山谷中一片死寂。
“若师父不肯出关，弟子便在此长跪不起。”杨虚彦低声说道。
时间缓缓流逝。
杨虚彦在石门前跪了整整两个时辰。
正当他神情逐渐黯淡时，一阵沉闷的轰响从山谷中传出。
“轰隆隆——”
石门终于缓缓开启。
一位身材高大的中年男子，缓缓走出。
此人面貌俊朗，两鬓微霜，身上弥漫着一股令人窒息的威压，仿佛天地间的一座巨峰，令人不敢逼视。
“师父！”
中年男子一现身，杨虚彦便忍不住泪水夺眶而出。
这位男子，正是邪王石之轩。
“虚彦？”
石之轩望着眼前的杨虚彦，记忆中浮现出过往种种。
在邪王墓中闭关十八年，他的思维已略显迟缓。
“师父，是我，我是杨虚彦，是您的关门弟子！”
杨虚彦摘下面罩，哽咽着说：“师父，十八年前您封闭于邪王墓中，至今我们已有十八年未见。”
“你来，所为何事？”石之轩问。
“弟子恳请师父出关，重掌大局！若再不出关，恐怕补天阁将难以立足江湖！”杨虚彦说。
听闻此言，石之轩眉头微皱。
“虚彦，若为此事而来，那你便回去吧！”石之轩语气平静。
“师父，您看这是什么？”
杨虚彦从怀中取出一物，双手奉上。
“和氏璧？”
石之轩目光一凝，接过此物，略感惊讶：“这和氏璧怎会落入你手中？”
“师父，此物是弟子亲自从净念禅宗盗出，专为献给您！”杨虚彦答。
石之轩衣袖轻挥，和氏璧便落入掌中。
刚一接触，一股纯净的力量自璧中弥漫而出。
“果然玄妙！”
和氏璧有净化魔气之能，若用以练功，可免走火入魔之忧。
但于魔道而言，此物乃佛门至宝，正与魔性相克。
石之轩早年曾得魔门至宝“邪帝舍利”，虽也曾修习佛道，但随着功力加深，佛魔之力交织，使他时常陷入幻觉，精神几近崩溃。
为压制舍利魔性，他十八年前选择闭关于邪王墓内。
“师父，和氏璧能压制邪帝舍利的魔气，如此一来，您便可不再闭关于墓中。”杨虚彦说道。
“虚彦，你有这份心意，为师欣慰。但为师正处于闭关紧要关头，你莫要再来打扰。”石之轩语气坚定。
“师父……”杨虚彦还想说什么。
“回去吧。”
石之轩衣袖再挥，一道无形劲力将杨虚彦送出山谷。
“轰隆隆！轰隆隆！”
石之轩步入邪王墓，石门缓缓合拢。
望着那道身影彻底消失，杨虚彦脸上浮现出一抹愤怒。
他不惜冒险从净念禅宗盗取和氏璧，没想到石之轩虽收下此物，却依旧不愿出关相助。
……
山林深处，风声低吟。
前方的去路，被一道纤细身影挡住。
除了惊鲵还能有谁？
“惊鲵，你想拦我？”掩日开口问道。
惊鲵凝视着掩日，语气坚定地说道：“属下此来，是为了阻止大人前去刺杀姜玄。”
“不是为了别的？”
惊鲵轻轻摇头。
“那你为何要拦我？”
“属下想保护大人！”她回答得毫不犹豫。
听后，掩日微微一笑，道：“你是不是觉得，我若出手，结局只能是死？”
惊鲵点头。
“那你可曾想过，我为何仍要前往？”掩日问。
“因为他的实力，远超大人的想象！”惊鲵神色凝重。
“我曾斩杀多位天人境高手，你应当清楚。”掩日语气平静。
“但姜玄，不是寻常的天人境！”惊鲵语气加重，“他的强大，不是以往任何一人可比。”
掩日听后，目光微动，道：“听你这么说，我倒是更想见识他了。”
“大人，你还是要去？”惊鲵追问。
“是。”掩日点头。
惊鲵没想到，自己的劝说竟让掩日心意更坚。
“为何？难道大人真不怕死？”她语气中带着一丝急切。
“怕死是人之常情。”掩日缓缓说道，“但有些事，比性命更重要。”
“可罗网不值得大人用命去拼！”惊鲵劝道。
掩日轻轻摇头，道：“惊鲵，你要明白，从踏入罗网那一刻起，就没有人能活着抽身。”
惊鲵沉默。
她虽是罗网天字一等杀手，也曾手刃过不少罗网派来取她性命的杀手，但那些人始终如影随形，只要她稍有疏忽，便会命丧当场。
掩日忽然开口：“若我未能杀掉姜玄，或许他能护你脱离罗网。”
他之所以这样说，是因为惊鲵冒死前来相劝，让他内心深处生出些许波动。
“大人……”惊鲵低声道。
掩日摆了摆手，语气坚决：“惊鲵，不必再劝，我意已决。”
“唉……”
望着掩日缓缓离去，身影渐渐消失，惊鲵轻叹一声，满是无奈与忧虑。
……
大明皇朝，护龙山庄。
一名黑衣人跪伏在地，神色恭敬地望向朱无视。
“这三个逆子，是真想逼我动手？”朱无视怒意难掩。
“神侯请放心。”黑衣人低声回道，“所有布置都已妥当，不留任何痕迹，他们即便暗中查探，也查不出端倪。”
“若他们真有动作，除掉他们也不难。”他补充道。
“不可！”朱无视断然否决，“三人若同时消失，必会引起皇帝警觉。他们翻不起大浪，只需派人监视即可。等时机成熟，再动手也不迟。”
“是，神侯。”黑衣人低头应道。
“还有什么事要报告？”朱无视开口问。
“神侯，还是跟姜玄有关！”
一名黑衣人回答：“密宗四位高僧赶赴襄阳要找姜玄算账，但被武当的张三丰出手拦下。”
“这姜玄，命还真是硬！之前有明教的张无忌帮他，现在又冒出个张三丰护他！要是没这些高手插手，他怕是死上十次都不止！”朱无视淡淡说道。
“神侯，那密宗势力不小，如今已经引起了不少王朝和门派的注意。”黑衣人补充道。
“若能为我所用就好了。”朱无视道。
但他心知，这事根本不可能实现。
大元皇朝的国师金轮法王本是密宗弟子，可密宗几位老祖从未出手协助他攻打襄阳。
连自家弟子都不肯帮，又怎会听命于他人？