也不知道是不是两人精神高度集中，神经像拉满的弓弦，居然直到天蒙蒙亮、窗外泛起鱼肚白时，都没再看到什么不正常的东西。网吧里熬夜的嘈杂声不知何时已散去，只剩下机箱低鸣和远处早市的隐约响动。
天一亮，吴邪就给三叔再次打去电话。听筒里传来三叔明显带着被吵醒怒意的“喂”，他没等三叔开口骂人，就语速急促地把自己和王盟昨晚的经历说了一遍，声音里压着后怕。他特意顿了顿，又强调：“三叔，我绝对没有看花眼。那东西……长头发，白衣服，黑得不对劲的眼睛，速度快得不像人。”
三叔在电话那头沉默了好一会儿，只能听到他粗重的呼吸声。半晌，他才开口，声音沉了下去：“待在原地，别自己乱跑。我会让潘子去接你们。吴山居那边，我也会安排人去看看。”
等了约莫一个小时，电话响了，三叔让他们出来上车。吴邪带着王盟，像惊弓之鸟般警惕地挪出网吧大门。清晨的冷风一吹，两人都不由打了个寒颤。门口停着一辆半旧的越野车，驾驶座上的是三叔得力手下潘子。那个买着龙脊背、总戴着兜帽的小哥就站在车旁。
潘子降下车窗，冲吴邪咧嘴一笑，露出被烟熏得微黄的牙齿：“小三爷，快上车！三爷吩咐了，接上人直接走。”那小哥却站在车外没动，兜帽下的眼睛锐利地扫视着周围，目光掠过街角的阴影、早点摊的蒸汽、每一个可能藏人的角落。等吴邪和王盟手忙脚乱爬进后座，他才无声地拉开车门跟上来，坐下后视线依然锁定窗外。
车子拐过几个街区，在转入一条相对僻静的小路时，一直沉默的小哥忽然低喝一声：“停车！”声音不大，却带着不容置疑的紧迫感。潘子猛地踩下刹车。几乎同时，小哥已拉开车门，身影如猎豹般弹射出去，几步腾挪就消失在前方的街角拐弯处，速度快得只在视网膜上留下一道模糊的残影。
车里剩下的三人一时愣住，面面相觑。王盟缩在座位里，牙齿开始咯咯打颤：“那、那个……小、小哥他……去追什么了？是不是……昨晚那个……”
吴邪紧紧盯着小哥消失的方向，喉结滚动了一下，缓缓摇头，声音有些干涩：“不知道。我……什么都没看见。”
潘子倒是不慌不忙，摸出烟盒点了根烟，深深吸了一口，才慢悠悠道：“放心，那位爷用不着咱们操心。你就算把墓里最凶的粽子刨出来放他面前，该扭头就跑的也绝不是他。”他吐了个烟圈，瞥了眼后视镜里脸色发白的王盟，“道上人称‘南瞎北哑’，这位就是那鼎鼎有名的‘哑巴张’。”
王盟听得云里雾里，又咽了口唾沫：“粽、粽子？墓里……还、还放粽子？”
潘子被逗乐了，笑出声：“啧，不是端午节你吃的那种。得了，现在跟你说不明白，等真碰上了……嘿，也不一定就能‘有幸’见着。”
吴邪倒是从爷爷留下的笔记里模糊知道“粽子”指的是什么，但他以前只当是荒诞的乡野奇谈。可经过昨晚，他心里那点“绝对科学”的笃定，已经裂开了细密的缝。
没过多久，车门被拉开，一阵微凉的晨风灌入。小哥回来了，身上似乎带着外面清冽的空气和一丝难以捕捉的、类似旧祠堂的阴冷气息。他面色依旧平静无波，只吐出三个字：“跟丢了。” 随即抱臂靠回座椅，拉低兜帽，将自己重新隔绝在沉默里，仿佛刚才那闪电般的追击从未发生。
潘子显然早已习惯，叼着烟含糊地应了声“得嘞”，一脚油门，车子朝着三叔的住处疾驰而去。
