“因此，师父希望这次光明顶之战，护龙山庄能够伸出援手。毕竟，若魔教再度壮大，对皇朝的安定也会构成威胁。”周芷若言道。
听罢，朱无视沉思片刻。
“芷若姑娘，此事非同小可，本侯需奏报圣上，方可给予答复。”朱无视回应道。
他虽无意卷入争斗，但也明白不可与六大派彻底撕破脸面，于是打算搬出大明皇帝作为推辞。
“神侯，芷若还要回山复命，不知神侯何时能有答复？”周芷若问。
“芷若姑娘，听说你与云罗郡主交情匪浅，不妨在宫中多盘桓些时日，陪陪郡主。待本侯请示圣上后，即刻派人告知你。”
朱无视又道：“芷若姑娘，本侯尚有要务在身，就不多陪了。”
“那便告辞了，神侯。”
周芷若抱拳一礼，转身离开。
“这老尼姑，倒是算计得精。”望着她的背影，朱无视低声冷笑。
若他真的答应出兵，便会牵动朝廷力量介入江湖争斗，反而削弱了皇权根基。
若不出兵，坐看六大派与明教拼个两败俱伤，岂不更妙？那时再出手收拾残局，便可稳操胜券。
……
山林深处！
寇仲与徐子陵相对而坐，双掌贴合，体内的长生诀缓缓运转，周围的空气随着他们气息的攀升而颤动。
“轰！”
突然之间，两人身体内爆发出一股强烈的气劲，席卷四方，震得四周草木乱飞、沙石翻滚！
宗师境初期！
寇仲与徐子陵互相对望，脸上浮现出欣喜神色。
“陵少，我们终于是宗师境了！”寇仲激动地说。
“是啊，没想到这么快就能踏入这个门槛。”
徐子陵感叹道：“如今我二人联手，即便面对宗师境中期的高手，也有一战之力。相信不久之后，就能向宇文化及讨回旧账。”
寇仲点头道：“还有一事，云玉真那女人，害我们不浅。陵少，我听说净念禅宗藏有一件宝物，名为和氏璧，对武者修炼极有助益，不如我们去取来一用。”
“仲少，这样行得通吗？净念禅宗高手众多，据说还有天人境的强者坐镇。”徐子陵有些迟疑。
“怕什么？凭我们兄弟的本事，就算无法得手，全身而退也不成问题。只要得到和氏璧，我们就能更快突破到宗师境后期，早日手刃仇人。”
徐子陵思索片刻，终是点头应允。
“好吧。”
……
黑木崖！
“参见教主！”一名黑衣人对着东方不败躬身行礼，语气恭敬地说道。
“不必多礼。”东方不败语气平淡地回应。
“谢教主。”
黑衣人站起身，站在一旁，神情恭敬。
“圣女近日可有异动？”东方不败开口询问。
黑衣人立刻答道：“回教主，圣女近来一切如常。”
“一切如常？难道真是我太过谨慎了？”东方不弊轻声自语。
“教主，若任我行真的已经不在人世呢？”黑衣人试探着问道。
东方不败语气森寒：“任我行岂是那么容易就能死的人？未见其尸，不可妄下结论。”
“是，属下明白。”黑衣人应声答道。
东方不败略作思索，又问：“圣女近日可曾与他人接触？”
黑衣人回忆片刻，答道：“回教主，圣女曾与左使向问天有过一次见面。”
“向问天？”
东方不败低声念道，“此人对任我行忠心不二，若他得知任我行未死，必定会有所举动。”
“教主，那我们现在该如何应对？”黑衣人继续问道。
“盯紧圣女，同时派人监视向问天，有任何风吹草动，立刻向我汇报！”东方不败沉声吩咐。
“属下明白。”
黑衣人应声后，退下。
东方不败独自站在原地，双手负于身后，目光投向远方，神情凝重。
内有任我行潜伏，外有五岳剑派窥伺，如今的日月神教，正处在风雨飘摇之中。
此时，他心中不自觉浮现出姜玄的身影。
“唉，若他能留下助我该有多好。”他轻叹一声，心中却泛起一丝异样的情绪。
为何一遇到难题，脑海中第一个浮现的就是他？
这……是动心了吗？
前些日子与仪琳相见时，他便察觉到，每当提到姜玄的名字，仪琳脸上总会浮现一抹羞涩。
这位小妹，似乎也对姜玄生出了情意。
倘若仪琳喜欢他，那自己无论如何也不能与她争。
自己怎会想这些事情？
“呼——”
东方不败深吸一口气，努力将心头纷乱的思绪驱散。
当前最要紧的是应对教中内忧外患的局势，至于儿女情长，还是先放一边吧。
夜深人静，山林寂寥。
“玉燕，今晚恐怕只能在这荒山歇息了。”姜玄说道。
江玉燕依偎在他身旁，轻声回应：“姜玄哥哥，只要和你在一起，哪怕风餐露宿也甘愿。”
听她这样说，姜玄嘴角微扬。这两日的相处，让江玉燕对他愈发依赖。
他心中清楚，江玉燕日后定会成为自己身边的重要助力。
忽然，姜玄抬头望向远方的密林深处。
“姜玄哥哥，怎么了？”江玉燕察觉到他的异样，轻声问道。
“玉燕，看来我们碰上热闹了！要不要过去瞧瞧？”姜玄微笑着说道。
“好呀！”
江玉燕轻轻点头。
“那我们走！”
姜玄将江玉燕揽入怀中，脚下轻点，身影一闪，直奔远处飞掠而去。
不多时，两人便落在一片密林之后。
“好多人！”
透过树叶的缝隙，江玉燕看到前方空地上站满了穿着古怪的江湖人物。
“诸位，静一静！”
这时，一名腰间挂着绿波香露刀的中年男子走出人群，大声说道。
众人听见这话，纷纷安静下来，目光都集中在那中年男子身上。
见众人安静，他满意地点了点头，沉声说道：“大家都知道，原本这两天就该发放生死符的解药。但天山童姥下令，要推迟一个月。”
“生死符一旦发作，痛苦难忍，根本无法承受。若是一个月后再给解药，恐怕我们都得活活被折磨死！”
“乌老大，你说我们该怎么办？”一个身材矮小的老者开口问道。
乌老大哈哈一笑，朗声道：“桑土公，这次召集大家来，就是为了这件事。我的意思是，我们联手，杀上缥缈峰，除掉天山童姥，夺回解药！”
……
“姜玄哥哥，这些人是什么人啊？”江玉燕低声问道。
“是灵鹫宫下的一些洞主岛主罢了。”姜玄轻声回答。
姜玄心中已有猜测，这些人多半就是灵鹫宫三十六洞、七十二岛的主人。