安王妃并非京城本土人士，对丈夫陆擎这些陈年旧事并不十分清楚。
一旁英国公夫人实在看不下去，轻叹一声，娓娓道来：“诸位莫急，且听我一言。
当年陆大将军少时入京认亲，行至京外三十里的落霞坡，天雨路滑，不慎连人带马摔下陡坡，身受重伤。
幸而当时正从外祖家折返归京的苏家嫡女，也就是如今的苏夫人路过，不仅发现了重伤的陆将军，更亲自指挥随行仆从将人救起，送至医馆医治，陆大将军这才捡回一条性命。
苏夫人于陆大将军，实有救命之恩。”
此事在京中老一辈的勋贵圈子里，知晓的人不算多，但也绝不止英国公夫人一个。
经她这般清晰道出，不少年长的命妇贵戚都渐渐记起了这段往事。
一位头发花白的宗室老夫人也颔首道：“不错，老身也记得。
事后陆老大人曾当众郑重严明，苏夫人是陆家阖府上下的恩人。
并留下话，任何时候，陆家子孙见到苏夫人及其后人，都需以礼相待，不可轻慢。”
安王妃听得眉头紧锁，心中疑窦丛生，更有一股被蒙在鼓里的恼火！
她嫁入陆家多年，夫君陆擎性情冷沉，从未与她谈及过这段过往，更未提过与苏凌云有这等渊源。
她忍不住拔高声音反驳道：“荒谬！我嫁入陆家十数载，与夫君相敬如宾，为何从未听他提起过半句此事？
若当真有这般恩情，陆家上下岂会无人告知于我？”
她睇着沉默不语的苏凌云，眼底闪过一抹轻蔑。
若真有这回事，之前在碧云寺那回，她与倩波母女二人先后同姜云昭起过冲突。当时怎不见苏凌云道出这段‘恩情’，来替女儿解围？
偏等到今日当着皇室宗亲的面，众目睽睽之下才说出来？
分明是故意编排出这番说辞，想借旧恩压她一头！
这时，一位看起来有些面生的妇人忍不住开口道：“安王妃，难道你没听说过的事，便都不是真的？
我等与陆家或苏家都无甚利益瓜葛，难道都是合起伙来诓骗你不成？”
人群中另一道女声紧接着响起：“你们这些人讲事情，总是避重就轻，难怪安王妃不信！”
只听那声音带着几分率直，几分了然：
“当年何止是救命之恩？
陆大将军伤愈后，曾郑重备下厚礼，亲自登门苏府提亲，有意求娶苏夫人为妻，以报恩情！
可惜苏夫人彼时未曾答允，这桩婚事也就不了了之。
恩情是恩情，婚事是婚事。
苏夫人未曾挟恩图报，陆大将军也未曾因此纠缠，彼此留有体面。
安王妃若是不信，大可以等陆大将军回京后，亲自向你夫君问个清楚明白！
何必在此咄咄逼人，质疑诸位见证之人？”
此言一出，如同撕开了最后一层朦胧的纱帐，将那段尘封往事更为清晰地展露人前。
云昭闻言朝人群之中看去，只见那开口说话的，是一位此前从未见过的妇人——
她一袭竹青长裙，发间一枚玉簪，衣着简素却姿容不凡，观其言行仪态，显然身份不低。
云昭没有留意到的是，一旁的苏氏看清那说话的女子容貌，眼中渐渐泛起湿润动容。
一旁安王妃脸色骤变，原本因愤怒而涨红的面颊瞬间褪去血色，变得有些苍白。
她嘴唇微张，想要反驳，记忆里一些浮光掠影的细微末节，却让她瞬间僵在原地……
她猛地转头，看向始终静立一旁的苏凌云，眼底闪过一抹恍然，随即是更深的嫉恨与难堪！
云昭其实也听得心头怔然。母亲从未提起，当年竟还有这样一番渊源。
她不由想到，若当年没有发生那场变故——
那位裴将军或许已与他的青梅竹马月奴终成眷属；
而母亲，说不定也会与这位英武不凡的陆大将军缔结良缘，过上截然不同的人生……
而这一切可能的幸福与安稳，在当年发生了那样一场巨大变故后，彻底化为泡影。