吴三省这边，天没亮透就被吴邪的电话吵醒，听完后睡意全无。他阴沉着脸，接连拨了好几个电话。先是安排了信得过的人手立刻去吴山居内外仔细查看，任何蛛丝马迹都不要放过；接着又联系了几个伙计，把原定几天后的计划硬生生提前；最后，他打给了二哥吴二白，将吴邪遇到的事和自己的判断详细说了一遍。
电话那头，吴二白的声音透过听筒传来，冷静而缓慢：“不像是寻常脏东西。动作太快，目标明确，更像是有备而来。有人盯上小邪了。”这想法与吴三省不谋而合。他眼神阴鸷，指节敲着桌面：“不管是谁，想动我吴家的人，得先把命留下。得想办法，把这藏在暗处的虫子……引出来，捏死。” 这些冰冷的算计，他一句都没对吴邪透露。他那大侄子还太嫩，满心以为自己只是撞了邪，根本没想到已一脚踏进了真正的旋涡中心。
一到地方，吴邪刚下车，看见三叔站在院门口，立刻就想上前倒苦水。吴三省却抬手制止了他，目光直接越过他，落在刚下车的小哥身上：“看到了？是什么路数？”
兜帽下，小哥的眉头几不可察地蹙了一下，缓缓摇头：“只瞥见一个背影，速度极快，隐匿功夫很好。不确定是人是鬼，还是别的什么。”
吴三省眼神锐利地扫过众人——满脸后怕又急于倾诉的侄子、缩着脖子的王盟、沉稳的潘子，最后在小哥平静无波的脸上停顿一秒。他果断下令，声音不容置疑：“潘子，叫上大奎，去把准备好的家伙和物资全部搬上车，我们即刻出发。”他从潘子手里接过自己的登山包时，两人极快地交换了一个眼神。潘子几不可见地点了下头，眼神里透出“都安排好了”的讯息。
因为临时多了个王盟，原本宽裕的后排顿时拥挤不堪。四个人挤在一起，最边上的小哥几乎半边身子都贴在了冰凉的车窗上，只能侧着脸，目光如鹰隼般投向车后飞扬的尘土，警戒着可能的追踪。
中间的王盟和吴邪更是动弹不得，王盟尽量缩起身体，吴邪则僵着脖子，生怕稍微一动，这脆弱的平衡就被打破，把谁给挤下去。他们都知道，接下来的路途，漫长且难熬。
为了避开高速上的检查站（车里不仅超载一个，那些“违禁”的装备更是见不得光），潘子选了曲折的省道和县道。路程被拉长了好几倍。颠簸了十几个小时后，吴邪已经被拥挤、闷热和疲惫折磨得头晕眼花，此刻什么长发白影的恐惧都暂时让位给了浑身酸痛的现实——他只想立刻找张平坦的床，睡到天昏地暗。
连一直保持高度警觉的小哥，在长时间与车窗玻璃紧密贴合并持续观察后，精神也难免有些涣散。因此，他并未察觉，就在他们后方约一里地外，一个身影已不紧不慢地跟了他们整整一天。
那是一辆性能极佳的竞速自行车，骑手选择它的理由很实际：对于一个身份敏感、无法合法驾驶机动车的外籍跟踪者而言，自行车几乎不会在任何关卡引起注意。它足够灵活，能在任何路况下保持合理的行进速度，且这辆车的轻便与速度远超普通代步工具。
骑手是个穿着宽大白色卫衣、身形娇小的女孩。她独自骑行在乡间道路或城镇边缘，看起来就像一个进行长途骑行的普通运动爱好者，毫不起眼。即便真有同路者，也几乎不可能察觉到异常——她从未停下车休息、喝水或进食，只是以一种稳定到诡异的节奏，朝着前方越野车卷起尘土的方向，沉默而固执地前进着。