乌篷船在芦苇荡里轻轻摇曳，船外是潺潺的水声和水鸟的低鸣。
苗泽华站在船尾，望着城墙上那两具悬挂的身影，通红的眼眶里蓄着水汽，指节因为用力攥着船桨而泛白。
“爹爹……”苗初软糯的声音从身后传来，小女孩攥着他的衣角轻轻摇晃，仰着的小脸上满是担忧，“你别难过，仙女姐姐说大房子里什么都能放。”
苗泽华猛地回过神，蹲下身握住女儿的小手，声音带着不易察觉的哽咽：“娇娇，爹爹想求你问问仙女姐姐，大房子里能不能放死人，王叔叔是好人，爹爹想让他入土为安，别挂在城墙上受辱。”
苗初本来就是这个意思，她重重点头：“可以的爹爹！我们什么时候去呀？对了爹爹，这个大哥哥是谁呀？”她伸着小手指向船舱里昏迷的少年，眼里满是好奇。
苗泽华顺着女儿的目光看去，少年躺在铺着棉垫的船板上，脸色烧得通红，眉头拧成一团。
他灵机一动，刮了刮女儿的小鼻子：“这是爹爹给你买的长工呀！你看画本子里的大小姐都有专人保护，爹爹给你挑了个最精神的，以后他就跟着保护你和娘亲，开心不？”
苗初凑过去仔细打量，少年剑眉星目，即使昏迷着也透着股英气，只是裤腿渗出的血迹格外扎眼。
她一眼就看出是枪伤，子弹应该还没取出，却故意装作懵懂的样子，拍着小手笑道：“开心！谢谢爹爹！可是哥哥受伤了，我们要带他找大夫吗？要是烧傻了，就没法保护我啦。”
岳婉晴正拧着毛巾要给少年擦脸，闻言俯身摸了摸少年滚烫的脸颊，眉头紧锁：“泽华，这孩子烧得厉害，必须尽快找大夫取子弹，再拖下去真要烧傻了。”
她顿了顿，目光扫过窗外渐渐暗下来的天色，心里有了主意，“我们分两路走最稳妥。”
“分路？”苗泽华立刻抓住她的手，语气急切，“我不想和你分开！”
他知道妻子的意思，却还是本能地抗拒，乱世之中，每一次分离都可能是永别。
岳婉晴反握住他的手，指尖轻轻安抚着他的手背：“你听我说。现在城里的壮汉大多被鬼子抓去充军了，你和大勇两个男人一起走，反而容易被盘问。我带着娇娇去收尸，妇道人家带着孩子，目标小，不容易引起怀疑。”
她从怀里掏出张折叠的纸，“密州县有咱们的庄子，是我外祖家传下来的老宅子，隐蔽得很，日本人暂时查不到。孟妈和春花已经提前赶过去了，你带着这孩子去那里找王大夫，他是我外祖的旧部，信得过。”
苗泽华看着妻子坚定的眼神，又看了看女儿攥着自己衣角的小手，心里清楚这是最稳妥的办法。他重重叹了口气，将妻子揽进怀里，仿若无人般在她发间轻吻，气息里满是不舍：“夫人，你一定要小心。”
“有人呢！”岳婉晴没好气的拍了拍他的背，又转向苗初，“娇娇，跟娘亲一起去好不好？我们把王叔叔救下来，埋在城外的桃树林里，让他守着自己的家。”
“我会保护娘亲的！”苗初挺起小胸脯，心里早有盘算，空间里藏着几块她捡的大石头，真遇到危险，扔出去也能砸晕几个鬼子。
她偷偷看了眼母亲，暗道娘亲能把嫁妆牢牢攥在手里，还把庄子打理得井井有条，也不是软弱没主见之人。
“咳咳……”船舱里的少年突然发出一阵剧烈的咳嗽，眉头皱得更紧，像是一口气上不来就要噶了。
苗泽华脸色一变，不再犹豫：“事不宜迟！大勇，前面靠岸，先把夫人和娇娇放下！”
