“这样，我再加五十块大洋，一千零五十块，过户我全包，再给您写个保证，将来您要是想赎回去，只要按这个价加一成利息，我随时同意。”
刘掌柜捏着算盘的手慢慢松开，看着苗初真诚的眼神，又想起苗泽华说的过户便利，心里的天平渐渐倾斜。
他走到后院，摸着石榴树上的刻字，沉默了许久，才转身对苗泽华道：“罢了，看你是真心想好好经营，小姐也懂事。一千零五十块大洋，再加你说的那个赎买保证，咱们现在就去立契！”
苗泽华眼睛一亮，连忙应下。
刚出铺子转过街角，苗初就忍不住晃了晃父亲的手，小脸上满是困惑：“爹爹，咱们为什么非要买下这铺面啊？租着不是也一样开书局吗？而且……”
她顿了顿，声音压得更低，“咱们家总归是要出去的，置办这种固定的田产铺面，到时候多累赘啊。”
她总归要带着爹爹娘亲出国的，不会留在上海。
苗泽华低头看了眼女儿。
他抬手摸了摸女儿的头顶，语气沉了沉：“娇娇，这世道不太平。你看这租界里外，乱的很，咱们家开着纺织厂，又要办书局，树大招风，又……，总得留条后路。”
他往自家方向指了指，“这铺面离咱们家就两条街，看着远，实则在同一个街区肌理里。等将来咱们把前后院打通，挖一条地道连起来，万一有急事，从家里钻地道到书局，从书局的侧门出去就是码头方向，进可攻退可守，比困在宅子里强多了。”
这还是徐盛那厮给的灵感，但是家旁边总是太近了，还是得寻个远的。
苗初惊讶地仰起脸，嘴巴微微张成了“O”形。
她看着父亲沉稳的侧脸，此刻才真正明白，父亲能在这兵荒马乱的年月把家撑得这么稳，靠的从来不是运气，而是这份深入骨髓的未雨绸缪。
她咋舌道：“可这两条街看着近，直线距离也得有百十米吧？挖地道得找多少工人，花多少时间啊？而且动静这么大，万一被别人或者邻居发现了，岂不是更麻烦？”
苗泽华听着女儿条理清晰的疑问，忍不住笑了，伸手刮了刮她的小鼻子：“咱们娇娇想的还挺周全。不过啊，不用找工人，也花不了多少时间。”
他故意卖了个关子，脚步放慢了些，看着女儿好奇得快要跳起来的模样，才慢悠悠道：“哎，不用不用，你那‘大房子’不是能收东西吗？让‘大房子’帮忙挖就行，省时又省力。”
“……”苗初脸上的好奇瞬间僵住，像是被施了定身咒，停在原地不动了。
她低头看了看自己的小手，又抬头看了看父亲眼里藏不住的笑意，脑子转了好几个弯才反应过来，父亲说的“大房子”，不就是她那个空间吗！
她张了张嘴，半天憋出一句：“爹！您说的挖地道，是让我……自己挖？”
见苗泽华笑眯眯地点头，苗初瞬间垮了脸，跺了跺脚道，“合着您买这铺面，不光是为了开书局、留后路，还顺便给自己找了个免费劳工啊！还是我这个童工！”
苗泽华被女儿气鼓鼓的模样逗得哈哈大笑：“咱们娇娇的‘大房子’那么厉害，收布料收尸体都不在话下，挖个小小的地道还不是手到擒来？而且这可是咱们家的保命地道，交给别人爹也不放心啊。”
“等挖好了，爹给你买最爱的桂花糕，买两盒，让你吃个够！”
苗初心里又气又笑。气的是自己莫名其妙就成了“挖地道工”，笑的是父亲这算计都算到自己头上了。
可转念一想，有这么一条地道在，将来真要是遇到危险，一家人也多了份保障，她便轻轻点了点头，小声嘟囔：“那……挖可以，但我要晚点再去上学。至少……至少得等书局开起来。”
“好，都依你！”苗泽华牵着女儿大步往家走。
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“队长，队长！派去盯梢苗家的人还没回来！从晌午等到现在，是不是出什么事了？”
任和南正低头坐在红木桌后，指尖夹着一封封口盖着红印的信件，眉头紧锁地逐字审阅。
听到下属的叫嚷，他连眼皮都没抬，指节轻轻敲了敲桌面，语气冷得像冰：“慌什么？不过是晚归片刻，就值得你这般大呼小叫？什么叫‘出什么事了’？是见着他的尸体了，还是有人亲眼看见他被绑了？没有证据就乱嚼舌根，要是传出去，让人笑咱们中统没人了？”
短打汉子被训得脖子一缩，喏喏地低下头：“是是是，队长教训的是。可那小子早上出门前还跟我保证，天黑前准回来报信，说要盯紧苗泽华父女的行踪，……这都过了约定的时辰了，连个影子都没见着，我实在放心不下。”
他偷瞄了眼任和南手里的信件，“您说，会不会是被苗家的人发现了？”
任和南终于放下信件，抬眼看向下属。
他穿着一身笔挺的藏青中山装，袖口扣得严严实实，眼神锐利如刀：“发现又如何？不过是个只会耍横的粗人，真要是被抓了，按事先教他的话说就是路过的货郎，苗家还能平白杀了他不成？”
他站起身，走到窗边推开木窗，晚风带着街头的喧嚣涌进来。
“你现在就去查。”任和南的声音沉了几分
“先去他常去的那几家赌坊和烟馆看看，说不定是赢了钱忘乎所以，躲在里面享乐。要是找不到，就去他家里问问，看他有没有回去过。”
“是！我这就去！”短打汉子连忙应声，转身就要往外跑。
“等等。”任和南叫住他，语气里多了几分严厉
“这也正好说明，苗家确实有猫腻。一个寻常的人家，盯梢的人稍一靠近就失联，不是有鬼是什么？再派人去，派点靠谱的，别什么阿猫阿狗都招进来”
“您放心，这次我安排狗蛋去，他身量小，不容易被发现！”