“小心，准备战斗！”
周礼低声下令。
狩猎队成员立刻摆好阵型，年轻力壮者手持长矛在前，将善射之人围在身后，一张张猎弓拉开，箭矢对准前方。
嗖嗖嗖——
破空之声响起，却是对方先行出手了。
数道流矢飞来，当即就有两个猎户闷哼着倒地，好在距离远，只是被射伤，并无性命危险。
周礼见状也不迟疑，立刻拉弓，箭矢飞出将树上一人射落下来。
与此同时，道路两旁冲出来十数人，悍然杀向车队，目标直指被绑在板车上的杜明。
“是土匪，大家小心，别让杜明死了，这可是证人。”
周礼说着，抽刀出鞘，反手就将一人砍翻在地。
张驼子等人见状，毫不犹豫张弓搭箭，队伍中接连发出破空箭鸣。
若是普通流民，遭遇这样的打击，早就方寸大乱了。
但来的这一队人马，皆是黑风寨的土匪，生性狠毒，战斗经验颇丰，看到箭矢齐飞，纷纷找掩体避让，然后趁着间隙靠近。
敌人从四面八方围过来，开始搏杀，熊家兄弟手持长矛，奋力刺出，他们以往便是以打猎为生，自然有些搏斗技巧，追随周礼练习军体拳后，更是有了几分章法。
长矛刺入敌人肩头，鲜血喷涌，溅到兄弟俩脸上，眼睛被鲜血浸染，身前的世界彷佛被蒙上一层红霞，但也激发了二人以及其他村民的血性。
周礼则是冲锋在前，短刀迸发出的寒光不断起伏，接连有人在他身边倒下，他偶尔抽空关注身后村民，发现交战正酣，倒也放心了些。
就在这时，一位独眼壮汉看到周礼战力非凡，扛着大刀便劈了过来：“竟敢伤我这么多兄弟，找死！”
刀风呼啸，裹挟着一丝内劲，使得这一刀迅猛无比，当头劈下，恐怕能将人头骨直接劈开。
然而周礼顶身上前，和独眼壮汉拉近距离，以肩顶肘，使得独眼壮汉这一刀根本无法落下，同时内力爆发，在拳头上汇聚，砸向对方面门。
巨大的力量倾泻，独眼壮汉瞬间被掀翻在地，眼冒金星一时找不到北。
周礼则完全不给对方机会，正握短刀，朝着壮汉脖子抹去，或许是清醒了些许，也可能是本能反应，独眼壮汉双手一齐探出，抓住周礼右臂。
这时候，他体内的内劲再度爆发，试图将周礼甩飞出去，但却毫无作用，让他满脸惊愕。
只见周礼催动内力，瞬间击溃对方的内劲，硬扛着对方的力量，将短刀刺入敌人腹中。
独眼壮汉吃痛，反倒爆发出强大力量，迅速起身挣扎着后退。
远处，白灵将这一切看在眼里，微微点头。
早在周礼射出第一箭时，她便开始观察战况随之准备出手，结果发现，周礼进步的速度远比她想象中更快，对付这些小喽啰，应该没有什么问题。
她也就不用现身出手了。
毕竟黑风寨的人，知道她的身份，贸然暴露，反而会惹麻烦。
“点子太硬，撤！”
那独眼壮汉吃了大亏，捂着小腹便要退走。
众土匪听到声音，也不敢恋战了，他们毕竟只有一小队人马，没想到这些村民如此悍勇，久攻不下已经没有了斗志，立刻转身逃窜，现场乱作一团。
周礼身后，一个年轻人打出了血性，拿着长矛便要追杀，被周礼给拦了下来。
“穷寇莫追，用箭远射。”
话音刚刚落下，土匪逃窜正前方，杨雄带着十几位县里的捕快，已经迎了上来。
后有弓箭，前有官差，那些土匪们顿时陷入围困，一时间慌乱无比。
杨雄快步冲上来，直接一刀将那壮汉砍翻在地。
“全都给我拿下，胆敢反抗者，就地正法！”
杨雄一声令下，算是彻底击溃了土匪们的心理防线，剩下的土匪们无路可逃，为了保命，只好放下武器跪在地上。
