在接下来的日子里，和霍华德做出同样选择的人，越来越多。
在欧罗巴和花旗国的各大城市，从伦敦的金融城到硅谷的科技园区，雷霆电子的U盘产品以很快的速度，在商务人士和科技爱好者群体中流行开来。
在咖啡馆里，当一个人从口袋里掏出那枚精致的金属U盘，插入笔记本电脑，轻松拷贝文件时，总会引来周围人羡慕和好奇的目光。
“嘿，你们还在用软盘？那太落伍了！”
“看，这就是U盘，是目前最新出现的储存设备，真是酷毙了！”
U盘，不仅仅是一个工具，更在短时间内，演变成了一种身份和品味的象征。
它的出现，让无数电子企业都嗅到了商机。
他们纷纷从市场上买回样品，第一时间送进了自家的研发实验室。
PNY是花旗国一家专门生产内存和图形卡的电子企业，其存储业务在业内也颇有分量。。
此时他们位于纽约州的总部。
几名工程师围在一张工作台前，上面摆放着一个被拆解开的雷霆U盘。
“结构非常简单，一块主控芯片，一片闪存芯片，再加上一些电阻电容，就没了。”
一个工程师拿着镊子，指着电路板说道。
“原理也不复杂，核心就是这片NAND闪存芯片和主控的管理算法。”
“生产商是一家来自东大的企业，叫雷霆电子？”
会议室里，公司CEO皮特蒙看着手上的报告，嘴角勾起一抹不屑。
“马上成立项目组，给我仿制出来！我们的品牌和渠道都比他们强，等我们推出价格更低、性能更好的产品，就能把他们彻底挤出市场！”
皮特蒙意气风发地下达了命令。
会议室里的高管们纷纷点头，脸上都露出了自信的笑容。
在他们看来，这不过是东大企业的灵光一闪，偶然推出了U盘这样受欢迎的产品，但实际上并没有什么技术含量。
而且东大企业一惯性的不重视专利，自家公司动作快点，说不定还能抢先注册，成为U盘的“真正”创造者。
然而，就在他们磨刀霍霍，准备大干一场的时候。
公司法务部的负责人，却一脸凝重地来到了CEO的办公室。
“BOSS，出问题了！”
“什么事这么慌张？”皮特蒙不满地皱了皱眉。
“那个雷霆U盘……我们不能仿制！”
法务负责人递上一份厚厚的文件，声音干涩。
“为什么？”
“专利！全是专利！”
法务负责人擦了擦额头的汗。
“这家雷霆电子，简直像个疯子！”
“他们围绕着U盘，从底层的数据读写协议，到主控芯片的固件算法，再到USB接口的物理结构，甚至连那个金属外壳的形状……”
“他们把所有能想到的东西，全部在国际上申请了专利！”
“我们公司的专利律师分析过了，他们构建了一个密不透风的专利壁垒。任何想要制造类似产品的公司，都绕不开他们的专利范围！”
皮特蒙脸上的笑容僵住了。
“这……这怎么可能？雷霆电子是一家东大企业，他们怎么会有这么强的专利意识？”
法务负责人苦笑了一下。
“老板，您还记得去年索尼关于锂电池的专利诉讼案吗？”
皮特蒙的瞳孔猛地一缩。
他脑海里浮现出曾经的记忆！
那场官司在电子行业中闹得沸沸扬扬，一家名不见经传的东大企业，竟然在专利战上把索尼这家脚盘国的知名企业打得灰头土脸。
“雷霆电子就是这家雷霆工业的子公司！”
法务负责人补充道。
“我们的法务人员查过了，这家公司在花旗国以及欧罗巴都有大量的业务，与摩托罗拉的关系非常好。”
“而且他们的法务团队对于国际专利法律十分熟悉，根本不是我们印象中那些可以随意拿捏的东大企业！”
办公室里，陷入了死一般的寂静。
良久。
皮特蒙才缓缓开口，声音有些沙哑。
“这个市场的潜力，你们评估过吗？”
“评估过了。”
公司的市场总监回答道。
“虽然目前U盘因为价格高昂，市场规模还不大。但所有人都清楚，NAND闪存属于电子芯片产品，遵循大家熟知的摩尔定律。”
“这意味着，U盘的成本会快速下降，性能会快速提升。它很快就会像目前大家都在使用的软盘一样，成为所有电脑用户的标配。”
“这个市场……未来的规模，至少是十亿，甚至百亿美元级别的！”
百亿美元！
这个数字，让在场所有人都呼吸一滞。
毕竟这个时代的美元的购买力还很强，并不像未来那样。
他们很清楚，这么庞大的一个市场，雷霆工业一家绝对不可能全部吃下。
可偏偏，对方却用专利卡住了所有想进场吃肉的其他企业。
“既然不能抄袭……”
皮特蒙靠在椅背上，闭上了眼睛，迅速下了一个决定。
“那就找他们要专利授权。”
他睁开眼，目光扫过众人。
“你们准备一下，派人去东大，联系这家雷霆电子公司。”
“告诉他们，我们愿意支付专利授权费，和他们一起，把这个市场的蛋糕做大。”
实际上不光是PNY，还有SanDisk和金士顿等拥有储存业务的企业，甚至是目前市面上NAND闪存的几家主要生产商如镁光、三星、东芝等企业也都关注着U盘的出现。
毕竟NAND闪存虽然在90年代初技术就出现了，刚真正成熟产业化生产的时间还没有多久。
而且由于使用的场景比较少，市场一直都不大。
但U盘的出现，让他们看到了作为移动存储设备，似乎拥有替代目前软盘产品的潜力。
他们不介意推一把，让U盘市场的快速扩大。
毕竟只有U盘卖得多了，拥有NAND闪存相关技术以及生产能力的他们才能赚到更多的钱。
而且作为NAND闪存的主要生产企业，他们也清楚按照目前的售价，U盘这个产品里到底蕴含了多大的利润。