御花园的风，似乎都带着一股子咸涩的味道。
那是眼泪的味道，也是……钱的味道。
随着舞台上灯光渐渐亮起，那出名为《大眼睛》的催泪大戏终于落下帷幕。可台下的抽泣声却像是连绵的秋雨，淅淅沥沥地没个停歇。尤其是外围那帮商贾，一个个哭得跟个泪人似的，手里攥着的绸缎帕子都能拧出水来。
礼部尚书孙立本站在台上，那双老眼也是通红通红的。不过到底是官场的老油条，他很快就调整好了情绪，清了清嗓子，用那种特有的、带着几分悲天悯人的腔调开口了。
“诸位，戏看完了，心……也该热了吧？”
孙立本指了指舞台正中央那个巨大的红色募捐箱，声音激昂起来：“陛下感念天下寒门学子求学之艰，特设‘大圣助学基金’。今日之善举，皆为明日之栋梁。这功德碑上，可就等着诸位的大名了！”
话音刚落，内圈的“荣耀座”那边就有了动静。
那是咱们大圣朝的顶流圈层——王爷、国公，还有各部的尚书大员们。他们刚才确实是被感动了，几个心软的老大人胡子都被眼泪打湿了。可这一到了掏真金白银的时候，那股子刻在骨子里的“体面”和“矜持”，就像是一层无形的铠甲，瞬间就把他们给包裹得严严实实。
率先站起来的，是那个刚才还在抹眼泪的平西侯。
这位爷平日里最喜欢标榜自己是“儒将”，哪怕上战场都要带着几卷古籍。只见他慢条斯理地整理了一下并没有褶皱的锦袍，从腰间解下一块看起来颇有些年头的玉佩。
“唉，本侯今日出门匆忙，未带阿堵物。”平西侯一脸的遗憾，仿佛没带钱是一件多么高雅的事情，“这块玉佩，乃是本侯随身佩戴了十年的心爱之物，名为‘温润’。古人云，君子如玉。今日，本侯便忍痛割爱，愿这玉佩能换得寒门学子几卷书香。”
说完，他双手捧着那块玉佩，郑重其事地放进了募捐箱旁边的一个托盘里。那姿态，那神情，不知道的还以为他捐的是传国玉玺。
周围的权贵们立马送上了一波彩虹屁。
“侯爷高义！这玉佩色泽温润，一看就是极品，怕是价值连城啊！”
“是啊，谈钱多俗气？侯爷这叫‘以玉以此心’，高雅，实在是高雅！”
平西侯听着周围的吹捧，脸上露出了那种淡淡的、矜持的微笑，手里的折扇轻轻摇着，仿佛自己刚刚完成了一件惊天地泣鬼神的大善事。
坐在高台上的林休，手里端着茶盏，眼皮子都没抬一下。
心里却忍不住翻了个白眼：
（这就是所谓的极品？这块玉也就是成色好点的岫玉，撑死了值个二百两银子。还随身佩戴十年？朕怎么记得上次在教坊司，你腰上挂的还是个金算盘？）
这帮老狐狸，一个个精得跟猴似的。既想博个好名声，又不想真出血。拿这种虚头巴脑的东西来糊弄鬼呢？
紧接着，翰林院的一位大儒也站了出来。
这位更是重量级，连东西都不掏，直接大手一挥：“拿笔墨来！老夫今日有感而发，愿挥毫泼墨，写一幅‘大爱无疆’！此字，老夫自估价……五千两！”
好家伙，这空手套白狼的本事，比平西侯还高了一个段位。
几个字就想抵五千两？你当你是书圣再世啊？
可偏偏这帮权贵就吃这一套。一时间，内圈里全是这种“雅贿”的戏码。有的捐把扇子，有的捐个鼻烟壶，还有的干脆就捐首诗。反正就是不谈钱，谁谈钱谁就是俗人，谁就是下等人。
那种互相吹捧、自我感动的氛围，浓得简直让人作呕。
看着这帮人在那里演得起劲，林休也不急。他轻轻抿了一口茶，目光越过那群自我感觉良好的权贵，投向了外围那片沉默得有些可怕的区域。
那里，是一群早就憋红了眼的狼。
商贾们坐在外围，眼巴巴地看着内圈的热闹。他们想捐，特别想捐。刚才那出戏，把他们心里的苦水都给勾出来了。谁不想让娃娃们有书读？谁不想让自家孩子以后别像自己一样，被人指着鼻子骂一身铜臭？