在双方的配合之下，此次参与行动的土匪，被一网打尽，没有一个逃脱。
周礼这才下令，让众人原地休整，此次动手的土匪有点战力，导致了不少村民挂了彩，好在，全都没有没有生命危险。
这时，杨雄朝着周礼走来，身边跟着昨晚跑来县城报信的朱大壮。
“二哥，咱们的人都还好吧。”朱大壮开口问道。
“还好，没什么大碍。”
“可惜，俺来得太晚了，没有赶上这场大战！”
朱大壮有些遗憾地感叹道，这家伙，自从见了血之后，已经彻头彻尾变成了个战斗狂。
周礼摇摇头，也懒得多说他什么，上前一步，跟杨雄见礼。
“杨大哥，幸好你们来得及时，不然后果真是不堪设想。”
“我来得及时？不是你通知得及时吗？”
杨雄似笑非笑地看了他一眼。
昨晚朱大壮前来报信，他是有些怀疑的，周礼怎么可能知道敌人的下一步动作？难不成他安插了奸细？
结果没想到，还真被他猜中了。
这家伙，真是让人越来越看不透了。
“任何事情都有迹可循，杜明能从牢里出来，证明有人铁了心要对我不利，如今我抓了杜明，他岂能善罢甘休？”
周礼也没有解释太多。
有些时候，事情不用说太透，留三分余地，杨雄也不是那种喜欢打破砂锅问到底的性格。
只要结果是好的，至于过程如何，周礼是怎么提前知道的，这不重要。
谁还没有点秘密啊？
“杜明就在车上，有他和这些土匪作为证据，想必我们的县尉大人接下来会好好头疼一阵了。”
两人说话间，官差已经清点好了土匪的尸体，并将遗落的武器收好。
虽然周礼很眼馋这些武器，但这些是用来证明土匪身份的重要物证，捕快们必须收缴，没办法私藏。
做完这些之后，两队人结伴前往县城。
进了县城，周礼让张驼子他们带人前去出售鲜肉、货物，这些都已经是谈好的价格，不需要他操心，直接交易就行。
他自己则是跟着杨雄等人，带着土匪以及杜明进了县衙。
捕快们将土匪押送至公孙元面前，公孙元下令将其关押至大牢候审。
公孙元遣散左右，笑着说道：“周礼，你可真是我的福星啊。你这才上任数日，听说就将村里治理得井井有条，如今还给我送了这么一份大礼……”
周礼闻言笑着回道：“明府客气了，这都是卑职应该做的。不过，那幕后之人，私放嫌犯，勾结土匪，明府打算如何处置？”
公孙元闻言，叹了口气：“那人背景不俗，估计很难将他彻底扳倒。不过你放心，这次的事情，他也脱不了干洗，必会付出惨重代价。你抓住了逃犯，还协助县衙剿灭了一股山匪，功勋卓著，本官定不会亏待了你，说吧，想要什么奖赏？”
“多谢明府厚爱，奖赏不敢，不过我之前说的那一块地，能不能……”
“你这家伙，还惦记着这事啊？行吧，就给你行一次方便。”
公孙元心情极好，自不会吝啬，当即大手一挥，直接给他写下批。
至于需要缴纳的银钱，仅仅象征性收了一些，只有正常地价的一成左右。
“赚大了。”
周礼接过批文，心中甚是满意。
随后闲谈之间，谈到城外流民之事，公孙元也不由得眉头微皱。
周礼有些担忧地道：“如今外面流民四起，县城尚有城池保护，但外面的村镇可没有什么屏障。我想在青山村中，建立个保卫队，训练人手用以自保，以防不测，恳请明府批准。”
公孙元闻言沉吟了片刻。
所谓的保卫队，不过就是训练乡兵，若是在平时，自是规矩繁琐。
大虞制度，村子这一个级别是没有乡勇编制的。
不过此一时彼一时，如今这个局面，周礼的担忧不无道理。
