夜色褪去，黎明将至，京城却笼罩在一股山雨欲来的压抑之中。
东宫静室内，周临渊缓缓睁开双眼，经过一夜的紧急疗伤与疯狂修炼，他苍白的面容恢复了一丝血色，气息也稳固了不少。
虽然神魂反噬的创伤并未完全愈合，但借助龙脉之气与丹药之力，已勉强压制住伤势，恢复了部分战力。更重要的是，通过昨夜惊心动魄的探查，他对乾元帝的真实状态有了颠覆性的认知，心中的紧迫感与决断力达到了顶点。
“福安。”他沉声唤道。
一直守在门外的老太监立刻推门而入：“老奴在。”
“传孤令，今日大朝会，准时举行。所有在京四品以上官员，务必到场。另，密令禁军大统领赵擎苍、神机营邢乐成，暗中调遣可靠兵马，控制皇城四门及京城要道，没有孤的手谕，任何人不得擅动。再令东厂曹琮，监视所有藩国使团驻地，若有异动，可先斩后奏！”
“老奴遵旨！”福安心中一凛，知道太子这是要行雷霆手段了，立刻躬身领命，匆匆离去。
周临渊站起身，换上一身玄黑绣金的太子朝服，腰悬玉佩，虽面色仍带倦容，但眼神锐利如刀，一股不容置疑的威严自然流露。他看了一眼袖中暗藏的捆仙绳与打神鞭，又感应了一下体内在大五行术调和下逐渐圆融的力量，深吸一口气，大步走出静室。
今日，便是摊牌之时！
与此同时，首辅严藩府邸，密室之中。
严藩一夜未眠，脸色阴沉得能滴出水来。昨夜接连收到噩耗：暗中培养的死士据点被神秘端掉，与漠北使者密会之事似乎走漏风声，坊间更是流言四起！他感觉自己仿佛落入了一张无形的大网，而织网之人，极可能就是那位重伤归来的太子！
“父亲，情况不妙啊！”他的长子严闲急匆匆闯入，“刚得到消息，太子今日突然要举行大朝会，而且禁军、京都五营、东厂都有异常调动！”
严藩瞳孔一缩，心中那股不祥的预感越来越强。“周临渊……他想干什么？难道他敢在朝会上动我？”他随即又否定，“不可能！我乃当朝首辅，门生故旧遍布朝野，无凭无据，他岂敢动我？除非……”
他想到昨夜漠北使者隐晦的承诺，眼中闪过一丝疯狂：“事到如今，唯有拼死一搏！闲儿，你立刻去联系我们的人，还有……去请那位先生来府！周临渊小儿，你想动我，也要看看有没有这副好牙口！”
皇城，太极殿。
百官肃立，气氛凝重得几乎令人窒息。龙椅上空无一人，唯有监国太子周临渊端坐于御阶之下的宝座上，目光平静地扫视着下方群臣。
“有本启奏，无本退朝——”内侍尖细的嗓音打破了沉寂。
然而，未等有人出列，周临渊便缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍大殿：“今日朝会，孤有一事，需当众议决。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
周临渊目光如电，直射站在文官之首的首辅严藩：“严首辅，有人密报，你暗中勾结漠北使臣，意图不轨，坏我社稷。你，有何话说？”
满朝哗然！
严藩心中巨震，但面上却强作镇定，出列躬身，义正辞严：“殿下！此乃污蔑！老臣对陛下、对朝廷忠心耿耿，天地可鉴！定是奸佞小人构陷！还请殿下明察，还老臣清白！”他一番话掷地有声，目光扫过身后一众党羽。
立刻，便有数名御史、给事中出列，纷纷为严藩辩白，指责太子听信谗言，构陷忠良，朝堂之上顿时吵作一团。
周临渊冷眼看着这一切，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他轻轻抬手，殿内瞬间安静下来。
“构陷？忠良？”周临渊声音转冷，“冷无情，将人证、物证，带上来！”
话音落下，一身黑衣的少殿主冷无情如同鬼魅般出现在大殿门口，他身后，两名天煞殿精锐押着一名面如死灰、作漠北商人打扮的男子，以及一名浑身颤抖的严府管家。同时，冷无情将一叠密信和账册高举过顶。
“殿下！人犯、物证均已带到！此人乃漠北暗谍，已招认受严藩指使，多次传递我朝机密！这些密信与账册，详细记录了严藩与漠北使团副使的往来，以及收受巨额贿赂、出卖军情的证据！此外，严府管家亦招认，严藩暗中蓄养死士，图谋不轨！”冷无情的声音如同寒冰，响彻大殿。
铁证如山！
严藩脸色瞬间惨白，指着冷无情和那人证，浑身颤抖：“你……你们血口喷人！这是伪造！是陷害！”他身后的党羽们也慌了神。
“伪造？”周临渊站起身，一步步走下御阶，强大的气势压迫全场，“孤已请动供奉殿枯荣生大师，以秘法验证，这些信件笔墨、印鉴皆是真的！账册流水与户部存档亦能对应！严藩！你还有何话说！”
就在这时，殿外突然传来急促的脚步声和甲胄碰撞声！禁军大统领赵擎苍全身披甲，大步踏入殿内，单膝跪地：“启禀殿下！末将已奉命擒获严府暗中调动的死士三百余人，并在其府中搜出龙袍、玉玺等僭越之物！”
最后一丝侥幸被打破！严藩彻底崩溃，嘶声道：“周临渊！你……你不得好死！陛下……陛下不会放过你的！”
“陛下？”周临渊冷笑一声，声音传遍大殿，“父皇闭关前，赐孤监国之权，临机专断之权！便是要孤铲除奸佞，肃清朝纲！尔等勾结外敌，祸乱朝纲，罪证确凿！来人！”
“在！”殿外涌入大批如狼似虎的禁卫。
“将罪臣严藩，及其一干党羽，拿下！革去所有官职，打入天牢，听候发落！严府查抄，一应人等，按律处置！”
“遵命！”
禁卫一拥而上，将面如死灰的严藩及其党羽当场锁拿拖走，求饶声、咒骂声响成一片，昔日权倾朝野的首辅一党，顷刻间土崩瓦解！
满朝文武目瞪口呆，看着宝座前那位杀伐果决的年轻太子，心中充满了敬畏与恐惧。
他们明白，从今日起，这朝堂，彻底变天了！
周临渊目光扫过噤若寒蝉的百官，沉声道：“首辅之位，暂由东阁大学士陈昊岳代理。朝中事务，各司其职，不得懈怠。退朝！”
嘶！
满朝文武都心里清楚，这个陈昊岳是周临渊的老师，让他来代理，就等于太子周临渊将权力尽数收入自己的麾下。
“臣等恭送太子殿下！”百官齐声跪拜，声音中带着前所未有的恭敬。
周临渊拂袖转身，走向后殿。看似雷霆万钧，一举定鼎，但他心中并无多少喜悦。严藩虽除，不过是疥癣之疾。
真正的危机，来自于那座深宫，那个与国运捆绑、却随时可能失控的“父皇”。
他刚回到东宫书房，冷无情的身影便悄然浮现。
“殿下，严藩一党已基本肃清。不过……刚刚收到冷血凝从皇陵急报，他在监视昆曼遗族时发现，皇陵深处的龙脉节点……有异常波动，似乎……与昊天殿内的气息隐隐呼应。”
周临渊瞳孔骤缩！
皇陵龙脉节点异常？与昊天殿呼应？
难道……乾元帝的状态，已经开始影响皇陵，影响整个天玄的龙脉根基了？
风暴，远比想象的来得更快！更猛！
他必须立刻前往皇陵查看！