云昭甚至怀疑，当年那场导致母亲被迫嫁入姜家的变故背后，未必没有梅柔卿推波助澜、甚至主动设计的影子。
只是时隔久远，物是人非，证据早已湮灭难寻。
皇帝这时开口道：“好了。秦王乃国之柱石，他的婚事，关乎国体，岂可如同儿戏？”
说到这，他状似无奈地瞥了眼一旁脸色冷冽的萧启，“而且，强扭的瓜不甜。
朕虽是天子，是渊儿的叔父，也做不了他婚事的主。此事休要再提了。”
他目光扫过神色各异的众人，最终落在脸色变幻不定的安王妃身上，语气缓和了些许，带着安抚：
“安王妃，朕知你心疼女儿，一片慈母之心，天地可鉴。
对于倩波郡主的遭遇，朕亦深感心痛。
朕答应你，倩波的婚事，朕记下了，日后定会为你留意，择一稳重可靠的良配，不叫她受了委屈。
另外，倩波如今既然醒了，未必没有慢慢调理康复的转机。
朕会遣太医署最好的御医，定期前往安王府，好好为郡主诊治调养，所需药材，一律由内廷供给。”
安王妃此时心乱如麻，仿佛一脚踏空，坠入冰窟。
秦王萧启铁面无情，态度斩钉截铁，毫无转圜余地；
姜云昭也不是好相与的，心思玲珑手段莫测，难以拿捏；
更别提苏氏与陆大将军这番不为人知的恩情与婚约未成的过往！
不仅让她在道义和情理上彻底落了下风，显得她像是个无理取闹、忘恩负义的泼妇，更让她在众人面前丢尽了颜面！
安王妃只觉得脸上火辣辣的，心里又慌又乱，又嫉又恨，偏生无法发作！
就在这时，一直沉默旁观的荣太傅忽而开口道：“陛下，臣倒觉得，此事既因宋家嫡女而起，累及南华郡主至此，宋家难辞其咎。
且宋家大郎宋清臣，年少有为，尚未婚配，或可……”
“陛下！”宋志远闻言，当场“扑通”一声给皇帝跪下了：“陛下明鉴！
犬子虽薄有微名，在外任上勤勉，但他……他自幼体弱，有不足之症，实非良配啊！
且家中早年已为他与远房表亲定下婚约，只是未及张扬，万不敢耽误郡主终身！”
宋志远心中叫苦不迭，他那大儿子宋清臣，是他最得意、寄予厚望的嫡长子！
年纪轻轻便已是一方干吏，政绩斐然，眼看任期将满，回京述职后至少能擢升为正五品实职，前途不可限量！
怎能娶一个心智受损、形同痴儿的郡主？那岂不是将儿子的大好前程和一生幸福都彻底葬送！
安王妃也面色不虞！
她此刻心气已泄了大半，但骄傲仍在，闻言硬邦邦地打断道：“不必了！宋相不必如此慌张。
就算你宋家如今想娶，我薛静姝也不会让我女儿嫁进杀人凶手的家中！
焉知你们是不是包藏祸心，想害我倩波性命，以绝后患？”
她又环视全场众人，挺直了背脊，带着一种破罐子破摔的决绝，扬声道：“诸位也不必再多费心思想着如何‘安置’我的倩波！
我薛静姝的女儿，就是傻了、痴了，也是金尊玉贵的郡主！不是什么阿猫阿狗都嫁的！
若所嫁之人并非秦王殿下，我当初允诺的那些十里红妆、倾族陪嫁，自然也不会作数！
若寻不到真心疼她、护她的夫君，大不了我养我家倩波一辈子！
我安王府，还养得起一个女儿！”
言罢，安王妃朝皇帝草草行了一礼，不再看任何人，命仆妇抱起神情懵懂的南华郡主，在一片目光注视中，挺直脊背走出了偏殿。
云昭虽不喜安王妃性情跋扈，极端自我，但事态一路发展至今，眼看着安王妃对南华郡主一片舐犊之情，心中也不由生出几分感佩。
至少，在对女儿无条件的相信和维护上，她的外祖母苏老夫人，远比不过这位处处不讨喜的安王妃。
想到这，她不由将目光投向苏家几人，却见苏老夫人被搀扶着站在人群之中，不知何故，脸色恼怒，正死死盯着苏氏！