昌黎县城，北门外树林。
因连年天灾人祸，原本荫翳的树林如今已是枯败不堪，树叶、树皮在当下时节是粮食，树干是取暖的材料。
整片树林已是光秃秃一片，只有较大些的树干孤立着，不过也算密集，隐约能遮蔽一些视野，可用于埋伏。
哒哒哒……
清晨时分，树林中脚步声逐渐密集起来。
高岚一夜未眠，双眼猩红，匆匆来到树林之中等待和周礼谈判结盟。
这可能是他拿下昌黎县仅有的机会了，又怕事有不妥，不但林中埋伏了百余人，还有几位早年经商时结识的武林豪客，而且请来了太平道天师青龙座下的一位绝顶高手。
哗啦啦——！
但见空中掠过一道黑影，衣衫猎猎作响，瞬间如鬼魅般立于高岚身侧。
正是青龙座下的护法暗影。
“暗影大人！”
高岚面色谄媚，上前躬身行礼道：“此番有您助阵，夺回道主令轻而易举！”
他在太平道虽然自称昌黎渠帅，实则不过是底层小头目罢了，地位全然比不上暗影这等天师亲信，此刻点头哈腰尽显尊重。
不过他早有算计，目前只是阳奉阴违，待夺了道主令，入得昌黎县城之中，自有一番计较。
彼时他人多势众，纵然暗影武艺再强，也抵不住人海丛丛的水磨工夫。
只要杀了暗影，夺道主令，占昌黎县，以太平道主身份割据一方，啸聚百姓，自是能够成就一番事业。
一念及此，高岚心头升起喜意蔓延全身。
暗影护法着黑衣，身材高大，面色阴沉，隐约可见其衣衫下虬结的肌肉，却是与适才飘逸身形不符，可见其功力高深。
他不发一言，冷眸一扫便知高岚心思，却是毫不在意。
追随天师这些年，暗影见过太多野心勃勃之人，但最终实现的寥寥无几，大多都是匆匆过客罢了。
昨夜他已亲眼见过了周礼的那封信，信上道主令作不得假，所以来此夺取。
待夺取道主令之后，若高岚恭恭敬敬送他离开便好，若不然，不过是手起刀落罢了。
暗影定了定神，感知林中气息。
随后沉声道：“对方在此也埋伏了人手。”
闻言，高岚面色微变，忙问道：“敢问大人，他们埋伏了多少人？”
“不过百余人而已。”
“呼……那便好。”
高岚心下一松，对方这点人手，数量虽与他带的人相当，但武艺肯定比不上他集结的那几位武林豪客。
更何况这还不是有暗影大人？
此番夺令，不在话下！
“暗影大人，咱进去吧。”高岚拱手道。
暗影依旧不发一言，迈步而行的同时已经气息流转，运转功力随时应战。
不久。
双方碰头。
周礼这边端坐马上，他身穿锁子铁甲，身披狼皮披风，手执贯星长枪。
清风徐来，披风作响，他容貌俊伟，身形渊渟岳峙，甫一出现便吸引高岚众人目光。
好雄壮的汉子……众人面面相觑。
周礼首先看到了暗影，再看向高岚，随后感受到林中埋伏的许多高手武者。
细细计较一番，心头把握依旧。
他身后跟随乃是护法白灵和朱大壮，朱大壮自是不放心周礼所以要跟来，而钱浩则留守城门。
一照面，双方气息交锋，虽不至剑拔弩张，可也是蓄势待发，随时应战。
暗影一眼就瞧见白灵，两人目光交汇，都是心头一沉。
白灵心道：“怎会是他？此獠力大，轻功极高，待会我需拖住他，免得阴害了道主。”
暗影则忖道：“她在此处，看来道主令是真的，若是将她擒拿回去，天师同时得到太平心经和道主令，自是更器重于我。”
两人思绪电转，但都没有开口说话。
高岚这时上前，拱手一笑道：“阁下便是县尉周礼？听闻你前些时日于城内败阳家，镇黑风寨，所向披靡，今日一见果然英雄气概非凡。”
周礼也是笑道：“过誉了，不过是那阳家和黑风寨酒囊饭袋、乌合之众罢了，有县尊大人明台高照，区区叛乱不过是午夜蝇虫一扫即逝罢了。”
午夜蝇虫？
