灯火葳蕤的书房里。
苏墨刚写完给各地的几封密信，门口就传来轻轻的叩门声。
“进来。”
门开了，进来的是宫里的太监总管。
“苏相。”
太监躬身行礼，随后喘着粗气急忙道：
“陛下有请，说是有紧急军务。”
苏墨放下笔，抬头看向他：
“现在？”
“就是现在。”高公公点头，“陛下就在御书房等你，刻不容缓。”
苏墨心里有数了。
能让曹文昭大半夜急着召见的，除了西秦那二十万大军，不会有别的事。
他起身，随手抓起挂在椅背上的外袍披上：
“走吧。”
轿子很快就到了宫门口。深夜的皇宫静悄悄的，只有巡逻侍卫的脚步声偶尔响起。
御书房的灯还亮着，透过窗纸，能看到里面有人影来回踱步。
苏墨推门进去，看到曹文昭背对着门口，站在墙上的巨幅地图前，手里捏着一份奏报，指节有些发白。
“陛下。”
苏墨行礼。
曹文昭转过身，脸色有些憔悴。
他挥挥手，让高公公退下，门关上后，才把手里的奏报递给苏墨：
“西秦异动，你自己看吧。”
苏墨接过来，扫了一眼。是边关最新的八百里加急，内容和他预料的差不多。
西秦二十万大军已经抵达边境三十里外，安营扎寨，并且开始挑衅。
先锋部队五万人，距离大虞的第一道防线狼牙关，只有不到十里的距离。
“这周宏动作倒是挺快。”
苏墨把奏报放在桌上，语气平静。
“你还笑得出来？”
曹文昭看着他，眼神里满是焦虑。
“二十万大军啊！朕刚刚收到消息，边境守军只有八万，兵力悬殊太大了。”
“而且根据探子回报，西秦这次带来的，是他们的精锐铁骑。”
“这前脚得罪了大乾，后脚西秦发兵，这背后保不准就是大乾女帝在搞鬼。”
他走到苏墨面前，压低声音：
“苏爱卿，你实话告诉朕，这一仗咱们有几分胜算？”
苏墨没有直接回答，反而问道：
“陛下觉得呢？”
“朕觉得？”
曹文昭苦笑。
“朕觉得悬。大虞这些年积弱，军备废弛，虽然你推行新政后有所改善，但时间太短了。”
“西秦虽然不如大乾，但军力一直不弱，特别是他们的骑兵！”
“并且西秦这些年可是想开疆拓土很久了。”
“陛下！”
苏墨打断他。
“不用怀疑了。”
“我得到的消息，西秦这次就是冲着咱们来的。”
“大乾在背后挑拨，西秦王周宏那个草包被人当枪使，还自以为能捡便宜。”
曹文昭脸色更白了：
“果然是李凌薇在搞鬼。”
“除了她还有谁。”
苏墨走到地图前，指着西秦和大虞的边境线。
“她不敢自己动手，就挑唆西秦来打。不管咱们输赢，她都能坐收渔利。这女人，心思毒得很。”
“那咱们怎么办？”
曹文昭的声音有些发干。
“如今大虞才因为新政刚刚有点起色，国库刚攒下点银子，民生刚有点改善。”
“这要是开战必然损失惨重啊。”
“这场仗，别说满朝文武，就是这大虞上下的百姓，也不会答应。”
他越说越急，在书房里来回踱步：
“打仗要钱，要粮，要人。打赢了还好，要是打输了。大虞可能就真完了。朕这个皇帝，就成了亡国之君……”
“陛下。”
苏墨的声音很稳，稳得像一块石头砸在地上。
曹文昭停下脚步，看向他。
“臣愿意带兵出征。”
苏墨说。
书房里安静了一瞬。
“你？”
曹文昭愣了愣。
“苏爱卿，你是宰相，不是将军。”
“而且即便你用兵如神，常常能出奇兵，可眼下这是国战，比拼的可是国力，财力，人力……”
“陛下忘了？”
苏墨微微一笑。
“在臣推行新政之前，臣亲自训练了一千人。这一千人，如今已经散布到大虞军队各个军中，担任教官和基层军官。”
“按照臣的练兵方法，这半年来，大虞军队的战力，已经今非昔比。”
他顿了顿，语气里带着自信：
“臣不敢说一定能全歼西秦二十万大军，但守住边境，打退他们的进攻，还是有信心的。”
曹文昭盯着他看了很久，最后缓缓摇头：
“这不是有没有信心的事情。苏爱卿，打仗不是儿戏。要是输了，这是要亡国灭种的。”
“列国争霸，走错一步，那就是万劫不复！”
“这是你死我活的国战，朕一句话下去，很可能就是血流成河，我大虞几十年的积累就要付之一炬！”
“而且，虽然现在朝堂上，是你苏相说了算。”
“但是，打仗这种事情，要是不能上下一心，是很容易出事的。”
“朕说句实话。朝中那些文臣武将，至少得有八成人同意出兵，这事儿才能成。”
“不然，就算朕下旨，你也调不动兵马，筹不齐粮草。”
这话说得实在。
大虞不是曹文昭一个人说了算，也不是苏墨一个人说了算。
朝堂上那些世家、那些老臣、那些手握实权的将领，都有自己的算盘。
要让他们同意跟西秦开战，不容易。
苏墨听完，忽然笑了。
“陛下，”
他看着曹文昭，眼里闪着光，“臣还有一样东西，没给陛下看过。”
“什么东西？”曹文昭一愣。
“一样大杀器。”
“一样足以改变我大虞国运的大杀器！”
这三个字，苏墨说得很轻，但落在曹文昭耳朵里，却重如千钧。
“什么杀器？”
曹文昭的眼睛瞪大了。
苏墨没有直接回答，反而问：
“陛下现在有空吗？”
“有空，当然有空！”
曹文昭急忙说。
“你说的大杀器究竟是什么东西？你就别跟朕卖关子了。”
“在臣府上。”
苏墨笑道。
“陛下若是不嫌夜深，不如跟臣走一趟？”
“臣保证陛下看了这个东西之后，就会改变想法！”
“走！”曹文昭毫不犹豫，“高公公！备轿！”
很快，两人到了苏府。
苏府的后院很大，分了好几个院子。
但苏墨没有去任何一个院子，而是穿过一片竹林，来到后花园最深处的一处空地。
这里平时是堆放杂物的地方，现在却盖起了一个巨大的棚子，用厚厚的油布遮得严严实实。
棚子外面，有四个穿着黑衣的护卫守着。看到苏墨来了，四人躬身行礼，但没有让开。
“开门。”
苏墨说。
其中一个护卫从怀里掏出一串钥匙，打开了棚子大门上的铜锁。
另外三人合力，推开了沉重的木门。
曹文昭跟着苏墨走进去，棚子里点着几盏油灯，光线昏暗。
但借着昏暗的光线，他还是看清了里面的东西。
那是三个黑乎乎的大家伙，用油布盖着，静静地立在那里。
每个都有半人高，圆滚滚的，后面连着架子。形状古怪，曹文昭从来没见过这种东西。