齐霄注视着越聚越多的人潮，心中那根弦确实绷紧了一瞬。
说实话，纵使他早有预料，也仍小觑了这等盘踞地方数百年的世家大族，所能调动的庞大能量。
这不是五千军队，而是五千活生生的人，与吕富两家有着千丝万缕联系的“民心”与“人力”
其背后代表的地方秩序与潜在动荡，确实棘手。
再加上吕、富二人此刻一硬一软、威逼之后又递出台阶的话语，若换了个心志稍不坚定或顾虑太多的主事者，恐怕真会被这阵势唬住，选择妥协。
这一瞬间，他再次体会到了触动这等根深蒂固世家利益的艰难。
仅仅洛阳一地，吕、富两家便能如此，放眼天下，那些更大的门阀，又该是何等光景？
只是，这个念头反而激起了他骨子里的决绝。
若今日在区区吕、富两家的“民意”威逼，面前低头退让，那他日后还谈何整合力量、北伐中兴？
还如何整顿天下那些同样尾大不掉的势力？
若他们一开始便识时务，他或许会以相对平和的手段接纳。但现在……既然选择了以势压人，跟他斗狠？
有句话说得好，道理讲不通，我也略懂拳脚。
他现在，最不怕的就是斗狠。
眼见齐霄沉默不语，目光投向窗外。
吕梁与富元泽相视一眼，都以为这位年轻的王爷是被这阵势震慑，此刻内心动摇，只是面子上有些下不来台。
富元泽心中一定，趁热打铁，脸上堆起笑容，语气也放得愈发缓和。
“齐王殿下，老朽与吕公，皆是心系社稷之人。
先前言语或有冲撞，实乃爱护洛阳乡梓心切，还望殿下海涵。”
他略向前倾身，“殿下少年英雄，威震北疆，将来前程不可限量。老朽家中有一小女，年方二八，容貌尚可，性情温婉，至今待字闺中。
吕公家中亦有适龄淑女……若殿下不弃，老朽与吕公愿与殿下结为秦晋之好。
如此一来，朝中内外，皆成自家人，殿下北伐大业，我两家自当倾力相助，钱粮兵甲，乃至朝中声援，皆不在话下，岂不美哉？
这才是长治久安之道啊。”
吕梁见状，也自觉把握住了节奏，朝外挥了挥手，扬声道：“好了，事情已有转圜，都散了吧！莫要在此惊扰了王爷！”
聚集的人群闻言一阵骚动。
就在此时，一直沉默的齐霄，缓缓开口。
“都到齐了吗？”
这句话问得没头没尾，却让吕梁挥动的手臂僵在半空，让富元泽脸上的笑容凝固。
两人闻言，齐齐一愣，随即脸色骤变。
吕梁喉结滚动，咽了口唾沫，声音有些发干：“殿下……殿下此言，是何意？”
一股不祥的预感，缠绕上他的脊椎。
富元泽脑中闪过一个念头，脸色惨白如纸，盯着齐霄，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
齐霄站起身，踱步到堂前，目光落在外间那黑压压、尚在观望迟疑的人群身上。
“天街踏尽公卿骨……”
“字面意思，你们既然敢用这些人命，来赌本王会不会心软，来赌这洛阳的‘情理’能否压过王命……”
“就要做好输掉一切的准备。”
话音未落，他已大步流星走向府衙大门。杨再兴紧随其后，甲士轰然应命。
齐霄穿过庭院，推开府衙大门，刺目的天光与嘈杂的人声顿时涌来。
他立于高阶之上，俯视着广场上密密麻麻、男女老少混杂的人群。
许多人脸上还带着茫然、忐忑，或是对世家长期威势下习惯性的顺从。
“传本王令，即刻飞马传讯京兆、开封、凤翔及各相关州县，调派官吏、账房、火速前来洛阳，全面接管吕氏、富氏名下所有田庄、店铺、库房、作坊等一切产业！
