几天后，深渊基地，B7停机坪。
“蜂鸟”运输机的舱门发出液压开启的轻响，陈凡从舷梯上走下。
他活动了一下肩膀，几天高强度的猎杀，让他体内的力量奔涌。
他的等级，最终停留在了LV.57。
还差最后三级。
他抬起头，正对上赵擎苍那张几乎要咧到耳根的脸。
这位龙盾局的最高指挥官，手里拿着一部战术终端，屏幕上是密密麻麻的物资入库清单。
最下方一个鲜红的“库存总量：230%”的统计数字，正在不断闪烁。
“哈哈哈哈！好！好小子！”
赵擎苍大步走过来，大手重重拍在陈凡的肩膀上。
“陈凡同志！我代表后勤部全体同仁，向你表示最诚挚的感谢！”
就在这时，一道娇小的身影从赵擎苍身后窜了出来。
“队长！”
夏小小扑过来，被陈凡不动声色地用手按住脑袋，没让她得逞。
“队长你看！林博士给我做的新玩具！”
夏小小从背包里掏出一枚银色的徽章，在陈凡面前晃了晃。
“这叫【闪烁徽章】！虽然只能短距离传送，但用来跑路超方便的！”
她话音刚落，身影就在原地消失，下一秒，突兀地出现在了陈凡身后。
“嘿嘿，队长，没想到吧！”
陈凡没有回头，只是反手朝后一抓，精准地揪住了夏小小的后衣领，把她又提溜了回来。
“还有这个！【蜃楼弹】！”
夏小小又掏出一颗玻璃球般的道具，往地上一丢。
砰的一声轻响，玻璃球炸开一团粉色烟雾。
烟雾散去，原地竟然出现了一桌热气腾腾的满汉全席，烤乳猪的油光和佛跳墙的香气，都做得惟妙惟肖。
夏小小吸了吸口水，伸手就要去抓那只烤鸡腿。
手直接穿了过去。
“可恶！又是幻象！”她气鼓鼓地跺了跺脚。
陈凡看着她这副样子，只觉得有些好笑。
“你的新道具，都是用来辅助你干饭的吗？”
“才不是呢！”夏小小理直气壮地反驳，“这是战略性武器！可以迷惑敌人，为队长你创造绝佳的攻击机会！”
“还有更多道具，杀伤力太大就先不展示啦！”
与此同时，宋子昂从不远处的升降梯走了出来。
几天不见，他整个人的气息变得沉凝了许多，原先那种锋芒毕露的傲气收敛了不少，他那魔法铠甲上，雷与火的符文流转速度，比之前快了数倍。
他走到陈凡面前，站定。
“队长。”
他开口，称呼自然了许多。
“我现在的魔力总量，是之前的三倍。极限状态下，可以连续释放十次【万千剑影】。”
陈凡点了点头。
“不错。下次遇到S级的，只让你上。”
“我......我单挑S级吗？”宋子昂有点无语。
看着队员们的成长，陈凡心里也感到一阵满意。
夏小小的保命能力更强，宋子昂的续航问题得到解决，【破晓】小队的整体实力，又上了一个台阶。
“赵局长，我还差三级。”
“这次召集我们小队，是有什么紧急任务吗？”
赵擎苍脸上的笑容收敛了一些，他沉吟片刻。
“三小时前，西境风蚀高地发来求援的信号。那边出现大规模、高频次的空间裂隙现象。根据能量波动分析，疑似有高等级魔兽即将，或者已经降临。”
“命令，【破晓】小队，立刻前往调查，评估威胁等级，并在必要时，予以清除。”
“另外，我希望你们能去带回一个人。”
赵擎苍的声音压得很低。
“风蚀高地的驻守者，代号已改为【守墓人】，名叫秦澈。”
“他曾是龙盾局，最耀眼的天才，甚至……没有之一。”
“五年前，他的爱人，就是在那被魔兽杀了。从那以后，他就再也没有离开过那片土地。”
赵擎苍的手搭上陈凡的肩膀，稍稍用力。
“记住，在那片土地上，他的判断，高于我的命令。”
陈凡不再犹豫，下达指令。
“明白，【破晓】全员集合，准备出发。“
然而，他话音刚落，夏小小就举起了手，脸上的表情有些焦急。
“那个……队长，刘叶焕她……”
夏小小的声音让在场的气氛瞬间变了。
“我三天前就找过她，但是她的终端一直处于离线状态。这三天，一条回复都没有，也完全无法定位她的位置。”
宋子昂的眉头皱了起来。
“怎么回事？她不是在基地进行个人训练吗？会不会是出了什么意外？”
赵擎苍的面色也凝重了起来，他立刻通过内部频道联系控制中心，但得到的结果和夏小小一样，查无此人，最后的记录是三天前她独自离开了宿舍。
陈凡的脑海里，闪过了B7会议室里，那个看着【镇国】背影，眼神黯淡失落的女孩。
也想起了钢幕城地下，她挡在自己身前，面对蛇群时那份无能为力的决绝。
这个姑娘，外表文静，内心却比谁都骄傲。
她无法忍受自己的“无能”，无法忍受只能看着队友在生死线上挣扎，而自己却什么都做不了。
也许，她正选择了用最极端的方式，去寻找属于自己的觉悟。
陈凡收回思绪，看向忧心忡忡的队友。
“她有自己要过的坎。”
“这是她的选择，也是她作为S级必须面对的试炼。如果她能归队，那她依旧是【破晓】的一员，而且会变得更强。”
“如果她连这一关都过不去，”陈凡顿了顿，“强行留在队伍里，对她，只会是更深的煎熬。”
宋子昂张了张嘴，想说什么，但最终还是沉默了。
他想起了自己在钢幕城力竭时的不甘，某种程度上，他能理解刘叶焕的心情。
情况的紧急性，让所有人都收起了多余的情绪。
“不能因为一个人的缺席，就耽误任务。”
他看向自己的队员。
“【破晓】小队，即刻出发！目标，风蚀高地！”
“是！”
宋子昂和夏小小虽然依旧担忧刘叶焕的安危，但也明白任务的优先级。
军人的天职，就是服从命令。