傍晚。
夕阳把城墙染成橘红色的时候，西凉城热闹得跟赶集似的。
街边茶馆坐满了人，连门槛上都蹲着听热闹的。
“啧啧，今个儿可真是开眼了！城卫军抓人跟薅韭菜似的，一队接一队往大牢送！”
“我亲眼瞧见的！”
“小刀会那秃头老大，平日里见人就横着走，今儿个被拖着走，裤子都快掉了！”
周围人哄堂大笑。
“活该！上个月他还抢我半筐菜呢！”
“这下好了，往后摆摊不用交保护费，晚上出门也不用提心吊胆。”
“我家隔壁那寡妇，听说帮派倒了，眼泪汪汪的，这些年可没少受欺负！”
街边杂货铺老板压低声音：“你们说，咋突然就抓人了？莫不是上头有人看不惯了？”
话音未落，就被人怼了回去：“管他为啥！只要这些混混蹲大牢，咱们老百姓能睡安稳觉，比啥都强！”
这话引得众人纷纷附和。
与此同时，陈刚骑着高头大马直奔西凉王府。
通报过后，他大步流星走进大厅，只见叶云端坐在雕花主位上，正慢条斯理地品着茶。
陈刚单膝跪地，高声道：“参见殿下！”
叶云放下茶盏，嘴角勾起一抹笑意：“陈刚，你这次干得漂亮！一下午就把城里的混混全收拾了，效率不错！”
陈刚连忙低头，脸上堆满讨好的笑：“全凭殿下指挥得当！小的不过是跑腿办事，能给殿下分忧是我的福气。”
叶云微微颔首，神色严肃起来：“本王这次下狠手清剿帮派，就是要让西凉城老百姓能安心过日子。往后谁要是敢再拉帮结派、欺负百姓，不管是谁，一律严惩不贷！”
陈刚赶忙应道：“殿下放心！臣一定把您的话传达到位，以后城卫军天天在街上巡逻，保证不让那些混混有冒头的机会！”
叶云满意地看着陈刚，摆摆手说：“好好干，本王亏待不了你。”
陈刚心里乐开了花，面上却不敢露得太明显，只把腰弯得更低。
他紧接着汇报：“殿下，现在大牢里人满为患，全是抓来的混混。人太多了，接下来咋处理？”
叶云冷冷道：“罪大恶极的帮派头目，明日全部公开斩首示众。行刑前昭告全城罪状，让百姓看看作恶的下场！”
“至于那些小喽啰，关在牢里也是浪费粮食。明日起，把他们全拉去修城墙、挖沟渠，用苦力赎罪！”
陈刚立刻躬身行礼，“殿下英明！如此一来，既震慑了宵小，又能省下一大笔劳役开支，实乃一举两得！”
叶云摆摆手：“行了，没其他事情你就回去忙吧。”
“是殿下！”
陈刚倒退三步，躬身退出大厅。
叶云慵懒地倚回椅背，端起茶盏轻啜。
扫黑除恶，只是他收拢人心的第一步，接下来他还要推行一系列的政策，彻底将西凉郡的民心掌控。
........
城南。
李家大院盘踞在最繁华地带，朱漆大门足有两丈高，门前石狮怒目圆睁，青砖灰瓦绵延半条街。
这座府邸占地数十亩，亭台楼阁错落有致，九曲回廊串联起数座院落，单是这占地规模，便可见其财力雄厚。
作为三大家族之首，李家掌控着西凉郡半数以上的商铺与田产。
绸缎庄、米粮行、钱庄当铺遍布城内主干道。
地下赌场生意更是做得隐秘而庞大，连城卫军里都安插着他们的眼线。
王家与孙家虽稍逊一筹，却也不容小觑。
三大家族表面各立门户，实则盘根错节——联姻、生意往来、利益输送从未间断，西凉郡的商贸、民生，都在他们的掌控之中。
在西凉百姓眼里，三大家族跺跺脚，整座城都要颤三颤。
此刻，李家大厅内烛火摇曳，八仙桌上摆着的茶早就凉了。
三大家主坐在一起，眉头紧皱。
王林率先开口：“老李，今天城里闹得鸡飞狗跳，你肯定听说了吧？城卫军跟疯了似的，把大小混混全抓走了，连忠义帮都没放过！陈刚这小子到底想干啥？”
孙帅附和道：“可不是嘛！抓人这么大的事儿，连个招呼都不打。我们三家在西凉说一不二，他陈刚是吃了熊心豹子胆？难不成真要跟咱们撕破脸？”
忠义帮是三大家族养的“看门狗”，平日里收保护费、抢地盘，没少给三家捞好处。
现在陈刚一声不吭就把狗给宰了，这不就是在打主人的脸吗？
王林气得直拍桌子：“打狗还得看主人呢！陈刚这么干，以后谁还把咱们放在眼里？”
李文重重叹了口气，“先别急着发火，你们可打听过，城卫军为啥突然动手？”
王林和孙帅对视一眼，同时摇头。
孙帅：“哪来得及打听？消息一传来，我连晚饭都没吃完就赶来了。”
李文沉声道：“今天白天，忠义帮那几个不长眼的东西在朱雀大街强抢民女，正巧撞上微服出巡的西凉王。好说歹说不听劝，反而破口大骂皇族，最后还喊了十几个打手围堵……”
“你们当街冲撞、袭击王爷是什么罪？诛九族的大逆！”
王林的脸瞬间白了：“这……这不是找死吗！忠义帮那帮蠢货，连王爷都敢碰？”
孙帅瘫在椅子上：“完了完了，咱们平日里没少让忠义帮出面办事，这事儿会不会牵连到咱们头上？”
两人直接吓傻了。
王林扶着桌沿的手不住颤抖，他在心里把忠义帮祖宗十八代骂了个遍：“蠢货！一群猪脑子！平日里收保护费、抢地盘也就罢了，竟敢动皇族？这不是拿我们三家的脑袋往铡刀上送吗！早知道就该踹了这群废物，找个机灵点的帮派当狗！”
孙帅额头上冷汗直冒，内心疯狂咒骂：“好啊，忠义帮这是要拉着我们陪葬！平日里贪银子的时候比谁都积极，闯祸也闯出个天字号！”
“老李你可要想想办法啊！”王林急得直跺脚。
孙帅也跟着哭丧着脸：“就是啊！万一西凉王……，这可怎么办？”