是夜。
刚下过一场秋雨。
长安城的青石板路面上积了一层浅水，倒映着坊间零星挂起的灯笼，光影摇曳。
永兴坊。
紧邻镇魔总司，乃是这长安城中一等一的富贵地界。
住在此处的，非富即贵。
且不是一般的富贵。
要么是家里有人在朝中身居紫袍玉带的高位，要么是祖上积攒了泼天的功勋。
坊门一关，这里便是另一个世界。
连坊内巡街的武侯，走起路来都得踮着脚尖。
生怕踩重了青砖，惊扰了哪位贵人的清梦。
寻常百姓，别说住，便是路过，若是衣衫不整，都要被坊丁盘问上半天。
略显沉重马蹄声，打破了长巷的寂静。
姜月初牵着赤瞳驹，停在了一座朱红大门前。
她抬头，借着门口微弱的灯笼光晕，看了看牌匾。
“是这儿了。”
姜月初松了口气，伸手抹了一把脸。
原本白皙精致的面庞，此刻被风干的暗红血渍糊得严严实实，只露出一双清冷的眸子，在黑夜里闪着幽光。
这一路从泾阳杀回来，又马不停蹄地进城。
着实让她此刻没有几分人样。
笃笃笃。
姜月初抬手，扣响了门环。
过了许久。
门内才传来一阵拖沓的脚步声。
“哪位大人深夜造访......”
吱呀——
侧门开了一条缝。
一个提着灯笼的老门房，探出半个脑袋。
灯笼的光晕昏黄，照亮了门前三尺之地。
还没等他看清来人。
一股难以言喻的恶臭，便顺着那门缝，直冲脑门。
“呕——”
老门房猝不及防，胃里一阵翻江倒海，差点把隔夜饭给吐出来。
他下意识地捂住口鼻，上下打量着眼前这团黑乎乎的人影。
原本的玄色官袍，此刻已经被血泥糊住，上面还挂着些不明所以的碎肉沫子。
头发略微散乱，面容可是一言难尽。
老门房愣住了。
这是哪？
这可是曾经大理寺卿魏公的府邸！
平日里往来的，哪个不是鲜衣怒马，熏香扑鼻？
难不成是叫花子？
可也不对啊。
这永兴坊乃是京畿重地。
日夜都有人巡逻，莫说是叫花子，便是一只狗若是长得寒碜了些，都要被赶出去。
这人是怎么混进来的？
“去去去！”
门房眉头一皱，挥手像是赶苍蝇一般。
“哪里来的乞儿，也不睁开狗眼看看这是什么地方！”
“要饭去城南的悲田坊，跑到这永兴坊来撒野，也不怕被巡街的抓去打断了腿！”
说着，他就要将门关上。
姜月初也不恼。
她低头看了看自己这身行头，确实是有些狼狈了些。
在泾阳那一战，哪怕身法再好，也难免沾染一身腥臊。
一只手，稳稳地抵住了即将合上的门板。
门房使出了吃奶的劲儿，那门板却像是铸死了一般，愣是关不上分毫。
他心头一跳，睡意醒了大半。
是个练家子？
“我不讨饭。”
姜月初声音平淡，透着几分沙哑。
“我是来找人的。”
“找人？”
门房狐疑地打量着她，捂着鼻子往后缩了缩。
“找谁？我家老爷早就歇下了，不见客。”
“我找魏清。”
“......”
“你这乞儿，莫不是得了失心疯？”
门房气极反笑，“我家小姐那是何等金枝玉叶，岂会认得你这等......”
话音未落。
一块腰牌，被轻轻抛了过来。
门房下意识地伸手接住。
借着灯笼昏黄的光晕，总算是看清了腰牌上的字样。
下一秒。
手一哆嗦，差点没拿稳把灯笼给扔了。
这是镇魔司的腰牌？！
“这......这......”
门房结结巴巴，双腿有些发软。
姜月初收回手，淡淡道：“劳烦通报一声，陇右姜月初，前来拜访。”
...
不过片刻功夫。
寂静的深宅大院，瞬间鸡飞狗跳。
灯笼一盏接一盏地亮起，急促的脚步声杂乱无章。
中间还夹杂着丫鬟婆子的惊呼声，以及不知是谁撞翻了铜盆的咣当声。
没让她等太久。
“哪呢？人哪呢？！”
一道倩影冲了出来。
发髻有些散乱，显然是刚从被窝里爬起来，身上只披了一件御寒的外衣，脚下甚至趿拉着一双绣鞋，连后跟都没提上去。
正是魏清。
她举着灯笼，在那漆黑的夜色中一阵乱晃。
直到光晕落在如同血葫芦般的身影上。
魏清整个人猛地一僵。
下一秒。
眼中迸发出巨大的惊喜。
“月初！”
魏清把灯笼随手往旁边丫鬟手里一塞，朝着姜月初就扑了过来。
“你怎么突然来长安了？！”
姜月初微微张开双臂，准备迎接这久违的热情。
然而。
就在二人马上靠近的一刹那。
吱——！
像是紧急勒马。
魏清的身形猛地顿住。
“呕——！！！”
姜月初有些尴尬地收回手，嗅了嗅手臂。
“有......那么臭吗？”
魏清直起腰，眼泪都被熏出来了。
她一手捏着鼻子，一手在那扇风，满脸嫌弃地后退了两步。
“你......呕......你是掉进茅坑不成？”
“......”
...
魏府后院，香闺之中。
热气腾腾，水雾缭绕。
巨大的红木浴桶里，撒满了花瓣。
姜月初整个人泡在热水里，长长地舒了一口气。
魏清驱散了丫鬟，亲自挽着袖子，手里拿着一块丝瓜瓤，正站在桶边，一脸认真地帮她搓着后背。
原本清澈的热水，此刻已经变成了暗红色。
“这次又是什么妖物？”
姜月初闭着眼，享受着这难得的伺候，“几头成了精的羊妖，稍微费了点手脚。”
“在陇右就是天天斩妖，来了长安，还要斩妖，镇魔司也太不把人当人用了......”
魏清嘟囔了一句，手上的动作却是没停。
“......”
姜月初倒是没什么怨言。
有其职斯有其责。
无论是出于自己的私心，还是身上穿着的这身官皮，斩妖除魔，便是她分内之事。
“不过话说回来......你这肉好像结实了不少啊？以前那是干瘦，现在......啧啧啧......”
魏清把手伸进水里，捏了捏姜月初的手臂，随后目光顺着锁骨往下移，最后停在某处，眼中闪过一丝羡慕。
“这怎么连这里也长了？！”
“......”
姜月初黑着脸，一把将湿漉漉的布巾甩在她脸上。
“闭嘴！”
“好嘞，大人~”
浴桶中，水波荡漾。
窗外，夜色沉沉，秋雨又起，淅淅沥沥。