一个村子而已，就算练乡勇，又能有多少人人？
撑死了三五十而已，没有什么大碍。
犹豫了片刻后，公孙元最终还是答应下来：“现在是非常时期，你的担忧也很合理，放心去弄，手续本官处理便是。”
“多谢大人。”
周礼自然是连连感激，饮了几杯闲茶，准备拜别之际，公孙元忽然提到：“何时天下生民得此屋，吾庐独破受冻死亦足，可是你作的？”
“嗯，正是卑职有感而发。”
周礼自是没有隐瞒，当初留下这首诗，就是为了给县令看的。
如今看来，算是起到了一定作用。
“想不到你一介山民，还有这等才情和胸怀，老夫很是欣赏。你可能不知道，你这句诗，让不少人都推崇备至，还有一位大儒也称赞你有仁心，很是欣赏。等以后有机会，老夫可为你引荐一二。”
周礼闻言，心中大喜。
没想到之前卦象中提到的那个大儒，居然通过这样的方式看到了自己的诗？
这倒是意外收获了。
能够被称为大儒的人，必然身份不凡，若是有机会结交，这可是提高出身和影响力的好机会。
当然，现在他的身份还太低了，只凭一首诗怕是也很难得到什么实际好处。
“明府谬赞了。卑职哪来什么才情，不过是随手瞎写的，让大儒见笑了。”
“年轻人谦虚是好事，但也不用过于妄自菲薄。”
公孙元笑了笑。
经此一事，两人的关系无形中已经亲近了许多。
这时候，县衙官吏来报，县尉阳宇到了，周礼知道，他肯定是得知了杜明被抓回来的消息，这是赶来跟县令谈判了。
自己也不再久留，起身告辞。
离开的时候，好巧不巧，正好和阳宇打了个照面。
后者看到他安然无恙，眼中闪过一抹恨意，但表面上却是没有多说什么。
出于礼貌，周礼还是躬身见礼。
只是离开后，心中暗暗警惕，这老东西此次如果不能被按死，之后肯定还会想办法来报仇的。
可惜他现在人微言轻，能够给对方造成一定的麻烦，已经是很不容易了。
暂时没有能力将其彻底除掉。
好在他刚刚吃了大亏，短时间内应该会消停一些。
自己得赶紧趁着这个时间，好好发展壮大。
如果到时候彻底撕破脸皮，也好有本钱对抗。
离开县衙后，白灵悄然来到周礼身边，带着他前去查看太平道掌握的产业。
到地方一看，居然是一座青楼。
名唤“风月楼”。
“此处明面上是烟花之地，实则暗中偷偷贩卖私盐，为太平道提供钱粮支持，负责人名叫如霜，乃是楼里的花魁。”
白灵低声为周礼介绍道：“我和她有过接触，是忠于道主的人，您可直接用太平令，前往交接。”
周礼闻言点点头，但却没有直接进去。
只是暗中观察了一番。
人心隔肚皮，虽然白灵说对方是忠诚于道主的，并非青龙长老那边的人，但没有经过考察，他不敢全信。
这风月楼又是昌黎县城中最大的一座青楼，销金窟，比起银钩赌坊还要引人注目。
以他现在的身份，贸然前去接手，未必是什么好事。
所以周礼这次来，主要是先认个地，等以后找机会多打探一下再说。
“不过没想到风月楼还暗中做私盐生意，这不是阳家独有的吗？看来太平道的在辽东也有不小的势力，至少可以和阳家分庭抗礼。我以后如果要开采山中盐井，这倒是一条生财的路子。而且如果以后跟阳家彻底撕破脸，太平道也算是一份助力……”
思索间，周礼让白灵退下，自己则是朝着城东一处小巷走去。
他在进城的时候，顺便卜了一卦。
意外发现这里有一桩不大不小的奇遇。
有一对木匠夫妻，染了疫病，生命垂危，如果能救下，可以将其带回村里。
