清茶袅袅生香。
居左者乃洛阳留守吕梁，官居从三品，此刻虽只着常服，眉宇间却沉淀着世家子弟特有的从容与矜持。
吕氏一门，自北宋便是显赫望族，吕蒙正、吕夷简、吕公著……累世簪缨，名相辈出。
即便南渡后权势稍敛，朝中仍有尚书右丞这等高位者互为奥援，底蕴之深，绝非寻常官宦可比。
与其对弈的，则是富元泽。
富氏亦是累世官宦，其家族之中亦有族人任职签书枢密院事，身居御史中丞要职，清流风宪，门生故旧遍布朝野。
二人落子从容，全然未将城外那支正滚滚而来的大军放在心上。
“观齐霄此番态势，怕是铁了心要来‘接收’洛阳，统一他所谓的中原战线了。”富元泽拈起一枚黑子，徐徐开口。
吕梁闻言，嘴角浮起一丝冷笑：“哼，黄口孺子，侥幸立下些许军功，便不知天高地厚。
弱冠之年，就敢妄言收复国土，挥师北上？这洛阳，乃我吕氏世代经营之根基，岂能沦为这等骤起武夫的附庸？”
“话虽如此，”富元泽落下棋子，语气略带斟酌，“他毕竟兵多将广，锐气正盛，只怕来者不善……”
“怕什么？”吕梁打断他，神态倨傲，“难道他一介武夫，还敢对朝廷命官、对洛阳士绅动粗不成？
他终究是我大宋的官，头上还有朝廷法度压着。我吕氏百年望族，树大根深，岂会惧他？”
富元泽沉吟片刻，缓缓点头。
此话确在情理之中，自家数十载乃至数代人心血经营方才稳固的基业，岂有凭空拱手让与他人的道理？更何况，他们上头，也并非无人。
想到此处，二人相视一眼，心中稍定，目光再度落回棋盘之上，那逼近的刀兵铁骑，不过是拂过庭院的些许喧嚷尘埃。
洛阳城门下，几个值守的兵卒正倚着墙根，有一搭没一搭地闲聊。
远处烟尘渐起，一人眯眼望了望，用胳膊肘碰了碰同伴：“嘿，瞅瞅，大军压过来了，黑压压一片。”
另一人伸长脖子看了看：“怕啥？这洛阳城里城外的产业、田庄，连咱们这些当兵的，有几个不姓吕，或者靠着吕家吃饭的？”
先前开口的兵卒压低声音道：“可我听说，商州的那些大户，可是已经低头认了……”
“嗤”一个显然是头目的校尉不屑地打断，他刚走下城头，拍了拍甲胄上的灰，“商州那些，也算望族？跟咱们洛阳吕氏、富氏能比？踏踏实实站着，该咋样还咋样。”
正说着，蹄声已至护城河对岸。
只见一队精锐骑兵如疾风卷来，当先一骑，一袭紫袍，气度沉凝，正是齐霄。