曹琴默踏进翊坤宫时，脸上已堆起了合适的笑容。先是上前行了个大礼，将准备好的贺词说得字字恳切，句句都捧到华妃心坎里。
华妃正享受着掌权的得意，见她这般会说话，又想起昨日确实多亏她献策立功，心情愈发舒畅。
竟是亲自扶起了曹琴默，说了好些个看重她的话，还表示等她彻底将皇后扳倒，后宫的人除了她那就是曹琴默最大，又让颂芝收下那几匹鲜艳的云锦，当场便吩咐开库房选了好些回礼。
待曹琴默从翊坤宫出来时，身后跟着的宫女手里已捧满赏赐。华妃向来出手阔绰，加之曹琴默很是得用，这些赏赐既显恩宠，也是拉拢。
回到启祥宫，音袖打开那些锦盒仔细清点，只见：
一套赤金嵌红宝石的头面在日光下流光溢彩，包含一对掩鬓、一支顶簪、一枚分心、还有挑心、钿儿等全套饰物，红宝石颗颗饱满，金丝缠绕出繁复的吉祥纹样。
旁边另有一套点翠头面，翠羽色泽鲜亮，做成蝴蝶穿花的样式，振翅欲飞。
另有五匹名贵布料：月白暗纹杭绸、浅青缂丝缎、藕荷云锦、雨过天青软罗、蜜合色妆花纱，皆是素雅清贵的颜色，显然不合华妃喜好，便都赏了她。
音袖清点着回礼，忍不住抿嘴一笑：“娘娘这趟出门，倒真是桩好买卖。”
看到成套的首饰曹琴默也有些意外华妃的大方，华妃这阔绰的打赏进化了呀。
就在华妃执掌六宫、风头无两之际，前朝传来捷报——年羹尧大将军平定西陲叛乱，凯旋还朝。
消息传来，六宫震动，觉得华妃更有嚣张的资本了。
消息传到翊坤宫时，华妃正对镜试戴新制的点翠凤尾簪。颂芝疾步进来禀报，话音未落，华妃已倏然起身，眼角眉梢尽是掩不住的喜色：“好！好！哥哥果然从不让本宫失望！”
当颂芝又禀明，皇上不仅要在三日后于乾清宫设宴为她哥哥庆功，更旨意由她全权主办，且皇后因“凤体违和”不必列席时，华妃几乎要抑制不住地笑出声来。
什么凤体违和，她心中再清楚不过，这是皇上禁足皇后找的托词！
而这正是最令她欣喜若狂之处——这场万众瞩目的宫宴，将再也没有那个碍眼的乌拉那拉氏端坐于皇上身侧，居高临下地享受她的跪拜请安，再用那种施恩般的口吻说着“华妃有功了，这宫宴安排得不错”。
自己耗尽心血布置妥当，最终风头却全被皇后占去。
在那满朝文武、命妇女眷面前，她这个实际操办者倒像是皇后身边得力的大丫鬟，辛苦一场只为换主子一句轻飘飘的夸赞。
偏偏还是在宴会上，朝臣都看着呢，她还不好和皇后呛声，只能强颜欢笑的谢恩，那份屈辱和憋闷，她记忆犹新。
如今好了！华妃对着镜中明艳照人的自己，唇角勾起一抹势在必得的笑。
没有皇后碍事，能陪伴在皇上身边，接受群臣命妇朝拜的，除了她年世兰，还能有谁？
想到此处，她只觉浑身充满了干劲，对安排的宫宴细则的热情更高了。
便立刻传召内务府总管、御膳房总管、营造司太监等一应管事，事无巨细地亲自过问，从宴席菜式、歌舞编排、殿内陈设到宾客座次，无不精益求精，势要将这场庆功宴变成彰显她华妃荣宠与地位的盛大典礼。
三日后——
乾清宫的庆功宴极尽奢华，金盘玉盏，珍馐满席，笙歌曼舞不绝于耳。
殿内烛火通明，映照着年羹尧意气风发的脸庞，却也将胤禛眸底深处那一丝不易察觉的冷意照得清清楚楚。
胤禛端坐上首，目光掠过眼前这穷奢极欲的场面，心中已是翻涌不休。
华妃这般大肆铺张，究竟是为了给年家挣脸面，还是在她心里，早已觉得这皇家的尊荣富贵，合该由她年家尽情享用？这般阵仗，是要向满朝文武彰显年羹尧的劳苦功高，还是她年家的权势沸鼎？
正当他心绪翻腾之际，年羹尧已然端着金杯起身，步履间带着武人的豪迈，更带着几分功勋卓著的倨傲。
他行至御前，声若洪钟：
“皇上，臣此番平定西陲，幸不辱命！这杯酒，敬皇上！”他仰头一饮而尽，随手将金杯掷给身旁侍从，动作间不见丝毫恭谨，倒像是与平辈论交，“西陲那些蛮子，不过是乌合之众，在臣的铁骑面前，不堪一击！”
他言语间的狂妄让殿内霎时一静。
敦亲王率先发出一声意味不明的嗤笑，随即扬声道：“皇兄，年将军是行伍出身，粗人一个！如今立下这等大功，想必皇兄定不会计较他这点酒后失仪吧？”
这话看似解围，实则火上浇油。
华妃此刻终于察觉气氛不对，慌忙放下手中玉箸，急声喝道：“哥哥！你胡说什么！御前岂容你放肆！”
年羹尧看向妹妹，见她眼中满是惊惶与恳求，这才稍稍收敛，抱拳道：“皇上恕罪，臣是个粗人，一时高兴，多饮了几杯，言语无状了。”
胤禛面上看不出喜怒，只淡淡一笑，抬手虚扶：“亮工的性子，朕最是清楚。既是庆功宴，不必拘礼。”
他目光扫过年羹尧依旧挺直的脊背，语气温和，眼底却无半分暖意，“朕，不会放在心上。”
就在这时席间一人霍然起身，声如洪钟：“年将军刚刚的话差矣！”
众人循声望去，只见一位身着三品武官袍服的将领昂首出列，正是富察·马齐。他先向御座恭敬一礼，随即转向年羹尧，目光如炬：
“我大清猛将如云，健儿如雨！西北战事，郭亲王、岳钟琪等将军皆曾浴血沙场，何以独年将军居功至此？何况，”
他声音陡然拔高，字字铿锵，“为君分忧，乃臣子本分！我等皆是皇上奴才，为主效力，天经地义！岂有奴才向主子邀功的道理？”
他转身再度向胤禛深深一揖：“皇上，年将军御前失仪，若不惩处，恐损天威。臣以为，当按律处置，以儆效尤。”
话锋一转，又对年羹尧道，“年将军素来忠勇，想必也不愿因一己之失，令皇上圣明蒙尘吧？”
这番话将年羹尧架在火上烤——若不认罚，便是目无君上；若认罚，这刚立下的赫赫战功就要大打折扣。
年羹尧脸色铁青，在众目睽睽之下，只得单膝跪地：“臣……酒后失态，请皇上治罪。”
胤禛打量着挺身而出的富察·马齐有些意外，又想到了前不久已经安然无恙的吉贵人，心中了然，富察家这是在示好？
“罢了。”胤禛状似无奈地摆手，“亮工且回府静思五日。日后谨记，君臣之礼不可废。”
这轻飘飘的惩戒，看似皇恩浩荡，实则暗藏玄机——正值论功行赏之际，主帅闭门思过，这收买军心的良机，自然就落入了旁人手中。
年羹尧咬碎银牙，却只能叩首：“臣……领旨谢恩。”