青山村如今没有木匠，周礼正需要合适的人，帮他制造现代复合弓所需要的滑轮装置。
很快，周礼便已来到了卦象所示之地。
尚未靠近，他便看到巷子口热气腾腾，原来是有人支起大锅，熬煮着白粥，正在向穷人施粥。
队伍排得很长，正值灾年，城里的普通百姓，也没比城外的流民好到哪去，只不过，城内多少有些富户，偶尔大发慈悲施粥，运气好，倒也能有口吃的。
周礼又不是灾民，自然不用排队，一心朝着目标地点走去。
然而，靠近之后，他看到了一个熟悉的身影，正在家丁的护卫下，给灾民盛粥。
正是之前在县衙中，短暂引起他注意的美艳少女。
此时的她，身着朴素布衣，却是依旧明眸皓齿，气质出众。
“这姑娘还真是人美心善。”
周礼忍不住多看了一眼，然后才继续朝着目标地点走去。
巷子尾端，土墙脚下，一对中年夫妻半躺在地上，连睁眼都很困难。
此刻二人面色紫青，伴有明显的气促，显然是感染了疫病，没有得到及时救治，到了病入膏肓的阶段。
周围的流民都害怕别传染，躲得远远地。
“这位公子，请小心些。他们二人得了疫病，恐会传染……”
有人善意提醒道。
旁边的白灵也是眉头微皱，下意识地要拦他。
周礼闻言，却是笑了笑：“无妨，我略懂医术，或可救治。”
说着，他蹲下身来，简单地把了把脉。
还好，只是伤寒入肺，加上有点拉肚子，导致虚脱了，并不是真的得到了瘟疫。
否则以周礼那点半吊子医术，和现在的医疗条件，根本治不好。
他在来之前，已经根据卦象，提前准备好了一些药材，将其研磨成粉，送入到二人口中。
周围的百姓见状好奇地围拢过来，悄声议论：“这是谁啊，居然还想治好疫病？”
“胆子是真大。”
“不过人家也是一番好意。这小哥长得好看，心肠也善良，希望他能成功吧。”
人群中施粥的苏青，此时也听到了这边的动静，不由抬眼往来，美目扑闪，颇觉有趣。
她也见过这夫妇二人，并且尝试过请大夫来为他们治病。
可惜两人病得太重，一般大夫也束手无策，而且需要的药材太多，根本治不起。
所以她也只能尽可能地让两人找了个舒服的地方躺着，帮不上什么忙。
如果这少年真能将人治好，也算是一桩功德。
“还是病得太重了，药物起效很慢。”
周礼喂完药，那夫妇二人勉强睁开了眼睛，看到他在为自己治病，张了张嘴，想要说些什么，却是发不出声音。
“放心，我肯定能救活你们。”
周礼说着，忽然灵机一动。
以前电视剧里，都有用内力疗伤的效果，不知道能不能治病？
想到这里，他转头看了一眼白灵，后者似乎猜到了他的想法，犹豫片刻后，点了点头。
周礼顺势便将双手搭在夫妻二人肩上，暗自运转太平心经，掌心涌现内力，注入二人体内，不多时，夫妻俩的身上便开始冒出细汗，发紫的脸色逐渐趋于正常。
不多时，夫妻二人气色恢复，周礼也随之将手收回，心中暗喜，内力果真是妙用无穷！
“多谢恩公救命大恩！”
夫妻二人恢复了些许力气，连忙挣扎着起身，跪在地上感谢。
周围的百姓见状，都是啧啧称奇，居然真的救活了？
这位小哥，当真是神乎其技。
无形中，周礼又收割到了一波不小的声望，这倒是意外之喜。
此时，人群里的苏青也是一脸诧异，望向周礼的目光中，多了几分好奇。
想了想，她主动盛了两碗米粥，端了过去，柔声道：“你们大病初愈，身体还很虚弱，先喝完热粥恢复一下……”