可是，看着那些侯爷、大儒们拿出来的东西，他们怂了。
人家捐的是玉，是墨宝，是情怀。自己呢？只有银子。
在这种场合，直接掏银子，会不会太俗了？会不会被那帮大老爷们笑话？
这种深入骨髓的阶级自卑感，像是一只无形的大手，死死地掐住了他们的脖子，让他们不敢动弹。
直到……
“当啷！”
一声脆响，打破了这种令人窒息的沉默。
只见一个身材发福、满脸横肉的中年胖子猛地站了起来。正是刚才哭得差点背过气去的那个盐商，老张。
老张这会儿眼睛还是肿的，脸上的泪痕混着鼻涕，看起来狼狈得很。但他那双小眼睛里，却烧着一团火。那是被压抑了半辈子，终于要爆发出来的怒火。
他没有像那些权贵一样还要整什么开场白，还要吟两句诗。他直接转过身，冲着身后的家丁吼了一嗓子：
“都愣着干什么！给老子抬上来！”
那声音，粗哑，难听，带着一股子市井的烟火气，直接把内圈那帮正在品鉴书法的文官们吓了一激灵。
“咣当！”
“咣当！”
两个沉甸甸的大红木箱子，被四个壮汉抬着，重重地砸在了舞台中央的地板上。那动静之大，感觉连戏台子都跟着抖了三抖。
全场瞬间安静下来。
所有的目光，都集中到了这两个沾着泥土、甚至边角还有些磨损的箱子上。
老张大步走上台，那走路的姿势一点都不优雅，甚至有点像只摇摇晃晃的企鹅。他走到箱子前，二话不说，抬脚就是一踹。
“砰！”
箱盖被粗暴地踢开。
下一刻，所有人都觉得眼前一花。
银光！
刺眼的、白花花的、令人眩晕的银光，就像是一把利剑，瞬间刺破了御花园这暧昧昏黄的夜色！
满满两大箱子，全都是五十两一锭的雪花银！整整齐齐地码在那儿，在灯光的照耀下，散发着一种最原始、最粗暴，但也最迷人的光泽。
吸气声此起彼伏。
那些刚才还在把玩玉佩、品鉴书法的权贵们，手里的动作全都僵住了。他们看着那两箱子银子，眼珠子差点没瞪出来。
这也……太俗了吧！
平西侯眉头紧皱，用折扇掩住口鼻，仿佛闻到了什么臭味似的，一脸嫌弃地对身边人说道：“这就叫暴发户。在这种高雅的场合，直接搬银子上来，简直是有辱斯文！俗不可耐！”
“是啊，一股子铜臭味，熏得老夫头疼。”那个写字的大儒也是连连摇头，满脸的不屑。
然而，台上的老张根本没搭理他们。
他站在那堆银子旁边，胸口剧烈地起伏着。他看着台下那一张张或是震惊、或是鄙夷的脸，突然咧开嘴，笑了一下。那笑容里，带着几分癫狂，几分自嘲。
“草民……没文化！”
老张吼了一嗓子，声音有点破音，“草民大字不识一箩筐，写不出那劳什子的字画！草民也不懂什么玉不玉的，那玩意儿又不能吃又不能穿！”
他猛地抓起一锭银子，高高举过头顶，那动作像是在举着一个火把。
“草民只知道一件事！这银子，能买砖头！能买瓦片！能给那些在冷风里写字的孩子们，盖一间不漏风的屋子！能给他们买两身不露棉花的棉袄！”
老张红着眼，脖子上的青筋暴起，指着内圈那帮权贵，嘶声力竭地吼道：
“你们说这钱脏？说这是铜臭味？嘿！草民这钱，是一斤盐一斤盐背出来的！是风里来雨里去赚回来的！它不偷不抢！我就问一句……这钱，用来救孩子，它脏不脏？！”
这一声吼，振聋发聩。
配合着那两大箱子银光闪闪的真金白银，就像是一个狠狠的巴掌，直接扇在了那些自诩高雅的权贵脸上。
平西侯的脸色瞬间变得铁青。他手里那块所谓的“温润古玉”，在这一堆实打实的银子面前，显得是那么的苍白无力，那么的可笑。
