芸娘温婉一笑，拉着宋巧巧走过来，在苏墨对面的椅子上坐下。
芸娘今天穿了件藕荷色的长裙，料子柔软，贴合身形，勾勒出成熟丰腴的曲线。
她坐在那里，姿态优雅，像一幅工笔画。
宋巧巧挨着她，还是一副乖巧模样，眼睛亮晶晶地看着苏墨，像只等待主人抚摸的小猫。
娜兰韵和阿茹娜坐在另一边。
娜兰韵今天穿了件书卷气十足的青色长衫，头发简单挽起，插了根木簪，显得清丽脱俗。
她手里捧着一杯茶，小口抿着，但眼神时不时飘向苏墨。阿茹娜则是一身劲装，英气逼人，她坐得笔直，但握着茶杯的手微微用力，泄露了内心的不平静。
苏墨看着这一屋子莺莺燕燕，心里又是满足，又是头疼。
满足的是，这些都是他的女人，个个貌美如花，各有千秋；头疼的是，今晚该怎么安排？
“相公，”
魏灵儿的声音把他拉回现实。
“今晚……你去哪儿睡？”
这话问得直接，偏厅里瞬间安静下来。
所有女人的目光都集中在苏墨身上，有期待，有羞涩，有紧张。
苏墨干咳一声：
“这个……我有点累，想早点休息。明天还要上朝。”
“累？”
柳玉姝接话。
“累了才要好好休息嘛。我可以给相公捶捶腿，解解乏。”
说着，她的手就不老实地往苏墨腿上放。
苏墨赶紧按住她：
“别闹。”
“怎么是闹呢？”
柳玉姝眨眨眼，“我们是真心疼相公。”
赵萍儿在后面轻笑：
“是啊是啊，相公奔波这么久，是该好好放松放松。”
这话说得暧昧，苏墨老脸一红。他看了看众人，发现除了阿茹娜和娜兰韵还算镇定，其他人都眼巴巴地看着他，那眼神里的意思再明白不过。
他叹了口气：
“这样吧，今晚我去书房睡。还有些公文要看。”
“书房？”
魏灵儿提高音量，“那怎么行！书房冷清清的，连个暖床的人都没有。”
柳玉茹小声说：“相公要是嫌我们吵，我可以安静些，就在旁边陪着。”
宋巧巧也怯生生地开口：“我、我可以给相公磨墨。”
苏墨一个头两个大。
正僵持着，芸娘开口了，声音温温柔柔的：
“相公刚回来，确实累了。不如这样，今晚让相公好好休息，明天再说。”
她这话说得体，给了苏墨台阶下。苏墨感激地看了她一眼：
“芸娘说得对，今晚我先自己睡。明天再说。”
女人们虽然不情愿，但也不好再强求。魏灵儿撇撇嘴：
“那好吧，不过明天你可不能再推脱了。”
苏墨连连点头：
“一定一定。”
好不容易把这群女人劝回各自房间，苏墨回到书房，长出一口气。
不过想到明天要上朝，要面对那些在他不在时跳脚的大臣，他眼神冷了下来。
张至真是吧？
三朝老臣是吧？
明天就让你知道，什么叫龙王归来。
次日清晨，苏墨换上紫色宰相官袍，乘轿前往皇宫。
金銮殿上，百官已经到齐。
苏墨走进大殿时，明显感觉到气氛不对。
不少官员偷眼看他，眼神复杂，有敬畏，有嫉妒，也有幸灾乐祸。
龙椅上的曹文昭面色平静，见苏墨进来，微微点了点头。
“陛下万岁万岁万万岁。”
苏墨躬身行礼。
“苏爱卿平身。”
曹文昭开口。
“爱卿此次出使大乾，功勋卓著，扬我国威，朕心甚慰。”
“臣惶恐。”
苏墨嘴上谦虚，腰板却挺得笔直。
寒暄过后，曹文昭切入正题：
“今日朝会，主要议两件事。”
“其一，新政推行事宜，其二，朝中人事调整。”
他顿了顿，看向苏墨：
“苏爱卿，你先说说新政的进展。”
苏墨出列，朗声道：
“新政推行，臣已拟定详细章程。皇家商帮不日即将成立，统筹漕运、盐铁、粮食等核心产业。”
“皇家钱庄也在筹备中，将发行新币，方便商旅。”
“咨议院入选正在甄别，预计下月可正式运作。”
他每说一句，底下就有一阵窃窃私语。
这些新政举措，每一件都触动了不少人的利益。
