乾清宫外。
太子朱标垂眸听这小太监的话，睫羽轻颤间，眉眼间尽是仁和，没有半分高高在上，待到小太监说罢，他微笑挥手示意小太监退下，将手中的折子揣进袖中，快步赶往宫外。
一路来在宫外一座宅院，朱标抬手轻抚斜飞入鬓的墨眉，掏出折子叩响远门。
“谁啊！”
门内一声回应，待到门打开，常升扭动着脖子拉开门，瞧见门口站着太子，登时两腿一软：“参见太子殿下，不知太子殿下……”
“我有重要的事要问你。”
朱标没有那么多废话，拉起常升朝院内走，不像君臣，反倒像是兄弟。
“太，太子殿下。”
“我问你，这折子上的笔迹，可是那神秘郎中的？”
朱标将折子递过去，凝眸询问。
常升双手接过，还没从震惊中缓过劲儿来，但还是强忍住情绪，反问道：“哪个郎中？”
“我父皇经常去见的马郎中。”
朱标也知道常升不敢乱说话，沉声道：“父皇日日外出，我又在监国，怎么会不知道这些？我恕你无罪，你要如实告诉我，这本就是些不要紧的事。”
一听这话，常升面露为难，抬头见太子脸色不太对，犹豫再三，还是缓缓摇头：“不是。”
“那这做法可是与那郎中相关？”
“有些相似。”
面对询问，常升盯着上面写的各类消毒之法，联想到之前自己屁股上被扎针时的状况，认真点头：“那郎中总把消毒挂在嘴边，这种擦拭在人身上会发凉的东西……确实是那位郎中的做法。”
“半个时辰前，父皇派人回宫询问是否见过防疫之法的折子，我从内奏事官，折子是昨天才送来的，这说明其中有人拿走抄录过。”
朱标闻声微眯双眸，眼底的那股杀意不自觉的冒出，将脸上的和蔼冲散。
常升心里咯噔一下，愣是不敢接话。
别人不了解太子，他可太了解了，太子温和但不愚钝，相反，太子比他们多数人都要机敏聪慧，来问的这么清楚，只怕不会有什么好的结果。
“妙锦身染重病，我政事忙碌，没时间去看她，但听说那小郎中正在医治，听戴院使说可能是鼠疫，在这时候又有这份奏折送来，我担心会有无法预料的情况，你拿着这份奏折去兵马司，按照奏折上的说法，调用兵马前往城中各处准备，若是真有鼠疫，便让他们即刻封锁城池，再去购置酒水，这笔银子从东宫扣除，按照方法提炼酒精……”
朱标一遍遍叮嘱，生怕常升有记不住的地方，直至叮嘱一切，他才长舒一口气：“此事不得有误，若有人阻拦，便说太子之命，另外……让戴院使去拜见母后，在坤宁宫外等候，不见父皇不要回家。”
听到这里，常升心中升起一股暖意，太子说到底还是宅心仁厚。
戴思恭是太医院院使，这么重要的折子他本应该亲自呈递给皇上，可他选择了最慢的方式，还走漏风声，让人抄录重新上奏，耽搁了一天的时间！
以皇上的性格，戴思恭有十个脑袋都不够砍，这是还没有鼠疫爆发，一旦爆发，耽误的一天死的人全都会算到戴思恭的头上。
“快去吧，我还有别的事。”
催走了常升，朱标仰头看了眼天色，犹豫再三，还是转身赶往下一个地方。
……
坤宁宫。
戴思恭跪拜在殿阶下，身子因恐惧而微颤。
若非常升派人送来话，他还不知道折子被人抄录的事，一想到可能会发生的后果，他就眼前一阵阵发黑。
片刻前，皇上找了过来，见面就拔出侍卫的长刀，恨的咬牙切齿，抬手就要砍了他，嘴里不断重复着‘若是有鼠疫，死了多少人都算在你头上！’，要不是皇后及时现身，用一句‘标儿让他来的’作为阻拦，他现在已经是刀下亡魂。
之后，皇上与皇后便进入殿内，留他一人跪在这里，殿外秋风凛冽，卷起他鬓边白发，冷汗浸透朝服，可再冷也冲散不了死亡的恐惧。
殿内。
朱元璋气的来回走动，狠狠跺脚指向殿外：“标儿心善是好事，可不能什么事都帮着，他能帮多久？他这是在害他自己。”
马皇后手里翻看近些时日的账目，眼皮也不抬一下，慢悠悠的回应：“你不乐意？那你现在就出去把戴思恭千刀万剐，最好把标儿叫过来看清楚，看看他父皇杀人有多快活。”
朱元璋猛地顿住脚步：“妹子，咱……”
“标儿这么做，肯定是有他的道理，你不分青红皂白就要杀人，你让标儿以后怎么面对文武百官？”
“可，可此事牵扯这么多人。”
“你看清楚，这是刚呈递上来的账目。”
一看朱元璋还是满眼愤恨，马皇后抿唇轻笑，把账目递给朱元璋：“东宫刚刚拨出三万两银子购买酒水，以炼制那所谓的酒精！标儿早在做准备，你还在这里急的像热锅上的蚂蚁，他可比你想的快。”
“是吗？”
朱元璋眉头一挑，忙凑上去查看，见账目上清楚的写明支出，顿时乐了：“嘿嘿，咱就知道，标儿肯定比咱能耐，想的也比咱长远，要不说是咱儿子，你看，还支出了一笔作为赏赐，还调动了三千多兵马，哎呀，到底是咱的儿啊。”
“开心了？”
马皇后见状跟着笑起来，没好气的白了一眼朱元璋：“你呀，刚刚还要杀人，这会儿又傻乐，也不怕人笑话。”
“咱这不是高兴嘛，你怎么不早拿出来给咱看看。”
“行了，外面还有一个呢，戴院使身子骨差，跪出什么毛病来，你该怎么告诉标儿？”
“咱心里有数！”
朱元璋嘴上没所谓的回应，脚已经往外迈步，可一看到门外的戴思恭，怒火又在朝上翻涌。
“微臣知罪。”
戴思恭反应也快，赶忙再认错。
朱元璋也不搭话，走到戴思恭身前，围着他一圈儿又一圈儿的走动，脚下落地无声，可在戴思恭眼中却像有闷雷在耳边炸响，震的他浑身颤抖。
走了好一会儿，朱元璋看戴思恭身子在发软，隐隐有倒下的迹象，这才停下脚步，冷冷的说道：“戴院使，你想见到咱的时候，咱是不见你，还是哪次把你赶走了？”
“没，没有。”
“那你告诉咱，这么重要的折子，咱为什么还得等两天才能瞧见？你在心疼咱，怕咱累坏了身子？”
“微臣，微臣不敢。”
死亡的阴影笼罩在戴思恭的心头，冷汗也浸透了衣裳，他抖得几乎说不出完整的话，声音也都开始破音。
见此一幕，朱元璋冷哼一声：“行了，别在咱的面前装模作样！太子想留着你的命，咱也不杀你，但你想不死，那得有用才行。”
“马秀有没有本事不用咱说，你自己掂量着来！咱不想天天往宫外跑。”