金陵，黄埔路官邸，一间戒备森严、挂着巨大地图的会议室。
空气中弥漫着雪茄和咖啡混合的浓郁气味。巨大的枝形水晶灯下，一群肩上缀着将星的将军和穿着中山装的文官分坐两旁，无人说话，只有偶尔翻动文件的沙沙声。
为首的主座上，坐着一个身形清瘦、穿着笔挺戎装的男人。他用一根象牙指挥棒，在面前摊开的沪城地图上，轻轻地敲击着，发出“笃、笃”的声响。他，就是众人尊称的**“老总”**。
他的下手边，坐着一个穿着德式将军服、气质儒雅的德国男人，正是负责训练德械师的首席军事顾问，亚历山大·冯·法肯豪森。
所有人都在等一份报告，一份来自沪城、由两个情报机构共同签署的联合报告。
特勤署的“大老板”和社调局的“陈主任”，联袂从门外走了进来。两人脸上都带着掩饰不住的疲惫和凝重。
报告被呈上。老总没有自己看，而是示意身边的秘书长宣读。
秘书长清了清嗓子，用不带感情的语调，开始念那份令人不安的报告。
“……番号不明，自称‘大夏保卫军团’，盘踞于西郊赛马场，总兵力预估超过两万。其武备……来源不明，形制闻所未闻。”
“经我方人员冒死近距离观察，该部拥有数量庞大的**‘铁甲战车’**，其形制与我军购自德国的I号战车及英制‘维克斯’战车截然不同，体型更庞大，火力更凶猛。据‘孤狼’中队汇报，东瀛三七毫米战防炮对其正面无法构成威胁。”
“另装备有一种履带式运兵车，机动迅捷，可搭载步兵协同作战。其步兵装备一种可连发射击的短枪，火力密度远超我军‘花机关’。”
“其炮兵单位……种类繁多，数量惊人。据观察，其基地内构筑有超重型防御堡垒及高射炮阵地，具备强大的独立防空能力……”
“……经多方情报交叉验证，可确认，‘出云号’沉没、东瀛七千援军被全歼等一系列事件，均为此部队所为。其作战效率……骇人听闻。”
“……其领袖周淮安，年仅二十余岁，沪上富商之子，思想……极度务实，具备强烈的民族主义倾向，但对党国缺乏认同感，难以控制……”
最后，秘书长将周淮安开出的三个“天价”条件，一字不落地念了出来。
报告念完，会议室内一片哗然。
“老总！天赐神兵啊！”一个脾气火爆的将军第一个站了起来，“管他什么条件！先答应下来！只要能拿下虹口，打退鬼子的第一波攻势，什么都值了！”
“荒唐！”一个穿着长衫的老者立刻反驳，“此乃饮鸩止渴！今日允其事实割据，明日他便敢问鼎金陵！此等不受节制的军阀，与乱臣贼子何异！？”
社调局的“陈主任”扶了清了清嗓子，冷静地分析：“此人是双刃剑。用，则快刀斩乱麻；但剑刃锋利，亦有伤手之虞。关键在于，如何用，以及……用完之后，如何收回剑鞘。”
老总将目光投向了一直沉默的德国军事顾问。
法肯豪森通过翻译说道：“老总阁下。从纯军事角度看，一支拥有报告中所描述建制的装甲部队，如果指挥得当，理论上可以在二十四小时内，凿穿东瀛在虹口的任何防线。他们的存在，是决定性的。”
听完所有人的意见，老总没有立刻表态。
他缓缓站起身，走到巨大的地图前。沉思片刻后，他的目光没有停留在小小的沪城，而是扫过了整个大夏的版图——北方的长城，西部的群山，南方的丘陵……
许久，他才转过身，声音不大，却让所有争吵都平息了下去。
“虹口，必须拿下。”
他看着众人，做出了最后的决断。
“电告顾同。”
“他的条件，我们……答应了。”
他停顿了一下，目光变得深邃，补充了最后一句，像是在对秘书长说，也像是在自语。
“但是，告诉陈、代二人，我要知道……这把刀，到底是谁造的，又是……谁递到我们手里的。”
大夏沪城卫戍军指挥部，地下金库。
气氛比之前更加凝重。顾同、白上将、林禄上校等军方高层齐聚一堂。而特勤署的陈恭和社调局的祝安，则代表着两大情报系统，分坐两旁，泾渭分明，空气中充满了无形的张力。
一个机要参谋正襟危坐，用抑扬顿挫的语调，宣读着刚刚从金陵发来的最高加密电文。
“……该部既为炎黄血脉，义击强寇，功在国家，当予嘉勉。倭奴未灭，何以家为？国难当头，当不计前嫌，团结一切可团结之力量。着即允其所请，以观后效。然，利器终须为国所用，断不可长为私兵。后续节制之法，交由尔等妥善筹划，勿使尾大不掉，为党国未来之隐患。老总手谕。”
电文念完，指挥部内一片寂静。
顾同第一个打破沉默。他站起身，语气斩钉截铁：“老总的谕令，已经很明确了！先打鬼子，再说其他！”
顾同指着地图上虹口的位置，声音沉稳：“现在，我们唯一的任务，就是不惜一切代价，满足他们的要求！只要能让他们出手，把虹口这颗钉子拔了！这对整个淞沪战局，对全国的抗战士气，都有着不可估量的战略意义！”
“我同意！”白上将紧随其后，声音洪亮，“只要能让弟兄们少流血，别说给他们送粮，就是让我去给那个姓周的小子磕个头，我也认了！”
社调局的祝安缓缓地推了推眼镜，慢条斯理地开口。
“顾总司令，白将军，话虽如此。但老总的谕令里，后半句才是关键——‘妥善筹划’，‘勿使尾大不掉’。”
他看了一眼对面的陈恭，意有所指：“物资可以给，情报可以共享。但如何给，给多少，派谁去接触，这其中的分寸，可得好好拿捏。我们不能让他觉得，我们是在求他。而是要让他明白，这是党国给予他的……一次机会。”
特勤署的陈恭冷笑一声，直接反驳：“祝主任这话，未免有些书生意气了。现在是我们有求于人，不是人家有求于我们。我的人昨天可是亲身体会过那位周先生的‘待客之道’。跟他摆架子？怕是连门都进不去！”
他转向顾同，态度坚决：“总座！我认为，此事必须由我们特勤署主导！我们懂打仗，懂他们的需求，能跟他们说到一块去！至于社调局的同志们……还是在后方，帮我们审审汉奸，比较稳妥。”
顾同听着两人的争吵，眉头紧锁。这不仅仅是合作方式的分歧，更是两大情报系统在争夺对这支神秘部队的……主导权和话语权。
他最终做出了决断，不容置疑。
“好了，都不要再争了。”
他看向陈恭：“陈站长，物资的筹措和运送，由你全权负责！特勤署路子广，我相信你能在最短的时间内，办妥这件事！”
他又转向祝安：“祝主任，情报的整理和共享，由你负责。把最精准、最及时的东瀛动态情报，提供给他们。”
最后，他看着两人，加重了语气：“记住，你们现在的任务是合作，不是内斗！谁要是敢在这个节骨眼上，因为部门私利而误了大事……军法从事！”
陈恭和祝安对视一眼，都从对方眼中看到了不甘，但还是同时起身，一个敬礼，一个点头。
“是，总座！”