苗泽华穿着一身短打劲装，刚从外面晨练回来。
他推开堂屋门时，一股浓郁的香气扑面而来，堂屋的八仙桌上，蒸笼里的小笼包冒着腾腾热气，旁边的粗瓷碗里盛着熬得绵密的小米粥，上面还撒了几粒鲜红的红枣。
莫阿婆正端着一碟醋汁从厨房出来，藏青围裙上还沾着点面粉，见苗泽华进门，连忙笑着招呼：“老爷，您晨练回来啦？太太让我跟您说，她先去工厂了。”
她边说边把醋汁放在桌上，又拿起桌上的布巾递过去，“快擦擦汗，粥刚盛出来，温乎着呢。”
苗泽华接过布巾擦了擦额角的汗。
他走到桌边坐下，拿起一个小笼包咬了一口，鲜美的汤汁在嘴里爆开，满足地眯了眯眼：“好嘞，莫阿婆早啊，你吃了没？”
“吃了吃了，我跟太太一起吃了碗粥才送她出门的。”莫阿婆笑着摆手，伸手拍了拍蒸笼盖，确保热气不会散掉
“我这就去叫小姐起床，再晚些粥就凉了。”她说着就转身往厢房走，刚迈出堂屋门槛，就见苗初披着件薄外套从外面走来。
小姑娘刚睡醒，眼角还带着点惺忪的睡意。
她揉了揉眼睛，看到苗泽华时，瞬间清醒了不少，快步走上前，脆生生地喊了声：“早啊爹爹！”
“哎哟，我们娇娇醒得正好，不用去叫了。”苗泽华笑着招手，把盛着小米粥的碗往她面前推了推，又夹了个小笼包放进她的碟子里
“快来吃饭，你娘一早就去工厂了，今天就咱爷俩在家，吃完了爹爹带你去看铺子。”
苗初乖乖坐下，拿起勺子舀了口小米粥，温热的粥滑过喉咙，瞬间驱散了晨间的凉意。
她边嚼着包子边点头，眼睛亮晶晶地问：“是为了开书局找的铺子吗？”
“可不是嘛。”苗泽华喝了口粥，语气里带着点盘算
“我刚出门顺道打听了附近的几条巷弄，有两家铺面要转租，咱们先自己去看看地段、问问租金，心里有个数。实在找不到合适的，再找你徐伯伯帮忙。”
“好的爹爹！”苗初立刻点头。
她心里门儿清，在这上海滩办事，人情债最是难还，徐盛虽然是爹爹朋友，但他在国民党内部潜伏本就凶险，能不麻烦他就尽量不麻烦，免得欠下的人情多了就不好还了。
她咬了口小笼包，含糊道：“咱们先去看您说的那两家，要是地段好、租金合适，咱们直接就定了，省得欠人情。”
苗泽华看着女儿一脸小大人的模样，忍不住笑了，伸手揉了揉她的头顶：“快吃，吃完咱们早点去。”
苗泽华牵着苗初走出家门时，晨雾已彻底散尽。
与战时的萧索不同，如今的大街上热闹了许多。
苗初好奇地东张西望，看着小摊上摆着的糖画、捏好的面人，忍不住拽了拽父亲的袖子：“爹爹，你看那糖画，画的是孙悟空呢！”
苗泽华刚要应声，眼角的余光却瞥见斜后方巷口的槐树旁，一个穿灰布短褂的汉子正假装系鞋带，目光却频频往他们这边瞟。
多年的潜伏与战斗经验让他瞬间绷紧了神经，指尖不动声色地捏了捏苗初的手心。
“娇娇，别回头。”他的声音放得平缓，脚步依旧保持着正常的节奏，心里却在快速盘算，跟踪的人步法沉稳，眼神隐蔽，不像是徐盛手下那些带过军人气息的暗哨。
不过转念一想，他们今天只是去看铺面，本就没什么见不得人的事，倒也不必惊慌。
苗初虽没直接看到什么，但从刚才起就觉得后颈隐隐发僵，像是有目光黏在背上，冷飕飕的很不舒服。
听到父亲的话，她立刻收敛了好奇的神色，小手紧紧攥着父亲的手指，语气如常地问：“爹爹，是徐伯伯安排的人跟着保护我们吗？”
“还不确定。”苗泽华眼角的余光又扫了一眼，那汉子已经跟了上来，假装在看旁边的早点摊，“咱们不用管他，正常走就行，先去看看你的成衣铺。”
他知道徐盛做事向来周全，但若真是徐盛的人，定会有更隐蔽的暗号，这不明不白的跟踪，倒让他多了几分警惕。
“好！重建后的铺子我还没见过呢”苗初点头应下。
父女俩说着话，刚拐过街角，就听见前面一群人围在路边交谈，声音里满是急切。
一个穿粗布衫的中年汉子搓着手，满脸愁容地问：“你说这荣昌纺织厂还招不招人啊？我家那口子之前在这儿做过，说福利好得很，这都等了一年了，也没见贴招工告示。”
旁边一个戴毡帽的汉子拍了拍他的肩膀，压低声音道：“你别死等荣昌了！快跟我去应聘德胜纺织厂，今天是最后一天报名！我跟你说，德胜每月不仅发工钱，还能领三尺免费布料，不管是自己做衣裳还是拿去卖，都划算得很！”
“真的假的？”中年汉子眼睛一亮，又有些迟疑，“德胜能跟荣昌比吗？我听说荣昌逢年过节都发奖金，还有带薪休班呢！”
“嗨，这你就不知道了吧！”戴毡帽的汉子得意地扬了扬下巴
“德胜现在啥福利都有！奖金、产假、免费餐食，荣昌有的德胜一样不少，甚至还比荣昌多了个‘全勤奖’，每月不请假就多给五百法币！我表弟已经去面试了，说厂子比荣昌还大，机器都是新的洋机器！”
周围几个找活干的工人一听，立刻围了上来：“真这么好？那德胜在哪儿啊？”
“老板是本地人吗？靠不靠谱啊？”
戴毡帽的汉子从怀里掏出一张传单，分给众人：“地址在城西那边，老板是刚从南京过来的，听说后台硬得很！快去吧，晚了名额就没了！”
苗泽华和苗初对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶，荣昌纺织厂是岳婉晴的产业，在上海纺织业一直以福利好著称，如今突然冒出来个福利更优的德胜纺织厂，来势汹汹，绝非偶然。
苗泽华拉着苗初往旁边的巷口退了两步，低声道：“这事蹊跷，怕是冲着你娘的工厂来的。”