更大的棺材？
这五个字，从老人嘴里吐出，没有丝毫重量。
却化作一座无形的昆仑巨墟，轰然压在陈义神魂之上。
那双眼睛里没有试探，没有命令，只有一片虚无。
就像在陈述一件早已发生过的事实。
可陈义的每一寸骨骼都在发出警报，这口“棺材”，绝对能压垮世间一切生灵。
能让眼前这位老人亲自开口的委托。
能被他称之为“更大”的棺材。
里面装的，绝不是凡人。
甚至……不是人！
怀里的【炎黄令】烫得如同烧红的烙铁，紧贴着他的胸膛，像一颗疯狂跳动的心脏，是催促，也是警告。
门侧，秦老垂手而立，身形纹丝不动，气息几近于无，已然化作了院中的一尊石雕。
整个正堂，死寂。
陈义的沉默，并未让老人不耐。
他只是静静地看着，眼神里带着一种琢磨，像是在欣赏一块未经雕琢的混沌原石，等待它自己绽放出光华。
终于，陈义开口。
声音很稳，没有丝毫颤抖，反而带着一种常年与死亡打交道后，沉淀在骨子里的绝对冷静。
“老先生，我义字堂抬棺，有我义字堂的规矩。”
他没有回答接或不接。
而是将“规矩”二字，如同一口黑棺，横在了两人之间。
老人嘴角那抹淡得几乎不存在的笑意，似乎深了一些。
“说来听听。”
“第一，棺中是何人？忠臣？奸佞？善类？恶鬼？我义字堂，不抬乱臣贼子，不送魑魅魍魉！”
陈义一字一顿，声如金石。
这是杠头的底线，也是抬棺匠的道。
抬的是棺，更是人间公道！
“第二，为何而抬？入土为安，还是镇压邪祟？送葬有送葬的阵，镇魔有镇魔的法，一步都不能错。”
“第三，也是最重要的一点。”
陈义的目光骤然锐利如刀。
“价钱，怎么算？”
此话一出，旁边那尊“石雕”般的秦老，眼皮狠狠一跳。
在这等人物面前！
在这座堪称神州心脏的院子里！
谈钱？
这小子的胆子，是龙气淬炼过的吗？！
然而，老人非但没有动怒，反而发出了低沉的，发自胸腔的笑声。
“哈哈哈……好！好一个抬棺匠！”
他重重点头，那双古井无波的眼睛里，第一次真正流露出一丝激赏。
“不忘本，知敬畏，懂规矩，还认得清自己吃饭的家伙。”
“小子，你比周文谦那个只懂看山川地脉的‘护龙人’，强太多了。”
老人缓缓从书案后站起，踱步而出。
他走得很慢，每一步落下，都与这脚下古都的脉搏同频。
“你问得好，那我就一一答你。”
他走到陈义面前，相隔三步，站定。
“这口棺材里，躺着的，不是人。”
陈义瞳孔猛地一缩。
“那是自古以来，神州大地上，所有战死沙场的兵卒怨气。”
“是所有改朝换代的血海深仇。”
“是所有被冤杀的忠臣，被遗忘的百姓……”
“是他们所有不甘的执念，汇聚而成的一股‘东西’。”
老人的声音很平淡，可每一个字，都像一根淬了万年阴煞的冰针，扎进陈义的脑髓。
一股寒气从他的尾椎骨炸开，直冲天灵盖！
那是什么？
那是国之殇！
是这个民族数千年历史，流血不止的伤疤！
“我们称之为，【国殇】。”
老人继续道。
“历朝历代，都有人想将其化解，但都失败了。它就像一道无法愈合的伤口，潜伏在神州龙脉的最深处。太平盛世，它便沉睡；一旦国运衰微，它便会苏醒，化为兵戈、瘟疫、天灾，席卷天下。”
“前人想了个法子，以国运为锁，铸了一口无形之‘棺’，将其镇压。”
“这口棺，名为【社稷】。”
“可镇压，终非长久之计。锁会锈，棺会朽。如今，【社稷】之棺已经裂纹遍布，里面的【国殇】，快要压不住了。”
陈义的心，随着老人的话，一寸寸沉入无底深渊。
他终于明白。
这口“更大的棺材”，到底大到了什么地步。
这抬的不是棺。
是国运！
是社稷！
“至于为何而抬？”老人看着他，“不是入土为安，也不是单纯的镇压。”
“而是……送它上路。”
“送它上路？”陈义不解。