清点造册，若有抵抗，格杀勿论！”
这道命令已让下面的人群骚动起来，惊疑不定。
“至于眼前这些受蛊惑聚集、威逼王府、形同谋乱之人……
皆以附逆论处。无需审判，无需押送，就地处决，以儆效尤！”
“另，洛阳周边州县，凡吕氏、富氏直系、近支族人，及其核心党羽，一经查明，即刻捉拿，就地问斩！不得延误！”
“不”堂内传来吕梁撕心裂肺的嚎叫，他连滚爬地想冲出来，却被甲士按住。
“齐霄！齐贼！你怎敢！怎敢如此残暴！你这是屠戮生灵！天下人不会放过你！！”
富元泽更是目眦欲裂：“竖子！我富氏丹书铁券在此！皇帝御赐！你敢……”
齐霄对他们的嚎叫充耳不闻，甚至没有回头。
在亲卫簇拥下，直奔最近的城门楼。
杨再兴早已领会其意，眼中闪过一丝凛然杀机。
“王爷钧令，附逆乱众，就地正法！行刑！”
城墙下，刀出鞘，箭上弦的甲士与步卒，闻令而动。
鲜血染红了府衙前的青石板广场，迅速汇成细流，蜿蜒流淌。
惨叫、哀嚎、怒骂、哭喊声冲天而起，断臂残肢飞舞，无头的尸身颓然倒地，浓烈的血腥气弥漫在空气中。
那些原本只是观望的百姓，此刻魂飞魄散，哭爹喊娘地四散奔逃，只想远离这恐怖的屠场。
许多人连滚带爬地冲回家中，关上大门，蜷缩在角落瑟瑟发抖。
齐霄站在城门楼上，俯瞰着下方血肉横飞的景象。
风将他紫色的王袍下摆吹得猎猎作响，却吹不散那浓得化不开的血腥味。
他的脸色在阳光下显得有些苍白，嘴唇抿成一条直线。
不知过了多久，或许只是片刻，或许漫长如世纪，当广场上的惨叫和抵抗声逐渐微弱，只剩下零星的呜咽和士兵补刀时的响声。
齐霄缓缓闭上了眼睛。
“华夏从来都以成败论英雄，成了就是高瞻远瞩，败了就是好高骛远。”
当他再次睁开眼时，眸中所有的波动都已平息。
他转身走下城楼，回到府衙内堂，铺开纸张，研墨提笔，略一沉吟，笔走龙蛇：
“齐霄谨奏，查洛阳留守吕梁、前御史中丞富元泽，世受国恩，不思报效，反阴蓄异志。
于接管洛阳时，竟遭其聚众数千余威逼府衙，抗命不尊，形同叛逆。
事急从权，为免酿成大乱，危及北伐大局，已依陛下所授‘假黄钺、专征伐’之权，将首恶吕梁、富元泽及其核心党羽、附逆乱众依法处决，以正国法，以安地方。
吕、富二族谋逆资产，已悉数查封充公，以资军需。洛阳现已平定，防务接管完毕。陛下圣鉴。”
写罢，他盖上齐王大印，装入信匣，封以火漆。
“六百里加急，直送临安，面呈陛下。”
信使领命，疾驰而去。
齐霄独坐堂中，沉默良久，直到杨再兴入内复命。
“王爷，广场已清理完毕。洛阳城内吕、富余党正在肃清，周边州县已按令行事。”
“嗯。”齐霄应了一声，那些尸首……寻一处偏僻之地，集中焚烧深埋，撒上石灰。对外，就说瘟疫暴发，已处置。”
“是。”
“另外，以本王名义布告洛阳及周边：吕、富谋逆，已然伏法。
其田产店铺，除部分充公外，余者将重新清丈，部分分与此次受难之无辜家属及有功将士，部分招佃垦殖。
既往不咎，但自今日起，凡有再敢结党抗命、阻挠北伐大计者吕、富便是前车之鉴！”
“遵命！”
当夜，洛阳宵禁，街道空无一人，只有巡逻军队的脚步声和火把的光芒偶尔划过。
血腥气似乎被夜风吹淡了些，但那股深入骨髓的恐惧与震慑，却已烙在了这座千年古都的每一个角落，也必将随着消息的传播，震撼整个天下。
通往最高权力的道路上，注定白骨铺就。