胤禛直视着曹琴默的眼睛，仿佛要透过那双氤氲着水汽的眸子看进她心底。
与此同时，他的大掌探入轻纱寝衣，沿着肚兜下摆缓缓向上游移。丝绸面料下，他掌心的轮廓清晰可见，正大力地揉捏着那团柔软。
“嗯……”曹琴默忍不住轻吟出声，眼尾泛起娇媚的红晕，身子微微发颤，“皇上，轻点……”
胤禛俯身舔去她眼角沁出的泪珠，低沉的嗓音带着几分戏谑：“不用些力道，朕怎么感受爱妃的无辜呢？”他的指尖若有似无地擦过顶端的蓓蕾，引得怀中人一阵战栗。
回应他的是曹琴默逐渐变调的呻吟。掌心的触感柔软得不可思议，胤禛忽然在她耳边低语，温热的气息拂过她敏感的耳廓：“爱妃这里……想必很是甘美，朕倒想尝尝其中的滋味，定是鲜美异常的。”
曹琴默娇嗔地睨了他一眼，双颊绯红：“皇上说什么浑话……臣妾又不是待产的妇人，哪会像皇上说的那样……”
胤禛擒住她的朱唇轻轻啄吻，舌尖若有似无地描摹着她的唇形，低笑道：“那朕更要加倍努力才是。待爱妃为朕诞下皇子，不就能如愿了？”
不待曹琴默回应，一个深吻便封住了她的唇。他的舌长驱直入，肆意掠夺着她的呼吸。那只作乱的手顺着脖颈滑到后方，指尖轻轻一勾——系在颈后的肚兜绳结应声松开。
轻薄的肚兜飘然滑落，旖旎风光乍现。
曹琴默轻呼一声，整个人已被胤禛带着向后倒去，双双陷入柔软的锦被之中。他炽热的吻沿着她的下颌一路向下，在锁骨处流连片刻，最终停驻在那颤巍巍的雪峰之上。
“皇上……”曹琴默难耐地扭动着腰肢，纤纤玉指深深陷入他背后的衣料中。
胤禛低笑一声，大手抚过她光滑的脊背，在她敏感的腰窝处流连不去。
烛影摇曳，纱帐轻晃，隐约可见两具交叠的身影在帐内起伏。细碎的呻吟与粗重的喘息交织成夜曲，直到更漏声渐远，东方既白。
当第一缕晨光透过窗棂时，胤禛睁开双眼，就见曹琴默整个人如慵懒的猫儿般蜷在胤禛怀中，侧卧着，脸颊贴在他胸膛，一条玉臂无意识地搭在他腰间，青丝如瀑散落在枕畔。
胤禛轻轻拨开她额前汗湿的发丝，只见她长睫低垂，在眼下投下淡淡的阴影，唇瓣微肿，眼角还带着昨夜欢好未褪的绯红。
睡梦中的她少了几分平日的算计，多了几分纯真媚态，呼吸绵长安稳。
胤禛凝视片刻，终究没舍得将她唤醒，只在她光洁的额头上落下一吻。他小心地将手臂从她颈下抽出，曹琴默在睡梦中不满地蹙眉，发出一声模糊的嘤咛，翻过身将锦被裹紧，又沉沉睡去。
望着她毫无防备的睡颜，胤禛无奈摇头，唇角却不自觉扬起一抹纵容的弧度。
他轻手轻脚地起身，穿戴整齐后回头看了眼纱帐中朦胧的身影，这才悄无声息地推门而出，趁着晨雾未散赶往九州清晏。
九州清宴殿外，苏培盛正焦灼地来回踱步。
东方既白，晨光渐染天际，却仍不见胤禛归来。十几年来这还是他头一次未在皇上身前守着，这一宿心都悬在嗓子眼，恨不得立时飞到繁英阁去一探究竟。
正当他快要按捺不住时，那道熟悉的身影终于出现在晨雾中。
苏培盛急忙迎上前，压低声音道：“哎呦喂，皇上您可算回来了！奴才差点就要捧着朝服往瑾主子那儿寻您去了。”
胤禛对“瑾主子”这个称呼未置一词，仿佛再自然不过。苏培盛心下暗喜，知道自己又摸准了圣意。