高岚面色一变，心道这周礼明明是要和自己结盟合作，怎得还暗讽起叛乱之事？
他直言道：“阁下当夜来信，说是要行里应外合之事，共取昌黎县城，我今日既来，可见诚信，不知阁下计划如何行事，高岚必然认真配合。”
周礼便沉声道：“道主之令，尔等速速投降，可入得城中侍奉道主座下。”
高岚心头一沉。
说什么合作，竟成了投降？
他本打算入城之后再行大事，如今看来却是难了，心情已是大为不顺。
于是高岚问道：“敢问道主何在，高岚求见一面。”
周礼自是不会承认自己就是道主，朗声道：“尔等只管投降，待你们入城之后，自会见到道主。”
高岚心头怒火俨然压制不住，忖道：“看来这厮戏耍于我，想诱我入城格杀？不，这太过儿戏。难道当真是想在此杀我？哼！未免太小瞧于我！”
眼看周礼根本没有谈判的意思，高岚也是没有耐心再陪着演下去。
他当即喝道：“说什么入城可见道主，我看分明是你们窃取道主令牌，戏弄暗影大人和我，此为叛逆大罪！”
一声厉喝，山林中人影丛丛。
周礼见状，暗自冷笑，早就知道会是这样了，当即也不跟他废话。
“那你们就去死吧！”
一握长枪，嗡鸣作响。
“就凭你们埋伏的这点人！”高岚冷笑一声，却已向后退去。
唰——！！！
黑影一闪，直取周礼。
正是暗影护法出手了。
却听“叮”的一声，一道白影动若脱兔迎上那黑影，消下这一击。
双方分立两边，黑白分明。
原来是白灵早就防备着暗影，见他一动，顷刻便迎击上去，以保护道主周礼。
白灵一袭白衫迎风飘舞，说不出的空灵澄澈。
她持剑道：“这里有我。”
简简单单四个字，周礼已是会意，挺枪跃马向高岚冲杀而去。
此行必杀高岚，否则之前准备的一切全都要白费了。
周礼料到高岚肯定会请高手来助阵，却没想到他竟能请来暗影这等高手，不过有白灵在的话利好无限，现如今他只管入阵冲杀，擒杀高岚即可！
那高岚回头来看，竟见白灵能抵下暗影大人的一击，心下顿时慌乱起来，又见那周礼气势如虹冲杀而来，当下大骇。
却听周礼厉声喝道：“高岚！速速死来！”
高岚惊呼一声：“你等要等我死了才出来不成？”
唰唰唰——！！！
四道人影随声即至，皆是身材魁梧，气血雄浑，乃是高岚从前结识的江湖豪客，武艺在身。
“你就是周礼？最近名头不小啊！”
其中一人中气十足，声音洪亮，他身材魁梧异常，脚下一蹬便迎面冲来，手中大刀串九环，叮铛作响。
“淮西九杀刀雷轰，斗胆请教！”
铛——！
大刀迎上周礼手中贯星长枪，但听轰鸣一声，战马嘶鸣。
周礼身形一滞，太平心经功力运转，霎时间心跳如雷，气血奔涌。
但听那九杀刀雷轰“呜啊”地叫了一声，便倒飞出去，虎口已是崩裂，鲜血如注。
众人面色大变，雷轰已是他们之中蛮力如牛之人，猛攻之下竟敌不过周礼！
这家伙什么来历！
雷轰叫道：“这厮力大，不可小瞧，一起上！”
他挥刀再砍，其余几位武者见缝插针而来，他们皆是纵横江湖多年，时机把握极准，进攻只取周礼弱侧。
周礼挥枪左挡又拼，枪风密集如雨，甫一照面就察觉这些人战力不俗，都有二流水平，且经验老道，打法阴狠。
看来要小心应付……周礼心头暗道，他虽有一流高手的水平，却也不敢小觑这些江湖老油子，就不着急去追高岚，先杀这几人。
于是纵马边追边杀，也不落高岚多远。
铛！
又是一声脆响，有铁弹若流星而来，被周礼一枪抵开。
遥遥就见一人站在树桩上，使一柄长弹弓，作道士模样。
那道士嘿嘿一笑道：“青木观流星铁弹李景，失敬失敬。”举弹弓又打。
砰！
“咴——！”
