钱县令心里那叫一个苦。
他娘的，好不容易把镇魔司这帮瘟神安抚下来，眼看就要送走了，你们这群和尚凑什么热闹？
还嫌场面不够乱是吧？！
可心里骂归骂，面上却不敢有半分不敬。
为首那僧人无视了县令的窘迫，只是将目光落在姜月初身上，双手合十，微微躬身。
“贫僧宝刹寺慧明，见过大人。”
他指了指身后那个同样双手合十，却一脸桀骜的年轻僧人。
“这是贫僧的师弟，慧远。”
按理说，对方乃是宝刹寺高僧，又主动行礼，于情于理，她怎么也该起身还礼。
可她就那么坐着，稳如泰山。
这般姿态，已不是无礼，而是压根没将对方放在眼里。
慧远的面色当即沉了下来，眉宇间怒意一闪，便要开口呵斥。
“你......”
“师弟。”
慧远脸上的怒意一滞，终究是强压了下去，只是冷哼一声，将头偏向一旁。
慧明摇了摇头，脸上依旧挂着那副风轻云淡的笑意，转头看向钱县令。
“钱大人，贫僧想与这位女施主，单独说几句话，不知可否行个方便？”
“这......”钱县令为难地看向姜月初。
一边是镇魔司，一边是宝刹寺，哪边他都得罪不起。
姜月初终于抬起眼，平静地看了慧明半晌。
良久。
她开口道：“都出去吧。”
此话一出，刘珂等人皆是一愣。
“队正......”
“走走走，大人说话，咱们在旁边杵着像什么样子？”
不戒和尚眼疾手快，一把拉住还想说什么的刘珂，又推了一把愣在原地的陈通几人，连拖带拽地将人往外拉。
众人心中虽有疑虑，可见姜月初神色如常，也只能跟着不戒和尚，与那县令、慧远和尚一道，退出了厅堂。
吱呀一声。
厅门被缓缓关上。
院子里，气氛一时有些尴尬。
相比于其他人的沉默，刘珂却是面沉如水，目光不善地盯着那同样一脸不爽的慧远。
“宝刹寺真是好大的威风。”
“圈养妖物，为祸一方，如今东窗事发，便想仗着佛门的名头，将此事轻轻揭过？”
“你们这修的，是哪门子的佛？”
慧远本就憋着一肚子火，他上下打量了刘珂一番，忽然像是想起了什么，脸上露出恍然之色。
“我道是谁，原来是落雁山庄那位见不得光的野种。”
“怎么？在庄里受了气，没地方发泄，跑到我这来撒野了？”
此言一出，刘珂怒不可遏，当下拔出剑来，“你找死！”
“哎哟！两位！两位大人！”
眼看两人就要动手，钱县令吓得魂飞魄散，连忙张开双臂拦在中间。
“使不得，使不得啊！这可是在县衙！和气生财，以和为贵啊！”
...
相较于屋外那剑拔弩张的嘈杂，屋内倒是安静得有些过分。
慧明自顾自地走到姜月初身旁坐下。
他也不嫌弃，端起眼前不知谁人喝过的茶杯，仰头便饮了一口。
“好茶。”
他放下茶杯，发出一声满足的喟叹。
仿佛品的不是那粗劣的茶末，而是什么琼浆玉液。
“让大人见笑了。”
“此次之事，确是我宝刹寺管教不严，让那头畜生私自下山，惊扰了地方，更劳烦了镇魔司的各位大人，贫僧心中，实在是过意不去。”
“贫僧此番前来，一是奉师门之命，将那孽畜带回，严加看管，二来，也是为了向大人赔罪。”
他从僧袍宽大的袖中，摸出一张银票，轻轻推至姜月初面前。
“此乃白银五百两。”
“知道大人与手下弟兄，自凉州府远道而来，一路辛苦，这点银钱，便当是贫僧的一点心意，为各位大人接风洗尘。”
“另外......”
慧明顿了顿，脸上的笑意更深了几分。
“我宝刹寺，欠大人一个人情。”
人情。
这两个字，比那五百两纹银，分量重了何止千百倍。
陇右道江湖门派林立，三教九流，盘根错节。
宝刹寺作为三大魁首，屹立数百年不倒。
其底蕴之深厚，人脉之广博，早已超出了寻常江湖门派的范畴。
这一份人情，便意味着在陇右道这片地界，无论惹下多大的麻烦。
只要不是谋逆造反，宝刹寺都能替你摆平。
慧明看着眼前少女那张波澜不惊的脸，嘴角的笑意更深了。
他相信，没有人能拒绝这样的条件。
左右不过一个小小队正，能得到宝刹寺的人情，已是天大的机缘。
然而。
姜月初却没有去看那张银票，反而平静问道：“你门下那头畜生，可在此地害人？”
慧明脸上的笑意，微微一滞。
他显然没想到，对方竟会问出这般不合时宜的话。
随即，他摇头失笑。
“畜生嘛，野性难驯，下山之后，腹中饥饿，总是免不了要开些荤腥。”
“不过大人放心，都是些山野村夫，死不了几个人，绝不会惊动上头，更不会让大人您难做。”
姜月初终于抬起眼，直勾勾地盯着他。
“死了几个。”
“......”