浴池内水汽氤氲，胤禛闭目浸在温水中，任由宫人伺候沐浴。待更衣时，苏培盛小心翼翼地为他穿上明黄朝服。十二章纹在晨曦中流光溢彩，五爪金龙盘踞前后，衬得他越发气宇轩昂。
“承恩殿的事都安排妥当了？”胤禛忽然开口。
苏培盛忙躬身回话：“天刚蒙蒙亮，奴才就派人将碧官女子送回去了。也知会了安答应，说浣碧姑娘今后不再伺候她了。”
“嗯。”胤禛理了理袖口，“一个官女子，不必特意下旨，你回头通知一声让六宫知晓便是。”他顿了顿，想起了另一件事，“安答应.……看着如何？”他还是好奇安答应编队昨天的羞辱是个什么状态。
苏培盛想起今早见到安陵容时，她脸上那片未消的红疹，心下明白定是那位新晋碧官女子的手笔，真是个胆大且心狠的人。面上却恭敬答道：“奴才瞧着安答应情绪尚可，只是昨夜似乎未曾安眠，脸上稍显亏损。”
胤禛闻言微怔，随即了然。他未再多言，在渐亮的晨光中踏出殿门。朝服上的金线在初升的朝阳下折射出耀眼的光芒，将天子的身影勾勒得愈发挺拔。
胤禛上了朝，同时浣碧昨天抢了安答应侍寝的机会，今天已经成了碧官女子的事情，已经在后宫传开了，妃嫔们一面掩嘴嗤笑安陵容无能，连个贴身宫女都拿捏不住，竟让人踩着自个儿的青云路爬上了龙。
一面又暗自心惊，这碧官女子的胆子也忒大了些，一个奴婢就敢行这等欺君罔上，踩着自己主子往上爬之事，背后若无人撑腰，断不可能如此肆无忌惮。
正当众人揣测纷纷之际，梳洗一新的浣碧却径直去了碧桐书院。她穿着一身新裁的桃红色宫装，发间别着两支赤金簪子，虽仍是官女子的打扮，通身的气派却已大不相同。这一举动无疑是在向六宫宣告——莞常在便是她的倚仗。
六宫上下此刻都回过味来——浣碧名义上是安答应的贴身侍女，可谁不知道她是莞常在从宫外带进来的？当初不过是碍于规矩，才勉强指给了安答应使唤。
如今她敢这般明目张胆地踩着主子往上爬，若说背后没有莞常在授意，任谁都不信。
可若真是莞常在的手笔，众人又糊涂了：前日她在“武陵春色”那般卖力地替安答应铺路，甚至亲自伴舞，那般姿态又是做给谁看？这前后矛盾的行径，实在令人费解。
此刻碧桐书院内，浣碧正跪在甄嬛面前，泪珠成串地往下落：“长姐，我当真是走投无路了……安答应还没得宠呢，就记恨着从前我怠慢她的事，变着法子磋磨我。若是真让她爬上去了，往后还有我的活路吗？我这才铤而走险……您想想，若不是被逼到绝境，我怎敢犯这欺君的死罪？”
甄嬛端坐在湘妃榻上，指尖冰凉。望着这个与自己血脉相连的“妹妹”，她只觉一阵陌生。
前日她还费心为陵容筹划，今日却被推到这进退两难的境地。六宫现在定然都认定了，是她甄嬛指使浣碧截了安陵容的恩宠。
可看着浣碧哭得梨花带雨的模样，她终究心软了。事已至此，唯有设法补救。好在浣碧得宠后，往后在宫中也算多个帮手。至于陵容那边，日后好生补偿便是。
“你起来罢。”甄嬛轻叹一声，“事已至此，本主也不忍过多责怪你。只是安答应那里，你务必要好生赔罪。待会儿本主让人备些礼，你带去给她，就说是本主给她的补偿。”
浣碧抬起头，眼中闪过一丝诧异——就这么轻易过关了？至于给安答应赔罪……到时候话该怎么说，还不是由着她？
“长姐放心，”她诚恳地叩首，“我回去定会好好向安答应赔罪的。”