钢幕城事件结束两天后，深渊基地，B7会议室。
【破晓】全员康复。
赵擎苍走进来，直接看向陈凡。
“陈凡，”赵擎苍的声音很低，“钢幕城地下，你最后动用的力量，是什么？”
陈凡没有隐瞒。
“报告赵局，那股力量，来源于我在东海之战中获得的【深海王座】。”
“深海王座？”赵擎苍对这个名字有印象，但具体的细节并不清楚。
“是的。”陈凡继续解释，“不过，王座的本源意志告诉我，想要真正获得并掌控它的权能，我必须达到LV.60。”
“一旦达到LV.60，我就能解锁它的两大核心权能，【领域·瀚海】与【海之眷属】。”
赵擎苍想起当时海洋魔兽对陈凡朝圣的画面。
“好！太好了！”
他在会议室里来回走了两步，试图平复呼吸。
随后，他停下来，对陈凡下达了指令。
“从现在起，你，陈凡，唯一的任务，就是冲击LV.60！把它作为最高优先级的目标！龙盾局将为你提供一切所需资源，无论代价！”
“至于理由......”
赵擎苍停下脚步，他看着眼前的年轻人，决定让他们知道真相。
“你们跟我来。”
他走到会议室的墙壁前，将手掌按在一个扫描仪上。
“权限确认，赵擎苍。开启SSS级秘密通道。”
机械提示音响起，墙壁无声地向两侧滑开，露出一部闪烁着幽蓝色光芒的专属电梯。
“接下来你们要看的东西，是龙盾局，乃至整个华夏最深层的秘密。”赵擎苍的声音压得很低。
小队成员跟着赵擎苍走进了电梯。
电梯飞速下沉，深度计上的数字不断跳动，很快就超过了“深渊”基地所在的五百米，还在一路向下。
最终，电梯停在一个闻所未闻的深度。
电梯门打开，是一间纯白色的密室。
这里不像基地，更像是一个生命科学实验室，到处都是闪烁着指示灯的生命维持仪器，只有设备运转的低鸣。
在密室的正中央，是一面单向玻璃。
透过玻璃，他们看到了一个男人。
一个看起来只有二十多岁，面容英俊的男人。
他赤裸着上身，被无数根导管插满全身，旁边的生命体征监测仪上，各项读数却衰弱得如同一个行将就木的百岁老人。
“他……是谁？”夏小小的声音发干。
赵擎苍没有立刻回答，他只是看着玻璃后的那个身影，过了许久，才用一种沙哑的声音介绍道：
“他叫侯泽斌，十八岁觉醒S级天赋【万灵镇压】，代号【镇国】。”
“华夏国土上，强大的魔兽之所以被压制在各个‘禁区’，没能涌入城市，是因为他的能力。“
“不管是内陆、还是海岸线，都有一堵无形的墙，防止这些魔兽乱窜。”
“他完美地承载了【镇国】两字的重量......”
“只是，需要燃烧自己的生命作为代价。”
【破晓】小队队员反应各不相同，但无不表露出敬佩之情。
“可是，再完美的机器总会有漏洞，而填补这些缺失的漏洞，就是我们龙盾局的职责所在。”
“而我的代号【镇国之壁】，就是为了让我不要忘记无时无刻守护他的职责。谁想动他，除非先打烂我这块墙壁！”
说完，赵擎苍在旁边的控制台上一划，一道全息数据模型出现在空中。
“按照十年前的推算，我们认为他还能为我们支撑三十年。但是，随着时间的推移，他生命力流逝的速度，也在急剧加快。”
模型上，代表生命力的曲线以一个陡峭的角度向下滑落。
“最新的模型显示，他可能……只剩下不到两年的时间了。”
赵擎苍的肩膀在抖动，他转过身，背对着众人。
许久，他才回过头，眼眶是红的。
“小侯是个好孩子啊……”
他低声呢喃着。
“他觉醒的时候才十八岁，人生刚刚开始。“
“他放弃了学业，放弃了爱情，放弃了作为一个普通人能拥有的一切……就为了把这个国家从噩梦中拉出来，然后继续换来这十年的安稳……”
这番话，让小队所有成员都陷入了沉默。
刘叶焕的脑中，回响起陆仁的话——“他们都有着关键时刻舍弃一些东西的觉悟”。
她看着玻璃后那个燃烧自己的青年，又想起自己在钢幕城中的无能为力。她攥紧的拳头，又无力地松开。
许久，赵擎苍平复了情绪，重新转过身，面向陈凡。
“【镇国】一旦倒下，防线就会全面崩溃。【千面】看到的末日，也许就会成为现实。”
“陈凡同志，”赵擎苍一字一顿地说道，“你的【深海王座】，你达到LV.60后能掌握的权能，能在海上建起一道新防线！”
“这可以大大减轻【镇国】的负担，或许，他还有见到和平的那天。”
“你明白吗？”
陈凡看着这个被钉在国家基石上的，年轻又暮年的英雄。
只要自己能镇压海岸线......
“赵局长，我明白了。”
“我请求个人行动！龙盾局向我提供所有已知A级魔兽的线索与情报。我要用最快的速度，冲上LV.60！”
“好！”赵擎苍重重地点头，“那这段时间，你们各自怎么安排？”
“我有空，我可以跟着队长做后勤！”夏小小举起手，“我已经督促林一明博士，赶紧根据现有的材料，开发更多、威力更大的新式道具！”
虽然宋子昂也很想跟着去，但他还是摇了摇头：“在下次任务开始前，我需要进行极限魔力控制训练。钢幕城那一战，我的续航问题太大了。”
不能过于依赖刘叶焕，要尽快弥补短板，跟上队长的节奏。
只有刘叶焕，她沉默地看着玻璃后的那个身影，不知道在想些什么。
S级的能力，到底意味着什么？
是像【医生】那样肆意妄为的“艺术”，还是像【镇国】这样燃烧自己的“守护”？
而自己，又会为了谁舍弃什么？
她找不到答案。
会议结束，众人散去，各自投入到紧张的准备中。
陈凡独自一人回到房间，没有休息，而是抬起了自己的右手。
心念一动，手背上的长剑印记发亮，一柄剑刃锋利的长剑从虚空中浮现，被他握在手里。
【天丛云剑】。
他能感觉到剑身中蕴含的力量。
最终，他的目光落在了手腕的终端上。
屏幕上，是一份标注着华夏境内所有已知A级魔兽分布的地图。
那一个个猩红的坐标点，在他的瞳孔中，安静地燃烧。