清帝立即追问：“既然找到了鳌拜的尸首，那小桂子呢？”
多隆擦了擦额头冷汗，颤声道：“回皇上，奴才并未见到桂公公的踪影。”
“一群饭桶！”
得知小桂子失踪，清帝怒不可遏。
“皇上恕罪！”多隆吓得跪伏在地。
“多隆，立刻封锁全城，挨家挨户给朕搜！务必把小桂子找出来！同时把洪七公抓回来——活要见人，死要见尸！”清帝厉声下令。
“喳！”
多隆连忙领命退下。
庄园之中！
韦小宝与茅十八促膝长谈，将彼此分离后的遭遇细细诉说。
陈近南听着韦小宝的叙述，心头微动，不由得又仔细打量了他几眼。
“陈总舵主，茅十八在此叩谢您和天地会诸位兄弟救命之恩！若非你们出手，我和小宝兄弟恐怕早已同赴黄泉！”茅十八起身抱拳，语气诚恳。
“茅十八爷言重了！”
陈近南微微一笑，目光转向韦小宝，缓缓说道：“原来小兄弟是茅十八爷的故交，不知你可愿加入天地会，与我们结为兄弟？”
“啊？”
韦小宝闻言，顿时怔住。
他万万没想到，陈近南竟会亲自邀请他入会！
“小宝，你还呆着做什么？”茅十八扯了扯韦小保的衣袖，低声催促道。
茅十八一直渴望进入天地会，可他又放不下面子主动投靠，而天地会也从未对他伸出橄榄枝。如今亲眼见到天地会总舵主亲自邀请韦小保入会，他心中满是艳羡。
“小宝，莫非你不愿意？”陈近南轻声问道。
“愿意！当然愿意！”
韦小保立刻扑通一声跪下，恭敬道：“小宝拜见总舵主！”
若说个不字，他恐怕连命都难保。
“小宝，不必多礼。”
陈近南含笑将他扶起，语气温和：“那你可愿拜我为师？”
“弟子参见师父！”
话音未落，韦小保已重重磕下三个响头。
虽是个市井出身的小混混，但韦小保重情重义，早年便对天地会总舵主陈近南敬仰至极
。如今能成为其亲传弟子，实乃梦寐以求之事。
“好手段，果然不负天地会总舵主之名！”
姜玄在旁默然注视，心中暗自赞叹。
他已然看透陈近南的用意所在！
“恭贺总舵主收得佳徒！”
徐天川、玄贞道人等人虽不解为何要收这样一个少年为徒，却仍拱手祝贺。
“天川、玄贞道长，你们青木堂香主之位空缺，我提议，由韦小保接任青木堂香主！”陈近南缓缓开口。
此言一出，徐天川与玄贞道人皆是一怔。
他们万万没想到，总舵主竟会让眼前这个小太监执掌一方要职。尽管心存疑虑，认为韦小保难以胜任，但总舵主既已发话，他们不敢违逆，更何况此人如今已是总舵主的亲传弟子。
“徐天川参见韦香主！”
徐天川抱拳行礼，态度恭敬。
“参见韦香主！”玄贞道人、钱老本等人亦纷纷拱手致意。
“各位兄弟太客气了！往后还请多多关照！这些银票，拿去喝酒花销吧！”
韦小保从怀中取出厚厚一叠银票，塞进徐天川手中。
“嘶——”
徐天川与玄贞道人见状，忍不住倒抽一口凉气。
这一叠银票，竟有整整一万两之多！
谁也没料到，这位新上任的韦香主出手如此阔绰！
青木堂众人平日清苦惯了，何曾见过这等数额的银票？
众人目光齐刷刷望向陈近南——若无总舵主首肯，他们岂敢轻易收下？
“既是你们韦香主赏的酒资，那就收下吧。”陈近南淡淡说道。
“多谢韦香主！”
徐天川、玄贞道人齐声应道。那些原本不服气的青木堂弟子，此刻也初步接受了这位新香主。
“恭喜陈总舵主，喜得高徒！”
姜玄上前祝贺，手掌轻轻拍了拍韦小保的肩膀。
原著之中，韦小保并未做出任何损害天地会之举，反而数次援手相救，因此姜玄并未阻止这场师徒之缘。
“多谢姜玄公子！”陈近南淡然一笑。
“你便是姜玄？神武大陆那位旷世奇才？”
韦小保听到陈近南提及此人，顿时睁大双眼，惊奇地望向姜玄。
他早听闻过姜玄之名，却不曾想，那位传说中的天才，竟就在自己面前。
姜玄微微颔首。
“小宝，你与姜玄公子是如何相识的？”陈近南问道。
韦小保挠了挠头，答道：“师父，之前这位少侠来找我，想救丐帮洪老帮主和红花会四当家文泰来。可皇上亲自下令，严禁任何人靠近二人，小宝也是束手无策。”
“洪老帮主已被我救出，那你知道文大侠被押往何处了吗？”姜玄追问。
“文大侠……不在天牢里吗？”韦小保一脸惊讶。
“我们已搜遍整个天牢，毫无踪迹。据闻文大侠已被秘密转移出京！”姜玄沉声道。
韦小保摇头：“这我就不清楚了……”
姜玄察言观色，知他所言非虚。想必清廷是将文泰来悄然转移，隐秘至极。
“公子，既然我现在已是天地会的人，能否替我解去身上的生死符？”韦小保恳切问道。
姜玄轻笑一声，道：“我从未在你体内种下生死符，方才不过是吓你一吓罢了！”
先前轻轻拍向韦小宝肩头时，姜玄早已悄然化解了他体内的生死符之毒。
韦小宝闻言，满脸愕然！
这些日子寝食难安，日夜煎熬，竟只是姜玄与自己开的一个玩笑？
“小宝，天色已晚，你该返回清帝身边了。”陈近南开口道。
“啊？”
韦小宝微微一怔，忙问道：“师父，我还得回去侍奉皇上？”
“自然。唯有如此，我们才能掌握清帝的动向。你也可趁机查探文大侠的踪迹。”陈近南缓缓说道。
韦小宝这才恍然——原来师父是想让自己在皇帝身边充当内应。
而徐天川、玄贞道人等人也顿时明白，为何陈近南执意收韦小宝为徒，并委任他为青木堂韦香主。
“小宝，莫非你不愿？”陈近南又问。
韦小宝连忙点头如捣蒜：“师父，弟子愿意！万死不辞！”
岂敢说不？
“你回去之后，便向清帝告发那处庄园，借此重获信任。”陈近南吩咐道。