那个自估价五千两的大儒，更是脸涨成了猪肝色，手里的毛笔都在抖。他的字是值钱，可那是建立在别人捧场的基础上。真要拿去换米换面，谁给你五千两？
全场死一般的寂静。
只有老张那粗重的喘息声，在夜空中回荡。
就在所有人都被这场面震得不知所措的时候。
“啪、啪、啪。”
一阵清脆的掌声，突然从高台之上传来。
众人惊愕地抬头。
只见林休不知何时已经从龙椅上站了起来。他一边鼓掌，一边沿着台阶，一步一步地走了下来。
并没有什么惊人的气势爆发，也没有什么帝王威压。他就那么像个普通人一样，走到了舞台上，走到了老张的面前。
老张吓傻了。刚才那股子热血上头的劲儿一过，看着近在咫尺的皇帝，他腿一软，噗通一声就跪下了。
“陛……陛下，草民失仪，草民……”
林休没有让他跪下去。他伸出手，一把扶住了这个满身肥肉、还在微微颤抖的盐商。
这一幕，让下面的权贵们眼珠子都快掉出来了。万金之躯的陛下，竟然亲自扶一个低贱的商贾？
林休没有理会众人的目光。他弯下腰，从箱子里拿起一锭银子。那银子沉甸甸的，还带着一丝凉意。
他举起银子，放在眼前仔细端详了一下，然后转过身，面对着满朝文武，面对着那些不可一世的权贵。
“脏？”
林休嘴角勾起一抹冷笑，声音不大，却清晰地传遍了全场，“朕怎么觉得，这是朕这辈子见过的，最干净的东西？”
“比起那些嘴上全是主义，心里全是生意；比起那些拿着不值钱的石头，却想换个流芳百世虚名的……”林休顿了一下，目光如刀般扫过平西侯和那位大儒，“这东西，实在太多了！它不虚伪，它不骗人。五万两就是五万两，少一厘都不行！”
平西侯的冷汗唰地一下就下来了，赶紧低下头，不敢与林休对视。
林休转过身，看着不知所措的老张，眼神变得温和了一些。
“老张是吧？朕记得你。你这五万两，能建五所学堂，能让五百个孩子有书读，有饭吃。这功德，比什么破诗烂字，都要大！”
说完，林休做出了一个让所有人都终身难忘的决定。
他指了指内圈边缘，也就是紧挨着国公爷座位的那个空地，大声喝道：
“来人！赐座！”
“就在这儿，给朕加一把椅子！张员外捐资助学有功，今晚，他就坐这儿！和朕的国公，和朕的尚书们，坐在一起看戏！”
轰！
这一下，真的是核弹爆炸了。
内圈的权贵们彻底炸锅了。让一个商贾坐到他们旁边？这简直是奇耻大辱！这是把他们的脸面往地上踩啊！
“陛下！这……这不合礼制啊！”
“士农工商，商为贱籍，岂能与公侯同席？”
几个老顽固立刻就要跳出来反对。
林休猛地回头，眼神中闪过一丝凌厉的寒芒：“礼制？朕的话，就是礼制！在这个院子里，今晚只有一种规矩——谁对百姓好，谁就是朕的座上宾！你们若是觉得羞耻，那简单啊，你们也拿出现银来！只要比他多，朕让你们坐龙椅旁边都行！”
这句话，直接把那帮人的嘴给堵死了。
拿钱？开玩笑，谁出门带几万两现银啊？再说了，就算有，谁舍得啊？
于是，在一种极其诡异的氛围中，小太监搬来了一把铺着锦缎的太师椅，就那么大喇喇地放在了平西侯的旁边。
老张整个人都是晕乎乎的，像是踩在棉花上。他在小太监的搀扶下，战战兢兢地坐了下去。
左边，是当朝一品大员；右边，是世袭罔替的侯爷。
而他，一个卖盐的，现在就跟他们平起平坐！
老张悄悄掐了一下自己的大腿，疼！真疼！不是做梦！
他下意识地挺直了腰杆，那张原本因为卑微而总是缩着的胖脸，此刻竟然散发出一种前所未有的光彩。他看了一眼旁边脸色铁青、正拼命往另一边挪椅子的平西侯，心里突然涌起一股难以言喻的快感。
侯爷怎么了？侯爷也没我掏的钱多！
（本章完）