战马长嘶，原来是被人一掌打中腹部，疼痛难耐，已是深深凹下去一块，竟是一位掌法高手。
那人一击即中，往后掠出几步，喝道：“先杀战马！”
周礼冷眉一凝，知晓这厮是个聪明的，当即一扯缰绳向他冲杀而去。
那人得意喊出名号来：“关中崩雷掌胡铁心……”
话音未落，却见枪出如龙直逼眉睫，当下大骇失色。
又听“叮”的一声，有长剑挑来，拨开周礼这一枪，令其偏移些许位置。
但这一枪势大力沉，虽偏了些许，也中了那崩雷掌胡铁心面颊，削下大片血肉来，已是血肉模糊。
“啊——！”
胡铁心大叫一声，见周礼收枪时身有空档，挥掌来击。
“小子，吃爷爷一计崩雷掌！”
他这崩雷掌力道雄厚，走南闯北只要吃他一掌必然经脉寸断、骨骼粉碎而死。
眼看打的是周礼空档，可周礼竟一只手挥枪去抵那雷轰的九环刀，一只手腾出空来对掌！
砰——！
空中扬起一抔血雾。
那崩雷掌胡铁心本来见周礼竟敢对掌，心下大喜，暗道这小子当真不知天高地厚敢对他的崩雷掌。
可紧接着他身形一顿，手上脱力，再看时右胳膊已软绵绵地垂了下去。
好烈的掌法！
竟远甚他的奔雷掌！
胡铁心一时目瞪口呆，右手疼痛难耐，从未想到过自己竟然在对掌上输人一筹！
周礼这一掌正是近日苦练的铁砂断魂掌，已有所小成，再加上太平心经的雄浑功力催动，自是强悍莫名。
胡铁心脑中嗡鸣，尚未反应过来，就见一枪挥来，他的视野在空中翻滚了几下，便模糊不清了。
原来是人头已经落地，骨碌碌滚落一边。
双方拉开，一众武者惊魂未定。
“好俊的身手！”雷轰早已舌桥不下。
刚才发生的一切虽然你来我往，但不过顷刻之间，时间发生极快，他们已经丢失了一位高手。
那流星铁弹李景根本不敢近身，远远地骇道：“走南闯北这些年，却不曾遇到过这般高手，不但枪法霸道猛烈，掌法竟也强横如斯，这次当真开了眼了。”
另一边，有人持剑而立，持剑之手已经脱离，虎口挣开流下血来。
他名号唤作流影剑赵泉，以四两拨千斤的轻巧剑法著称，刚才为了救胡铁心硬生生拨开周礼一枪，却已经是被那股巨力震得头脑轰鸣。
赵泉颤声道：“这般武艺实属罕见，都别跟他硬来，尽管拖住他给高大人留逃跑时间即可。”
“好！”
三人吃过一次亏，便不敢再贸贸然。
这边高岚一路狂奔，本以为今日就算结盟不成，还能逃回大营去，毕竟有几位高手和暗影助阵。
只要逃回大营，不说攻下昌黎的事，四处劫掠也能潇洒万分，待实力强劲了再取昌黎。
结果跑了半晌，身后周礼的马蹄声嗒嗒作响，竟没有半刻给甩开。
扭头一看，更是吓个半死。
只见那周礼纵马疾驰，身形魁梧、气势雄浑宛若凶神恶煞一般，直追个不停。
而他供养了这么多年的那几个武者，此刻也只能上前骚扰周礼，稍稍拖延他的脚步，甚至自己还可能有生命危险！
“直娘贼！”
“这厮怎这般凶悍，以一敌四竟还反杀一人，骇煞我也！”
再一看，那崩雷掌赵铁心竟已被削了脑袋，高岚当即吓得两腿颤颤，差点尿了裤子。
正适时天空乌云笼罩，狂风大作。
高岚回眸瞧了周礼一眼，只以为他是什么天魔下凡、恶煞转世，惊得风云激荡，气势灰蒙蒙笼罩一方。
“老天爷！这还是人？”
“来人！快来人！”
“杀了他！一起上杀了那周礼！”
高岚嘶声高喊，林中埋伏的百余伏兵立刻冲杀出来，意图改变战局。
铛——！
嗤！
一声脆响，宛若布匹挣裂。
周礼胯下战马疾驰，挥枪挡下那九环刀雷轰一击，反手便捅破他胸口。
鲜血如注，雷轰当即身死，剩下的李景和赵泉更是“势单力薄”，难以拖延周礼的追杀了。
“杀！！！”
正适时，林中高岚埋伏的百余人杀声喝天，直直朝着周礼冲杀而来。