“怨气不散，皆因执念。那些兵卒，那些忠臣，那些百姓，他们死不瞑目，是因无人铭记，无人送行。”
老人眼中闪过一丝万古岁月沉淀下的悲悯。
“我要你，用你义字堂的‘八仙抬棺阵’，以最正统，最古老的规矩，为这千古【国殇】，办一场真正的葬礼。”
“以你身上的炎黄龙气为引！”
“以万民敬仰国器之心为势！”
“以抬棺匠‘送亡者最后一程’的阴阳规矩为法！”
“引渡它，化解它，让那些不甘的魂，得以安息。”
“这，才是真正的‘功在社稷’。”
陈义彻底沉默。
脑子里一片轰鸣。
从一个快要失传的老手艺人，到抬千亿富豪的阴沉木棺，再到给镇国玉印办“国葬”。
他以为自己见过的场面，已经够大了。
可直到今天，他才发现，之前的一切，都不过是小孩子过家家。
这，才是抬棺匠这门手艺，真正的终极使命。
替国运抬棺！
为社稷送葬！
“为什么是我？”陈义的声音无比干涩。
“因为这天下，只有你义字堂的‘八仙抬棺阵’，是真正的阴阳渡船，能行走于生死之间，承载如此沉重的因果。”老人答道，“也因为，只有你，承接了那道炎黄龙气，你是它唯一认可的‘杠头’。”
“更因为……”
老人盯着他，一字一句，声如洪钟，砸在他的心上。
“你懂规矩。”
陈义的胸膛剧烈起伏，喉结滚动。
他想起了爷爷临终前的嘱托，想起了义字堂的祖训。
“义字当头，百无禁忌。”
原来，“百无禁忌”，指的不是无法无天。
而是当面对真正的天地大义时，即便神鬼拦路，国运压身，亦要一往无前！
他胸中浊气尽数吐出，眼神中的迷茫与震撼，重新化为磐石般的坚定。
“最后一个问题，价钱。”
秦老在一旁听得头皮发麻，这小子，竟然还敢提？！
老人却笑了，笑得格外开怀。
“你若办成此事，这【炎黄令】，便真正属于你。从今往后，天下‘护龙人’，皆听你号令。”
他伸出一根手指。
“我再许你一件事。任何事，只要不违天理，不悖人伦，我替你办到。”
这价钱，已非金钱可以衡量。
这是泼天的权柄！
是天大的承诺！
陈义看着老人，许久，他咧嘴一笑，露出一口森白的牙。
那笑容，一如当初在李家祖坟山顶，面对百鬼夜行时的桀骜不驯。
“这活儿，我义字堂，接了！”
他猛地挺直腰杆，属于杠头那股顶天立地的气势轰然迸发！
“不过，我也有我的规矩。”
“讲。”
“第一，这趟活儿，是我义字堂八兄弟一起上阵。八仙抬棺，缺一不可。他们的安危，我要保证。”
“第二，抬棺之时，我为杠头，一切由我说了算。任何人，不得干涉我义字堂行事。”
“第三……”
陈义顿了顿，眼中闪过一丝狐狸般的狡黠。
“这活儿风险太大，我兄弟们不能白干。除了老先生你许诺的，我们还得另外收钱。”
秦老差点一口气没上来。
跟这位要钱？
疯了吧！
老人饶有兴致地看着他：“哦？你要多少？”
陈义伸出两根手指，不急不缓地晃了晃。
“两亿？”老人猜测。
陈义摇了摇头。
“二十亿？”
陈义又摇了摇头，嘿嘿一笑，牙齿在灯光下泛着贼光。
“办成了，我要周文谦那个‘历史文化遗产保护协会’，一年的经费。”
“噗——”
秦老这次是真的没忍住，差点破功笑出声来。
这小子，太损了！
这是要把护龙人今年的底裤都给扒了啊！
老人也是一愣，随即哑然失笑，指着陈义，连连摇头。
“你这个滑头！”
他笑罢，神情一肃。
“好，我应你。只要你能让【国殇】安息，别说一年，便是十年，也由你。”
“一言为定！”陈义抱拳。
“去吧。”老人挥了挥手，“回去准备。七日之后，子时，我派人去接你。”
“去哪儿？”
老人转过身，重新走向书案，只留下一个背影，和一个飘渺如九天之外传来的声音。
“去一个……埋葬了五个王朝的地方。”
“昆仑。”