林紫曦咬着下唇，不说话。
她知道苏墨说得对。
女帝生性多疑，如果知道她和苏墨有了肌肤之亲，绝不会再信任她。她已经被逼到了绝路，没有退路了。
“妾身……”她闭上眼，深吸一口气，“愿追随苏相。”
“很好。”苏墨满意地点头，“现在，说说女帝接下来会做什么。以你对她的了解，这次吃了这么大亏，她会怎么报复？”
林紫曦整理了一下情绪，才开口：
“女帝心高气傲，这次被迫亲自送苏相出境，对她来说是奇耻大辱。她一定会报复，而且手段会非常狠辣。”
“具体呢？”
“最可能的是借刀杀人。”
林紫曦分析道。
“大乾现在不宜直接开战，因为盐路被断，黄金被控，国内经济需要时间恢复。但女帝可以挑动其他国家对付大虞，比如西秦。”
苏墨眼神一凝：
“西秦？”
“对。”林紫曦点头.
“西秦王昏聩好战，这些年一直对富庶的大虞疆土垂涎三尺。”
“如果大乾暗中支持，甚至制造一些边境摩擦，嫁祸给大虞，西秦很可能被煽动开战。”
苏墨沉默了。
大虞现在推行新政，需要稳定发展，如果西秦这时候打过来，无论输赢，大虞都会元气大伤。
而大乾可以坐收渔利。
“女帝会这么做吗？”他问。
“会。”
林紫曦肯定地说。
“她最擅长这种借力打力的手段。而且如果妾身没猜错，她可能已经派人去做了。”
苏墨看着她，忽然笑了：
“你果然没让我失望。从今天起，你每三天来苏府汇报一次。”
“女帝那边有什么动静，第一时间告诉我。”
“是。”林紫曦躬身应道。
苏墨转身要走，到了门口又停下，回头看了她一眼：
“对了，你身上这件裙子挺好看，但领口开得太低了。以后在我面前穿，可以再低点。”
林紫曦的脸瞬间红透。
苏墨大笑着推门而去。
与此同时，千里之外的大乾皇宫，紫宸殿内的气氛压抑得让人窒息。
女帝李凌薇坐在龙椅上，手里捏着一份刚送到的密报，指节因为用力而发白。
下面跪着一群大臣，个个低着头，大气不敢出。
兵部尚书颤巍巍地开口：
“陛下息怒。苏墨虽然猖狂，但大虞国内反对声也不少，他的新政未必能推行下去……”
“未必？”李凌薇冷笑一声。
“朕亲自送他出境，已经是奇耻大辱！现在他还敢如此嚣张，真当朕拿他没办法吗？”
大殿里静得可怕。
所有人都知道女帝在气头上，这时候谁说话谁倒霉。
许久，一个苍老的声音响起：
“陛下，老臣有一言。”
说话的是丞相刘文正。
这位三朝老臣此刻面色凝重，但眼神还算镇定。
“说。”
李凌薇坐下，揉了揉太阳穴。
“苏墨此人，智谋超群，手段狠辣，确实是我大乾的心腹大患。”
刘文正缓缓道。
“但他现在羽翼渐丰，又有大虞皇帝全力支持，正面与之抗衡，恐非上策。”
“那丞相的意思是？”
“借刀杀人。”
刘文正吐出四个字。
“我大乾不宜直接开战，但可以挑动他人出手。老臣听闻，西秦王最近蠢蠢欲动，对大虞疆土颇有想法。”
李凌薇眼睛一亮：
“西秦？”
“正是。”刘文正点头。
“西秦王周宏，好大喜功，昏聩无能，但手下有二十万大军。”
“这些年他一直想扩张领土，只是苦于没有借口。”
“若是我大乾暗中支持，再制造一些意外，让西秦和大虞起冲突……”
他没说完，但意思已经很清楚。
李凌薇沉思片刻，脸上终于露出一丝笑容：
“丞相此计甚妙。西秦若是和大虞开战，无论谁胜谁负，消耗的都是他们的国力。我大乾可以坐收渔利。”
“不仅如此。”
刘文正补充道：
“若是西秦胜了，大虞必然元气大伤，苏墨的新政也就推行不下去了。”
“若是大虞胜了西秦也不会善罢甘休，两国会陷入长期缠斗。”
“无论哪种结果，对我大乾都有利。”
“好！”李凌薇一拍龙椅，“就这么办！谁去执行？”
一个官员出列：
“臣愿往。”
李凌薇一看，是兵部侍郎赵阔。此人机敏干练，擅长谋略，确实是最佳人选。
“赵爱卿，此事交给你去办。”
李凌薇吩咐道。
“要做得干净，不能留下任何把柄。至于具体怎么做，你自己把握，朕只要结果。”
“臣遵旨。”赵阔躬身领命。
李凌薇又看向刘文正：
“丞相，苏墨那边安插的人，现在还能用吗？”
刘文正摇头：
“陛下，林紫曦已经三个月没有传回消息了。老臣担心她可能已经暴露，或者被苏墨控制了。”
李凌薇眉头紧皱。
林紫曦是她在大虞最重要的一颗棋子，这些年提供了无数有价值的情报。
如果这颗棋子废了，损失不可谓不大。
“罢了。”
她挥挥手。
“一颗棋子而已，废了就废了。当务之急是西秦的事。”
“赵阔，你即刻启程，务必在一个月内，让西秦和大虞打起来。”
“是！”
赵阔退下后，李凌薇看着殿外的天空，眼神冰冷。
苏墨，你以为赢了一次就高枕无忧了？好戏还在后头。
半个月后，西秦都城，咸阳。
王宫大殿里，西秦王周宏正在大发雷霆。
这位四十多岁的君主身材魁梧，满脸横肉，此刻正指着下面跪着的几个将领破口大骂。
“废物！一群废物！边境让人杀了三百多人，连凶手都抓不到！朕养你们有什么用？”
一个将领壮着胆子道：
“陛下，那些袭击者训练有素，行动迅速，杀完人就撤，显然是早有预谋。而且……”
“而且他们留下的兵器，是大虞制式军刀。”
“大虞？”周宏眼睛一瞪，“你确定？”
“千真万确。”
将领递上一把带血的刀。
“这是从尸体上找到的，刀柄上还有大虞军械司的印记。”
周宏接过刀，仔细看了看，脸色越来越难看。刀确实是好刀，寒光闪闪，刀身上的血迹还没干透。
刀柄处刻着一个小小的“虞”字，下面是一行编号。
正是大虞军械司的标准做法。
“好个大虞！”
周宏狠狠将刀摔在地上。
“朕还没去找他们麻烦，他们倒先动手了！真当我西秦是软柿子吗？”
“陛下息怒。”
丞相宇文拓出列劝道。
“此事还需详查。大虞这些年与我西秦虽有摩擦，但从未如此明目张胆地袭击边境。”
“臣担心这其中可能有诈。”
“有什么诈？”
周宏瞪着他。
“刀都在这儿了，还能有假？难道是大虞的刀自己长腿跑到我西秦来杀人了？”
宇文拓被噎得说不出话。
他也觉得这事蹊跷，但证据确凿，实在不好反驳。
这时，一个太监匆匆进来：
“陛下，大乾使臣求见。”