大理王朝，天龙寺！
段誉身穿龙袍，仅带四名随从，抵达天龙寺山门前。
寺中方丈本因僧人得知消息后，率领众僧迎出门外。
“阿弥陀佛！”
本因方丈双手合十，轻诵佛号，恭敬道：“陛下亲临寒寺，老衲未能远迎，望陛下恕罪！”
“阿弥陀佛！”
本参、本相等诸位僧人亦齐声行礼。
“诸位大师请起。朕今日前来，只为探望家伯父。”段誉拱手还礼，语气温和。
“本参师弟，速去通报本尘师弟！”本因方丈立即吩咐道。
“是，方丈师兄！”
本参应声转身，快步走入寺内。
“陛下，请入内奉茶。”本因方丈伸手示意。
就在此刻，一道黑影疾如闪电般掠至，瞬间逼近段誉，猛地扼住他的咽喉。
突如其来的变故令本因、本相等僧人大惊失色。
“段延庆？你还活着？”
待看清那人面容，众人无不震惊。
此人正是四大恶人之首——段延庆！
自那日在聋哑谷被姜玄重创逃遁之后，他便销声匿迹，仿佛人间蒸发。
众人皆以为他早已毙命，岂料竟在此现身，且竟胆敢劫持刚刚登基的大理新君段誉！
“段正明与段正淳未死，老夫又岂会轻易死去？”
段延庆冷笑着开口：“立刻叫段正明和段正淳出来见我，否则，我就杀了这小子！”
“阿弥陀佛！”
枯荣长老与段正明自寺中缓步而出。
“施主，快放开誉儿，有事冲贫僧来便是！”段正明沉声道。
“段正明，你以为剃度出家，就能躲过一切恩怨吗？”段延庆讥讽道。
“阿弥陀佛！”
段正明合掌低语：“施主，上一代的仇恨，何苦牵连后辈？只要你放了誉儿，无论刀山火海，贫僧甘愿一人承担。”
“伯父……”
段誉听罢，心头涌上一阵暖流，眼眶微热。
段正明膝下无子，一向将段誉视如己出。
此前他决定出家为僧，原欲传位于弟段正淳，却被段正淳坚决推辞，最终才将皇位交予段誉。
“哼！”
段延庆冷哼一声，阴狠道：“段正明，我偏要杀了段誉，让你与段正淳痛不欲生，在悔恨中苟活于世！”
自聋哑谷一战遭姜玄重创以来，段延庆自知大限将至，遂决意在临终前向段正明、段正淳复仇。
若直接取其性命，难解心头之恨；唯有当着二人之面，亲手弑其至亲，方能令他们尝尽丧亲之痛！
“誉儿……”
这时，一对中年夫妇匆匆赶到，正是段正淳与刀白凤。
“段正淳，你终于来了！”段延庆狞笑出声。
刀白凤见到段延庆，脸色顿时变得极为复杂，似有千言万语哽在喉间。
“段延庆，放开誉儿，有什么仇冲我来！”段正淳怒喝。
“你们兄弟果然如出一辙，说的话都一般无二！”段延庆嘲讽道。
“阿弥陀佛！”
枯荣长老再度宣佛号，缓缓道：“延庆，放下屠刀，立地成佛。”
此言一出，段延庆身躯微震，仰天悲笑：“叔父，当年奸人弑我父皇之时，你为何不劝他们‘放下屠刀’？为何任我孤身无助，落得如此下场？”
枯荣长老乃段延庆先父同胞兄弟，实为亲叔，亦是段正明、段正淳的堂叔。
昔日段延庆国破家亡，前来天龙寺求助，却被知客僧告知：枯荣大师正在闭关枯禅，恐需一月方可出定……
枯荣长老忆起往昔旧事，轻诵一声佛号！
无论是枯荣长老，还是段正明、段正淳，皆心知肚明——大理国的皇位，本应属于延庆太子！
只因当年众人皆以为延庆太子已死，段正明这才登基为帝，平定内乱，执掌朝纲。
见枯荣长老、段正明与段正淳三人默然无语，段延庆冷笑一声，寒声道：“今日我便取了这小子性命，叫你们也尝一尝我心头之痛！”
话音未落，段延庆五指收紧，就要扼断段誉咽喉。
一旁的刀白凤面色骤变，急声高呼：“天龙寺外，菩提树下，乞丐潦倒，观音披发！”
此言一出，段延庆浑身剧震，如遭雷击，怔怔望向刀白凤。
刀白凤亦凝视着他，眸光深处似有千般情愫、万语难言。
为了唤醒他的记忆，刀白凤伸手散开发髻，青丝倾泻而下，如瀑披肩。
“观……观音菩萨……”段延庆望着她，声音颤抖，几不成句。
刹那间，他回想起二十余年前——彼时他被夺皇位，身负重伤，踉跄至天龙寺外，欲求枯荣长老庇护而不得，万念俱灰之下，只想在菩提树下自尽了却残生。
就在那时，一名白衣女子自薄雾中缓缓而来。
她长发垂肩，步履轻盈，宛如凌波仙子，不染尘俗。
月华洒落，映照其容颜，清丽脱俗，恍若观音临凡。
那女子走近之时，低声呢喃：“你是王爷，你是镇南王！我偏要与天下最丑陋、最肮脏、最卑微的男人相恋！”
她未发一言，却徐徐褪去罗衣，赤足前行，投入段延庆怀中……
待她悄然离去，段延庆才重燃生念，苟活至今。
这些年来，他遍寻此女踪迹，却未曾想到，那夜救赎他于绝望深渊之人，竟是镇南王妃刀白凤！
“你要我饶恕你的儿子？”段延庆涩声开口。
刀白凤未作回应，只低声道：“他颈中挂有一枚小金牌，上面镌刻着他的生辰八字。”
段延庆迟疑片刻，低头细看，果见段誉颈上系着一条金链，链端悬着一块长方小牌：一面刻着“长命百岁”四字，另一面则写着“大理保定二年癸亥十一月廿三日生”。
目光触及“保定二年”，段延庆心头猛然一颤。
他正是在保定二年二月遭人围攻，重伤濒死，逃至天龙寺外；而段誉生于同年十一月，前后相距不过十月。
十月怀胎……难道说，段誉竟是我的骨肉？
“莫非……”
念头一起，段延庆脸色骤变，目光灼灼投向刀白凤！
“这一切，皆是宿命轮回，因果纠缠啊……”刀白凤缓缓点头，语气沉重。
见她亲口承认，段延庆再细细打量段誉眉目，竟与自己年少时几乎毫无二致，不禁全身战栗，心中翻江倒海，悲喜交集。
而一旁的段正淳，则满脸困惑地望着二人，全然不解其中隐情。
段延庆怜悯地看向段正淳——这皇位几经流转，终究又回到了我亲儿手中。