胤禛踏进启祥宫正殿西暖阁时，室内只点了几盏柔和的宫灯，光线暖融。
他一眼便瞧见曹琴默斜倚在临窗的软榻上，音袖正俯身在她耳边低语着什么。
曹琴默原本慵懒的神情，在听到音袖的话后，瞬间被一抹清晰的惊讶取代，眉头微挑，眼底流光闪烁。
紧接着，她似乎察觉到了门口的动静，抬眼望来，目光与胤禛对上。
那目光……很是奇异。
有一种上下打量的意味。
然后，她摆了摆手示意音袖退下。
音袖立刻噤声，躬身退下，经过胤禛身边时，头垂得极低。
暖阁内只剩下他们二人。
空气中弥漫着熟悉的馨香。
曹琴默看着胤禛，唇角慢慢勾起一抹似笑非笑的弧度，“皇上如今……倒是没了半分怜香惜玉的心性呢。”
胤禛一撩明黄色常服的下摆，便在她身旁坐了下来，姿态很是放松，同时抬手对着门口方向挥了挥，示意跟进来的苏培盛不必在此伺候。
苏培盛立刻会意，无声地退了出去，并轻轻带上了门。
胤禛的目光落在榻中间矮几上的一只白玉小碗里，里面盛着剥得干干净净、饱满莹润的核桃仁。
他伸手，拈起一颗放入口中，慢慢咀嚼着，这才转过脸看向曹琴默，语气平淡，听不出情绪：
“怎么，御花园那点小事，这么快就吹到你耳朵里了？”他顿了顿，“消息倒是灵通。”
曹琴默学着他的样子，也拈起一颗核桃仁，却不吃，只在指尖把玩：“皇上您也没让人封口呀。这宫里的消息，向来比春风跑得还快，臣妾想不知道都难。”
她抬起眼，直视着他，那调侃之意更深，“话说回来，皇上您也真是够无情的。前儿个才跟臣妾说，那甄玉娆像极了纯元皇后，如今倒是一点旧情不念，竟是要直接将人逼上死路了？”
胤禛咀嚼的动作顿了一下。
他看向曹琴默，眼中掠过一丝意外，似乎没料到她会如此直白。
他没说什么，而是朝着曹琴默伸出了一只手。
掌心向上，手指修长，是一个无声的邀请，或者说，是一个掌控的姿态。
曹琴默眸光微闪，顺从地将自己的纤手，轻轻搭在了他的掌心。
胤禛立刻收拢手指，将她的手完全包裹住。
他的掌心温热，甚至有些烫人。
他开始细细地把玩她的手指，从指尖到指根，再到那枚冰凉的戒指，动作慢条斯理，带着一种不容置疑的占有和审视的意味。
“朕不念旧情？还要逼死她？”
他重复着她的话，声音低沉，在寂静的暖阁里显得格外清晰，“默儿，你怎么会这么想？”
胤禛抬起眼，目光锁住曹琴默，那眼神深邃，“朕只是不愿将她收入后宫，命人将她送回她姐姐身边罢了，何来‘逼死’一说？况且……”
他手上微微用力，将她拉近了些，两人的气息几乎交融。“朕不愿再让旁人入宫，难道不是因为……朕心里如今，只装得下默儿你了吗？”
这话说得柔情缱绻，配上他专注的眼神和把玩她手指的亲昵动作，若换作旁人，只怕早已心旌摇荡。
可曹琴默却只是轻轻“嗤”了一声，“皇上，您少拿这套甜言蜜语来糊弄臣妾。”
她抽了抽手，没抽动，也就由他握着，语气却越发直指核心，“您那分明是不愿意让那个甄玉娆进后宫，杵在那儿碍您的眼，提醒您那些您不想再被提醒的旧事。可您又绝不愿意她出宫，嫁与旁人。”
她顿了顿，看着他渐渐幽深起来的眸子，一字一句道：“毕竟，纯元皇后当年的容貌，宫外并非无人知晓。甄玉娆那般像她，一旦离宫，嫁做人妇，天长日久，风声难免走漏。到那时，天下人会怎么想？会怎么说？
这在某些人眼里，恐怕不是憾事，倒成了一桩可供嚼舌的、关于皇上的‘野趣’了。您忍受得了这个？”
胤禛把玩她手指的动作停了下来，眼神凝在她脸上，幽暗难辨。
曹琴默仿佛没看到他那逐渐变得危险的眼神，“所以，今日御花园之事，不管起因如何，对您而言，简直是天赐良机。
您顺势而为，让两个太监就那样将她原样送回。
一个未出阁的大家闺秀，在御花园衣衫不整、神志不清，还与太监有过肢体纠缠，被皇上撞见并如此处置……这消息传开，她的名节已然尽毁。”
“她那样自幼读《女诫》、《烈女传》，心高气傲又带着几分天真烈性的女子，遭此奇耻大辱，岂能苟活？她必会自戕，以全名节，也全了甄家最后一点脸面。”
“她一死，您的烦恼便迎刃而解——既不用收她入宫碍眼，也绝了她出宫嫁人、将来可能让您‘蒙尘’的后患。人死了，一切流言蜚语也会渐渐止息。”
“……臣妾说的，可对，皇上？”
胤禛许久没有说话。
他只是看着她，那目光不再掩饰，其中汹涌着极其复杂的情绪——震惊、审视、探究，还有一种被彻底看穿后，非但没有被冒犯的怒意，反而升腾起的、近乎炽热的欣赏与……兴奋。
那眼神越来越亮，如同暗夜中锁定猎物的猛兽，带着一种要将其拆吃入腹般的危险光芒。
忽然，他动了。
他握住曹琴默的手，缓缓举到唇边。没有立刻亲吻，而是先用拇指的指腹，重重地摩挲过她细腻的手背，那力道带着不容抗拒的意味。
然后，他才低下头，将温热的唇，印在了她的手背上。
不是一个轻柔的吻，而是带着力道，甚至能感觉到他唇齿间细微的厮磨，如同烙印。
他抬起头，依旧握着她的手，目光如炽热的锁链，牢牢锁住她的眼眸。
“要不然说……”他的声音低哑下去，带着一种奇异的、混合着餍足与危险的磁性，“朕和爱妃，是天生一对呢。”
他微微倾身，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。他望进她看似平静无波的眼眸深处，仿佛要攫取她灵魂最隐秘的共鸣。
“你真的很了解朕……”他缓缓道，每个字都像是从胸腔深处碾磨而出，“只有同类，才能如此……相互了解。”
暖阁内的空气仿佛被这句话点燃，陡然变得粘稠而滚烫。
旖旎的暧昧与洞察彼此阴暗算计的危险感，如同两股交织的藤蔓，紧紧缠绕，将两人围困在这方寸之间。