马车车轮滚起雪水混着泥点溅起，在车轮后留下两道蜿蜒的痕迹。
“大勇，你们回来了！”马叔的声音从坡上飘下来，苗勇抬头一看，只见老人裹着件打了补丁的老羊皮袄，手里提着只灰褐色的野山鸡，鸡脚上系着草绳，正快步往这边走，冻得通红的脸上满是笑意。
“马叔，这冰天雪地的，您从哪弄的山鸡？”苗勇跳下车看着那野山鸡，分量不算重，羽毛蓬松得很，显然是饿了许久的瘦鸡，却已是这寒冬里难得的荤腥。
“前儿个在山坳里下了个陷阱，本是碰碰运气，没想到真逮着了！”马叔搓着冻僵的手，哈出的白气在冷空气中瞬间消散
“就是瘦了点，晚上给娇娇炖个鸡汤，补补身子。”他说着往马车上望，正好看见苗泽华掀开车帘，吃力地拖出一只鼓鼓囊囊的麻袋。
“姑爷，你这是弄的啥？”马叔赶忙攥着野鸡迎上去，羊皮袄的衣角扫过积雪，留下一串凌乱的脚印。
“是白面馒头，刚从城里买的。”
苗泽华抹了把额角的汗，朝院里喊了一声，“春花、孟妈，来搭把手！”话音刚落，厨房的门就开了，围着蓝布围裙的孟妈和梳着双丫髻的春花快步跑出来，两人手里还拿着锅铲，显然是在做晚饭。
四人合力将四个麻袋往厨房搬，麻袋磨得肩膀生疼，春花咬着牙直往雪地里踩脚，孟妈年纪大了，走两步就喘口气，却死活不肯松手。
马叔看着麻袋上渗出来的白面细屑，心疼得直念叨：“这得花多少钱啊，咱们庄里有杂粮，够吃的。”
“大家洗洗去客厅，我有事要说。”苗泽华拍掉手上的面粉，“那长工咋样了？”
“精神多了！”孟妈笑着擦手，“中午我熬了小米粥，他足足喝了两碗，还吃了个窝窝头呢，说下午要帮着劈柴。”
苗泽华刚走进客厅，就见苗初蹲在八仙桌旁，手里捏着块桂花糕，正小口小口地啃着，嘴角沾着不少糕屑。他悄悄走过去，用指背刮了下女儿的小鼻子：“娇娇饿了啊？饭前吃点心，一会儿该吃不下鸡汤了。”
“爹爹坏！”苗初猛地躲开，举起沾着糕屑的小手挥了挥，没洗手就碰我，糟老头子坏得很!
苗泽华愣了愣，随即拍了拍自己的手，哈哈笑起来,这小丫头的娇憨模样，倒和小时候没受战乱时一模一样。
他在女儿身边蹲下，声音放柔：“娇娇，咱们短时间去不了西边了，仙女姐姐不会怪罪吧？”话虽问着，心里却有些打鼓，这临时改道去上海，不知是不是正确的选择。
“放心吧爹爹！”苗初放下桂花糕，认真地看着他，
“仙女姐姐说过，她只指个大致方向，不会干涉咱们的。只要咱们一家人好好的，去哪都行。”她心里其实也犯嘀咕，记得历史书上说这时候内地比沿海安全，可转念一想，有爹娘和空间在，在哪都不怕。
“说得好！”苗泽华揉了揉女儿的头发，“咱们先去上海落脚，那地方可繁华了，有卖糖人、画糖画的，还有西洋镜看，娇娇肯定喜欢。”
正说着，马叔、苗勇、孟妈和春花就走进了客厅。苗泽华收敛起笑意，示意众人坐下，开门见山道：“马叔，我带来四袋粮食，一袋留给您，剩下三袋我带走。”
“姑爷这使不得！”马叔连忙摆手.
“这庄子上的地虽减产，可杂粮够我吃了，山上还有野菜、野果，实在不行我再下陷阱逮点野物，哪用得着您给粮食。”他少年丧妻，中年丧子，孤家寡人过了大半辈子，早就习惯了节俭，更不愿占姑爷的便宜。
“就这么定了。”苗泽华语气不容拒绝
“您先去把野山鸡处理了，晚上咱们好好吃顿饭。”马叔见他态度坚决，只好叹了口气往厨房走.
“我和夫人、闺女打算离开山东了。”苗泽华的目光扫过众人
“现在这世道不太平，想问问你们三个，是想留在庄子上，还是随我走。我还没定好去哪，只知道要先离开这是非之地。”去上海的事太过机密，他不敢轻易透露，生怕走漏风声。
孟妈最先开口，她攥着围裙的手微微发颤，声音带着几分沙哑：“小姐，姑爷，我一把老骨头了，就不走了。这庄子有山有水，是我住了半辈子的地方，死了也能葬在这儿，陪着我那口子。”她年纪大了，最是安土重迁，一想到要背井离乡，就觉得心里发慌。
春花低着头，手指绞着衣角，支支吾吾道：“我……我也不想走。我和老爷夫人说好了，我未婚夫写信说了，过些日子就从部队回来找我，我要是走了，他回来找不到我可咋办。” 当时春花确实和苗泽华说过，所以当时报人数也没有报春花的人头。
岳婉晴虽然不舍孟妈，但上海鱼龙混杂，比山东还要凶险，她留在庄子上，反而更安全。
苗泽华又转头看向苗勇：“大勇，你呢？”
虽然之前问了，但是还想再问下，
“老爷这话问得多余！”苗勇“腾”地站起来，胸膛拍得砰砰响，“俺早就说了，您去哪俺去哪！您可不能丢下俺”
“好兄弟！”苗泽华眼眶一热，上前拍了拍他的肩膀，“有我一口饭吃，绝对不让你饿着！”
岳婉晴拉着孟妈的手，指尖触到老人粗糙的老茧，心里一阵发酸：“孟妈，跟着我这些年，让您受委屈了。”她转头狠狠戳了戳苗泽华的胳膊，递了个眼神。
苗泽华心神领会，从怀里掏出个沉甸甸的布包，打开一看，里面是码得整整齐齐的银元，闪着温润的光：“孟妈，这是我和夫人的一点心意，您和春花分了吧，买点过冬的煤和粮食。”
“使不得使不得！”孟妈连忙往后躲，春花也摆着手往后退，“姑爷小姐对我们已经够好了，哪能再要您的钱！”
“收下！”岳婉晴语气坚决，将布包塞进孟妈手里，“您要是不收，我和泽华这心里也不安稳。就当是我们拜托您照看这庄子，以后说不定还会回来呢。”
孟妈捧着沉甸甸的布包，眼泪终于忍不住掉了下来，都怪她这腿，一到冬天就风湿疼的睡不着，这要是一起走这不是连累姑爷小姐嘛