朝堂上。
乾帝坐在主位上，脸色铁青。
“传朕旨意！”
“北上的大军暂时停止北上，原地待命！”
“陛下英明！”大臣们松了口气。
“但是，”乾帝话锋一转，“必须守住中原的重要战略城池，阻止西凉军南下！绝不能让西凉军越过一步！”
“臣遵旨！”兵部尚书连忙记录。
“同时，”乾帝继续道，“抓紧时间从国内其他地区调集大军！所有能调动的军队，全部调往中原！
另外，紧急征召新兵，不限人数，越多越好！"
“陛下，征召新兵需要时间训练，恐怕……”兵部尚书犹豫道。
“没时间训练了！”乾帝打断他，“让他们边打边练！现在不是讲究质量的时候，数量才是关键！朕就不信，叶云能以一敌十，以一敌百！”
“遵命！”兵部尚书领命。
消息传到民间，京城迅速陷入了恐慌。
“边军没了！西凉军要打过来了！”
“快跑吧，再不跑就来不及了！”
“往哪跑？天下之大，还有哪里是安全的？”
街道上，许多百姓开始收拾细软，准备逃难。
商铺关门，集市冷清，原本繁华的京城，现在一片萧条。
富人们开始往南方转移家产，穷人们则在祈祷，希望战争不要波及到自己。
整个京城都笼罩在战争的阴影下，人心惶惶，人人自危。
..........
时间一晃，一个月后。
北方八郡迅速从战乱中恢复过来。
街道上，老百姓重新开始摆摊做生意，吆喝声此起彼伏，仿佛战争从未发生过。
农田里，农民们忙着耕种，孩子们在田埂上追逐嬉戏，妇女们在河边洗衣聊天。
战争并没有给他们带来太多的创伤，因为西凉军军纪严明，秋毫无犯，甚至比大乾的军队还要好。
叶云占领北方大地后迅速下达了一系列指令，这些指令让百姓们拍手称快。
他要求各地官员立即恢复生产，大力开荒，把荒废的土地都利用起来。
更重要的是，他宣布免收赋税两年，让百姓们能够休养生息，积攒财富。
“西凉王真是仁义啊！”一个老农感叹道，“这么多年了，终于遇到一个真正为百姓着想的好官了。”
“可不是嘛！大乾的官员只知道收税，哪管我们的死活？”旁边的人附和道。
“听说西凉王还下令，谁敢欺负老百姓，直接杀头！”
“这样才好！乱世就该用重典，不然那些贪官污吏又要作威作福了！”
确实，叶云深谙乱世用重典的道理。对于不服从的官员，他通通革职查办，情节严重的直接斩首示众。
短短一个月，就有上百个贪官污吏被处决，吓得其他官员战战兢兢，不敢有丝毫懈怠。
对于偷鸡摸狗、抢劫盗窃的宵小之辈，一经查实直接处斩，绝不姑息。
对于土匪的打击更是毫不手软。
叶云派出西凉军分头清剿各地土匪窝点，宁可错杀一千，不可放过一个。
那些盘踞在山中多年的土匪，要么被剿灭，要么投降，再也不敢为非作歹。
“报！”一个传令兵快步走进大殿，“启禀殿下，北方八郡已经完全平定，匪患绝迹，百姓安居乐业！”
叶云坐在王座上，满意地点点头：“很好。传令下去，继续保持。另外，选拔一批贤能之士，充实地方官员队伍。记住，为官一任，造福一方，谁要是敢辜负百姓，就是与本王为敌！”
“遵命！”
站在殿下的赵云上前道：“主公英明。如今北方安定，民心所向，正是南下的好时机。”
叶云站起身，走到地图前，目光落在京城的位置上：“不急，再等等。让他们再恐慌一段时间再出手。到时候，不费吹灰之力就能拿下京城。”
“主公高见！”
此时的北方，在叶云的治理下，呈现出一片欣欣向荣的景象。
..........
中原大地上。
一场规模空前的军事集结正在进行。
潼关、函谷关、虎牢关这三座战略要地，成了大乾军队的集结中心。
从四面八方赶来的军队络绎不绝，旌旗遮天蔽日，铠甲映日生辉。
步兵方阵整齐列队，骑兵队伍奔腾呼啸，炮兵部队的投石机、攻城车一字排开，场面壮观得让人震撼。
“快！再快点！”一个校尉在指挥着士兵们搭建营寨。
这已经是第三十座营寨了，每座营寨都能容纳上万士兵。
放眼望去，营寨连绵数十里，炊烟袅袅升起，人声鼎沸，热闹非凡。
乾军从四面八方向中原集结，准备挡住西凉军南下的步伐。
“兄弟们，都打起精神来！”一个老兵对着新兵们喊道，“咱们这是保卫大乾，保卫家园！”
新兵们虽然紧张，但看到如此庞大的军队，心里也有了些底气。
是啊，八十万大军，西凉军再厉害，难道还能以一敌十不成？
不到一个月的时间，大乾军队就集结了超过八十万大军，这个数字还在不断增加。
各地的郡县都在紧急征兵，只要是适龄男子，不管是农民、工匠还是商人，都被征召入伍。
虽然训练时间仓促，但数量上的优势让朝廷有了一些信心。
后勤补给线上，更是繁忙得如同集市。
无数的粮草物资都在源源不断的往前线运送——
官道上，一辆辆马车满载着粮食、布匹、药品，在士兵的护送下缓缓前行。
每辆马车上都插着"军需"的旗帜，提醒着路人避让。
河面上，漕船一艘接一艘，装满了军粮和兵器。
船夫们挥汗如雨，拼命划桨，希望能早点把物资送到前线。
“快点！再快点！”押送的军官不断催促，“前线等着用呢！”
铁匠铺里，工匠们日夜赶工，打造着刀剑、铠甲、盾牌。
火花四溅，叮叮当当的声音不绝于耳。
一个老师傅擦着汗说：“我打了四十年的铁，从来没见过这么大的订单。一天要打造十多把刀，我的胳膊都快断了。”
军械库里，兵器堆积如山——长枪、大刀、弓箭、弩箭，应有尽有。
粮仓更是壮观，一座座粮仓如同小山，里面堆满了稻谷、小麦、粟米。
管理粮仓的官员说：“这些粮食够八十万大军吃一年的，陛下说了，不惜一切代价也要守住中原。”
医疗准备也在紧张进行。
各地的名医被征召到军中，药材从全国各地运来。
军医们在营地里搭建了临时医院，准备救治伤员。