随着苏断竹话音落下，那三个原本看起来浑浑噩噩的鬼魂仿佛被点醒，怔怔望着幽深光门，脸上的迷茫和悲伤的神色，渐渐化为了某种明悟与释然。
老妪停止了叹息，书生整了整衣冠，小女孩也擦去了眼泪。它们齐齐朝着苏断竹的方向，或者说朝着那腰牌，躬身行了一礼。
然后依次飘起，毫不犹豫地投入了那旋转的幽深光门之中。
当最后一个鬼魂没入光门，苏断竹再次用指尖轻点腰牌。
幽光收敛，那诡异而森严的光门如同出现时一样，悄无声息地闭合、消失，仿佛从未存在过。
庭院里只剩下荒草与断壁，以及那股尚未完全散去的、淡淡的幽冥气息。
苏断竹收起腰牌，整个过程行云流水，仿佛只是完成了一件日常的、再普通不过的工作。
他甚至没有朝薛洋藏身的方向看一眼，只是若有所思地看了看天色，便转身，依旧是那般从容不迫地离开了。
断墙之后，薛洋已经彻底呆住了。
他张着小嘴，眼睛瞪得圆圆的，连呼吸都忘了。
如果说上次尺灭兵煞，展现的是力量，是摧毁。
那么这一次，打开一道门，送鬼魂去一个叫“地府”的地方，展现的则是秩序，是……归宿？
他不懂什么轮回，也不完全明白地府的意义。
但他看懂了结果——那些原本可怜巴巴、无处可去、只能吓唬他的“怪东西”，被那个人，用一块牌子，打开一扇门，送走了！
送到了另一个“地方”！
这种手段，比直接用尺子打散怪物，更让薛洋感到一种发自灵魂深处的震撼。
这仿佛触及到了这个世界更深层的、他从未想象过的力量。
那个人……不仅能消灭凶恶的怪物，还能"安排"那些不算太坏的影子？
他究竟是什么人？
那块发光的牌子又是什么？
地府……到底是什么样子？
无数疑问如沸水般在他脑海里翻涌。对力量的渴望里，此刻更掺入了一种对未知的事情强烈的好奇与探索欲。
望着苏断竹消失的方向，薛洋脏兮兮的小手紧紧攥成拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
他不能再这样只是偷偷看着了。
他想要靠近他，想要问清楚，想要……学会这些本事！只要掌握了这样的力量，他就再也不用惧怕那些鬼影，甚至还能……
一个模糊而坚定的念头在心底扎根，他要去求那个人！无论如何，都要让他收下自己！
自那日亲眼见证苏断竹开启鬼门、引渡亡魂后，薛洋就像个甩不掉的小尾巴，更加执着地追寻着那道靛蓝身影。
他不再满足于远远窥探，开始尝试主动靠近，在苏断竹可能经过的巷口假装"偶遇"，在他歇脚的茶馆外久久徘徊。
苏断竹对此似乎毫无所觉，或者说，毫不在意。
他依旧每日在夔州城信步而行，不过会时不时的停下，好像在探查某处残留的阴气；偶尔会坐在茶馆听半日说书。
对那个总在视野边缘晃动、浑身脏兮兮却目光灼热的小家伙，他连眼角余光都未曾施舍。
这种彻底的忽视，反而让薛洋更加焦躁和坚定。
终于，在一个春雨绵绵的下午，薛洋鼓足了这辈子最大的勇气。
他打听到苏断竹临时租住在一处清静的小院，便踩着湿滑的青石板，跑到那院门外，扑通一声跪在了冰冷的雨水中。
他不懂什么礼数，只知道这样或许能显得心诚。他朝着紧闭的院门，用全身力气喊道。“先生！求您收我为徒！我想跟您学本事！”
雨水很快打湿了他单薄的衣衫，冷得他牙齿打颤，但他倔强地跪着，眼睛死死盯着那扇门。
院内静悄悄的。宁舒透过水镜望着这一幕，唇角微扬——成了，不必再关注了。薛洋搞定了。
不知过了多久，就在薛洋几乎要被冻僵的时候，院门“吱呀”一声开了一条缝。
苏断竹站在门内，垂眸看着他，眼神平静无波，仿佛在看一块路边的石头。
“我不收徒。”
他的声音和雨丝一样冷。
“更不收来历不明、心性未定的稚子。回去。”
说完，不等薛洋再开口，院门便重新关上，隔绝了他所有的希望。
薛洋跪在雨里，小脸惨白，嘴唇冻得发紫，一种巨大的失落和委屈涌上心头，但他咬着牙，没让眼泪掉下来。他只是紧紧地攥住了拳头。
薛洋没有放弃。他不再跪地苦求，而是换了种更执拗的方式。
他每天都会跑到苏断竹的小院附近，也不靠近，就找个能看见院门的角落蹲着。
苏断竹出门，他就远远跟着；苏断竹回来，他就目送他进门。他不吵不闹，只是用这种沉默而固执的方式，宣告着自己的存在。
他甚至开始笨拙地模仿。他看到苏断竹曾用那柄黑尺在某个墙角虚划了几下，驱散了一团凝聚不散的阴气。
过后，薛洋便偷偷跑过去，捡了根树枝，学着样子在那里比划，虽然毫无效果，但他乐此不疲。
几天后的傍晚，苏断竹从城外归来，似乎在处理一件棘手的阴物时，衣袖被划破了一道小口。
薛洋眼睛一亮，觉得自己表现的机会终于来了。
他飞快地跑回自己栖身的破庙，从某个角落翻找出他珍藏的、唯一一根还算完整的缝衣针，那是他某次从成衣铺后巷捡来的宝贝，还有一小段不知从哪儿捡来的黑线。
第二天，他趁着苏断竹出门，溜到院门口，将针线小心翼翼地放在门槛旁显眼的位置，然后又迅速跑开躲起来。
苏断竹回来后，看到了那副粗劣的针线，脚步顿了顿，目光扫过薛洋藏身的方向，依旧什么都没说，拿着针线进了屋。
然而，第二天薛洋再来时，却发现院门口放着一个油纸包。他迟疑地打开，里面是两个还冒着热气的、白胖胖的肉包子。
一时之间，薛洋愣住了。
一股难以言喻的暖流瞬间冲垮了他这些日子以来的所有委屈和寒冷。