“爹爹，忘了给你这个”苗初想到苗泽华的小金库都在自己这里，忙从空间取出几块金条，佯装从口袋里拿出来。
“乖，爹爹等你”苗泽华伸手接过苗初手里的一把金条。
苗勇撑着篙将船划向岸边，芦苇在船侧划过，发出“沙沙”的声响。
岳婉晴帮苗初裹紧棉袍，又塞给她个装着干粮和水的布包：“记住，到了城门口别说话，跟着娘亲走就好。”
船刚靠稳，苗泽华就扶着妻女上岸，又叮嘱婉晴：“夫人你可要快点来找我，我可等你呢。”
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城墙根的土路被往来行人踩得结实，却也坑洼不平。
岳婉晴牵着苗初的小手往前走，指尖能清晰感觉到女儿掌心的薄汗，还有那微微发颤的小臂，自小在宅院里长大的娇娇，哪走过这么远的路。
她刻意放慢脚步，目光时不时扫过前方城墙的影子，压低声音问：“娇娇累不累啊？要不咱们找块石头歇会儿？”
苗初咬着下唇摇了摇头，小短腿努力跟上母亲的步伐，裙摆扫过路边的枯草，沾了些细碎的草屑。
她抬头冲岳婉晴笑了笑，露出两颗小虎牙：“娘，我不累！我们到城墙下就行，我这个大房子在城墙下就能把王叔叔收进去，不用里的太近。”
她怕岳婉晴再以为得触摸才能收进去，其实这个大房子目光所及10米左右都能放进去。
岳婉晴心里一疼，伸手帮女儿理了理被风吹乱的刘海，又将她的棉袍领口紧了紧：“好，我们不着急，慢点走就行。天黑到那就行，娘亲牵着你。”
她目光投向远处的城墙，城垛上插着的太阳旗在暮色里飘着，几个穿黄军装的日本人正倚着墙抽烟，刺刀的寒光偶尔闪过。
她暗自盘算：看这架势，最多是日军的先行部队，人数不多。
“娘，我们没有马车，怎么去找爹爹呀？”走了半晌，苗初突然停下脚步，小脸上满是担忧。
她想起爹爹和大勇驾着乌篷船离开的样子，河边还有目前早已让孟婆婆留下的马车，再看看自己和娘亲的两条腿，忍不住皱起了小眉头。
岳婉晴蹲下身，与女儿平视，指尖轻轻点了点她的小鼻子：“娘有办法。咱们先把王叔叔安顿好，再进城找马车。”她看向城墙方向，声音压得更低
“你看城墙上就那几个日本人，他们是先行部队，咱们这县城穷得叮当响，连顿像样的荤菜都拿不出来，他们肯定不会在这过夜。娘赌他们今晚就走。”
苗初似懂非懂地点点头，跟着母亲继续往前走。路边的野草长得比人高，风一吹就“沙沙”作响，惊得她往母亲身边靠了靠。
天渐渐黑了，这让苗初走夜路都有路灯的人在这黑黢黢的道路上还有些害怕。
岳婉晴察觉到女儿的胆怯，握紧了她的手，掌心的温度传了过去：“别怕，有娘在呢。”她余光瞥见城墙下有个废弃的窝棚，心里有了主意—，等天黑透了，就躲在窝棚里动手，不容易被发现。
天渐渐暗了下来，夕阳的余晖从城墙顶端漫下来，给灰褐色的城墙镀上了一层淡金。
城墙上的日本人换了岗，抽烟的动静越来越大，偶尔传来几句生硬的汉语呵斥，却没再往城墙下张望。
岳婉晴拉着苗初躲进窝棚，窝棚里堆着些干草，还带着淡淡的霉味。她掀开门帘往外看了眼，低声说：“再等等，等天全黑了，他们看不清下面了咱们再动手。”
苗初靠在母亲怀里眼睛却盯着城墙的方向。