“投资臣妾？”
曹琴默愈发讶然，“臣妾有什么值得他们下此重注的？”
胤禛温热的手掌轻轻覆上她依旧平坦的小腹，答案不言而喻。
曹琴默确有身孕了，前些日子章弥才确诊，尚不足两月，消息被胤禛严令封锁，知情者算上音袖不过四人。
曹琴默的手与他的交叠在一起，感受着那份隐秘的温暖，仍是不解：“可这事并未外传，是男是女、前程如何都未可知，他们现在就下注，是否太过武断了些？”
被胤禛潜移默化地影响着，她如今也敢与他讨论这些较为敏感的话题了。
胤禛低笑，耐心解释：“他们投资的，未必是这未出世的孩子，更是帝王之心。自那日你救了吉贵人，朕让你乘坐仪仗回宫，落在这些底蕴深厚的世家眼里，便是再明显不过的信号。他们如同嗅到气息的猎犬自然会有所动作。”
不过这富察家在宫里还是有些人脉眼线的呀。
他把玩着她的手指，继续道：“何况，这宫里如今算得上名号的妃子一只手都数得过来。他们别无太多选择。这不过是试水，先在你这里留下善缘，结个香火情分。至于来日如何，且看来日。对他们而言，这点代价，也算不得什么重大损失。”
曹琴默听罢，只能依偎在他怀里，这些玩政治的人，心思可真深（脏）啊……比不了比不了。
曹琴默突然紧张起来，“啊，那天太后皇后还有华妃都在，她们……？”
胤禛知道她担忧什么，宽厚的手掌安抚地轻拍她的后背，语气沉稳而令人安心：“不必紧张。有朕在。”
他深邃的眼眸中带着安抚人心的力量，“朕说了，这是那些底蕴深厚的世家大族看待问题的角度和方式。太后母族起于包衣，早年学的皆是伺候人的规矩；皇后出身乌拉那拉氏，家里凋落，且她还是个庶女，眼界有限；至于华妃……”
他顿了顿，“她的心思更不会拐到这些弯弯绕绕上。她们看待事物，多半仍困于后宅妇人的情爱恩怨、争风吃醋之中，以此来决定行止。或许皇后学了这些当年的掌家，能察觉到些许异样，但无妨。”
他的声音带着很有安抚力量的承诺：“她的手，伸不到你这里来。一切，都有朕替你挡着。你只需安心便是。”
曹琴默听着胤禛这般评判自己的亲娘起于包衣、学的伺候人的活计，心里呵呵，您可真是您皇额娘的“好大儿”啊。
她面上却适时地流露出一丝后怕被安抚后的脆弱，紧绷的身体缓缓松弛下来，重新温顺地依偎进他怀里，满是依赖与感动，“皇上待臣妾这样好，有您这句话，臣妾就真的什么都不怕了。”
不过两日，宫里又掀起波澜。
吉贵人的额娘富察夫人在延禧宫竟搜出了害人的物事——那是一种极为阴毒的香料，嗅闻一点时间会令孕妇气血渐亏，体虚力弱，却不会立时伤及胎儿。
待到生产之时，产妇早已无力自主分娩，为保皇嗣，太医便只能行“剖宫取子”之法。
此法无异于杀母夺子，其心可诛。
富察夫人当即跪求至御前。
胤禛闻奏，脸色阴沉得能滴出水来。
他既惊怒后宫竟有如此歹毒之人，更觉颜面尽失——这等丑事竟被外命妇当场揭破，宫外还不知要如何非议天家内帷。
可他即便恼怒也无法强行封了富察氏的嘴，压下此事，只得厉声下令彻查。
查证的结果令人愕然，凶手正是端妃，她的目的简单而残忍，正是要行那杀母夺子之计。
胤禛看着呈上的证供，胸中怒火翻腾。
他素知端妃心思不纯，却万没想到她竟能谋划出如此恶毒之举，且真的付诸行动。
更让他匪夷所思的是，端妃凭什么认为，即便事成，那孩子就会交予她抚养？一个他几乎遗忘、常年卧病的妃嫔，是仗着什么生出这般妄想？凭她那药罐子似的身体吗？
最终，端妃以 “谋害皇嗣、戕害宫妃”之罪被废为庶人，即刻挪入冷宫。
这对华妃而言，简直是意外之喜。
她当即派人亲自“督办”，明令齐月宾不许携带任何物件仆从进入冷宫，连件御寒的厚衣裳都不准带，摆明了要让她在冷宫中自生自灭。
曹琴默得知端妃的全盘算计后，亦是深感震撼，却也无语。
前世齐月宾能谋得温宜，是有甄嬛为其筹谋，在皇上面前敲边鼓，加之华妃已然倒台，没人阻止。
如今的端妃一无所有，皇上视其如无物，华妃尚在，还紧盯着她，她竟还妄想抚养一位满军旗贵人所出的皇子？当真是异想天开了。
不过，曹琴默也不愿齐月宾在冷宫的日子太过“安逸”。
她招来音袖，在她耳边低声吩咐了几句。
音袖会意，悄无声息地退了出去。
吉贵人在额娘的精心照料下，最终有惊无险，平安诞下了一位小公主。
胤禛为表抚慰，亲自为公主赐名 “和卓” ，并特许吉贵人将公主留在身边亲自抚养，不必送往公主所。
宫中众人闻讯，不过感叹一句吉贵人总算是否极泰来，历经磨难终得母女平安，还能亲自抚育孩儿，也算因祸得福。除此之外，便再无更多波澜。
毕竟只是一位公主，并非皇子，能引得的目光终究有限。
然而，这道恩旨落在另一人耳中，却算得上沉痛一击——欣常在听闻消息后，消沉了两天便病倒了。
她也是生育了大公主的人，可她的女儿却至今养在公主所，不得亲近。
宫中如今三位公主，唯有她的孩子不能承欢膝下。望着空落落的殿阁，再思及自身依旧卑微的位分，一股深切的悲凉与不甘涌上心头，终是郁结于心，病倒了。