果然，苏墨话音刚落，一个苍老的声音就响了起来：
“陛下，老臣有本奏。”
苏墨转头看去，正是礼部侍郎张至真。
“张爱卿请讲。”
曹文昭道。
张至真出列，先是瞥了苏墨一眼，然后躬身道：
“陛下，苏相所言新政，老臣以为，还需从长计议。”
“哦？”
曹文昭挑眉，“张爱卿有何高见？”
张至真挺直腰板，声音铿锵：
“陛下，即便是苏相回来了，臣就还是那一句话，祖宗之法不可轻变啊！”
他这话说得义正辞严，底下不少官员纷纷点头附和。
苏墨冷笑一声，也不反驳，只是静静看着。
张至真见苏墨不说话，以为他心虚了，更加来劲：
“陛下，老臣并非针对苏相。”
“只是苏相年轻，虽有才干，但于政事经验尚浅。”
“如此激进之变革，万一失败，动摇的是大虞国本！”
曹文昭没接话，而是看向苏墨：
“苏爱卿，你怎么说？”
苏墨这才慢悠悠地开口：
“张大人说完了？”
张至真一愣：“说、说完了。”
“那好。”
苏墨点点头。
“既然张大人说完了，那本官也说几句。”
他走到张至真面前，两人距离不到三步。
“张大人说我年轻，经验浅，不配推行新政。那我想问问张大人，您老经验丰富，配不配坐在礼部侍郎的位置上？”
张至真脸色一变：
“你这是什么意思？”
“没什么意思。”
苏墨从袖中掏出一本册子，随手翻开。
“就是有些问题想请教张大人。比如，三年前，张大人主持修葺太庙，账面支出十万两白银，实际用到工程上的，不足三万。”
“余下七万两，不知去向何处？”
张至真脸色瞬间惨白：
“你、你血口喷人！”
“血口喷人？”
苏墨又翻了一页。
“那再说说去年的事。张大人之子，在江南府强占民田三百亩。”
“张大人动用关系，将此事压下！”
“别人不知道，我苏墨不知道吗？”
“你……你……”
张至真指着苏墨，手指发抖。
苏墨不理他，继续翻册子：
“还有，张大人在老家广置田产，名下良田超过五千亩，却从未缴足田赋。”
“按大虞律，官员田产超过限额，需补缴税款。”
“张大人这些年欠下的税款，连本带利，该有上万两了吧？”
他每说一句，张至真的脸就白一分。
朝堂上一片死寂。所有人都惊呆了，他们没想到苏墨一上来就放这种大招。
苏墨合上册子，看着张至真，语气平淡：
“张大人，您说我不配推行新政。那您这种贪赃枉法、纵子行凶、偷税漏税的人，就配站在这里，对大虞国策指手画脚吗？”
“我……”
张至真张了张嘴，却发不出声音。
苏墨转身，面向曹文昭，躬身道：
“陛下，臣以为，像张大人这种国之蛀虫，不配为官。”
“请陛下下旨，革去张至真一切职务，抄没家产，按律严惩！”
曹文昭面无表情，心里却乐开了花。
他早就想动张至真了，只是碍于对方三朝老臣的身份，一直不好下手。
现在苏墨把刀递过来，他当然要接。
“准奏。”曹文昭沉声道，“来人，将张至真拿下，押入天牢候审。着刑部、大理寺、都察院三司会审，严查其罪证！”
侍卫应声而入，架起瘫软如泥的张至真就往外拖。
张至真终于反应过来，挣扎着大喊：
“陛下！陛下饶命啊！老臣冤枉！苏墨陷害老臣啊！”
他的声音越来越远，最终消失在殿外。
朝堂上，鸦雀无声。所有官员都低着头，不敢看苏墨，更不敢看曹文昭。
苏墨环视一周，目光扫过那些曾经跳脚要求迎回叶林渊的官员。
凡是被他看到的人，无不冷汗直流，双腿发软。
“还有谁，”
苏墨缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“对新政有意见？现在可以站出来，本官洗耳恭听。”
无人应答。
“那还有谁，不希望本相回来？”
“谁？”