慧明脸上的笑意淡了几分。
良久。
“每年天灾人祸，死去的百姓何止千万，大人又何必执着于这区区几人？”
他叹了口气，又从袖中摸出一张银票，与先前那张叠在一起，推了过去。
“罢了，是贫僧考虑不周。”
“贫僧再加五百两，凑个整数，一千两白银，再加上我宝刹寺的一个人情，大人此行，不仅能向都司交差，更能得一笔横财，结一份善缘，何乐而不为？”
“......”
姜月初深深吐了口气。
一千两白银。
外加一个宝刹寺的人情。
对方开出的条件，确实很诱人。
她从未觉得自己是什么好人。
在虎妖面前，她亲手杀了那个半死不活的裴长青，才换来金手指开启的一线生机。
她不后悔。
若再来一次，她还是会那么做。
可那是没的选。
若是不那么做，自己早就葬入虎妖的肚子，此刻的她，估计早就化作一坨粑粑。
但如今，选择全在自己一念之间。
是委曲求全，同意对方的条件。
还是.......
姜月初忽然笑了起来。
人活一世，道义不能讲太多，可总该有那么点儿。
否则，那样活着，忒没意思。
她伸出两根手指，将桌上那两张银票，缓缓推了回去。
慧明脸上的笑意，微微一僵。
“大人这是何意？”
“没什么意思。”
姜月初站起身，居高临下地看着他，“只是觉得，你这人情，不太值钱。”
慧明的脸色，终于沉了下来。
“大人可要想清楚了。”
“为了几个不相干的泥腿子，与我宝刹寺为敌，值得么？”
...
厅堂之外。
钱县令夹在刘珂与慧远中间，一张胖脸满是哭相，只恨自己不能拔腿就跑。
“两位大人，两位大人，有话好说，有话好说啊！”
刘珂哪里听得进劝，手中长剑虽未出鞘，剑意却已凛然，他怒视着慧远，一字一句道：“镇魔司办案，何时轮到你一个方外之人在此指手画脚？！”
慧远闻言，却是阴恻恻地笑了起来，眼中满是讥讽。
“怎么？拿镇魔司的名头来压我？”
“我宝刹寺在陇右立足数百年，便是曾经你镇魔司的指挥使在此，也要给我佛三分薄面，你又算个什么东西？”
“今日，我师兄在里头与你家大人好言相商，已是天大的面子，你等若识趣，便该夹着尾巴，乖乖滚回凉州府去，别说只是纵容妖物吃了几个人，就算真是我亲手杀的，你镇魔司，又能奈我宝刹寺何？”
这话一出，不仅刘珂气得浑身发抖，一旁的陈通等人，亦是火气上涌，个个怒目而视。
一个江湖门派，竟敢在他们镇魔司面前，说出这般狂悖之言！
这已不是挑衅，而是赤裸裸的羞辱！
“你他娘的找死！”陈通怒喝一声，便要拔刀。
“莫要冲动！”
不戒和尚肥硕的身子一晃，竟是后发先至，死死拉住了陈通的手腕，对着众人摇了摇头。
“莫要给姜大人惹麻烦。”
陈通的动作一僵，眼中怒火翻涌，可最终，还是缓缓松开了握着刀柄的手，当下便泄了气。
他们怒的，不是慧远贬低镇魔司。
而是慧远所说的便是事实。
宝刹寺，他们得罪不起。
此事，大概率便会如对方所说那般，不了了之。
慧远看着众人脸上那敢怒不敢言的神色，嘴角的讥讽愈发浓重。
刘珂看着慧远那张狂悖的脸，又看了看自己身上这件黑衣赤纹的镇魔司制服，忽然觉得无比刺眼。
“我混迹江湖，和加入镇魔司...说到底，究竟有什么区别......”
不戒和尚叹了口气，凑到他耳边，“区别还是有的。”
“一个是家猫，一个是野猫罢了。”
钱县令在一旁听得心惊肉跳，两股战战，几乎要站立不稳。
他娘的，这宝刹寺，竟是霸道到了这般地步！
看来，回头得赶紧去庙里多烧几柱高香。
不，得在后院给宝刹寺的佛爷们专门立个牌位，日日供奉！
就在院中众人心思各异之际。
忽然，一道炸裂之音响彻院落！
咔嚓！
厅堂那扇厚实的房门，瞬间四分五裂！
漫天木屑之中，一道白色身影倒飞而出，在半空中喷出一道猩红的血线。
那身影被一股巨力裹挟着，轰然一声，砸裂了院中的青石地板，连连翻滚数圈，才将那股恐怖的力道泄了个干净。
只见一白衣僧人，此刻正狼狈地趴在地上，半边脸颊高高肿起，嘴角挂着血丝，再无半分先前那宝相庄严的模样。
刘珂呆立当场，陈通握着刀柄的手一松。
不戒和尚的酒葫芦掉在地上，钱县令更是两眼一翻，险些直接昏死过去。
院中所有人，包括那个原本不可一世的慧远。
此刻皆是满脸骇然，齐齐朝着那破碎的屋门看去。
在那漫天飘落的木屑与烟尘之后。
姜月初整理着微乱的袖口，神情漠然，缓缓踏了出来。