陈凡站在原地，胸口起伏，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛。
他走出这间已经沦为坟墓的密室，踏入那条通往总指挥室的主通道。
这里没有任何声音。
没有预想中的尸横遍野，也没有伤员的呻吟。
赵擎苍的命令被执行得很好，所有人都活了下来，除了他自己。
陈凡一步步向前走，脚步声在这片寂静中异常清晰。
他推开总指挥室那扇半开的厚重金属门。
入眼的一切，让他动作一滞。
赵擎苍就倒在那里，在通往密室的通道门口，在他用生命守护的最后一道防线前。
血从他空洞的胸膛涌出，染红了他身下的地板。
陈凡冲了过去，半跪在赵擎苍身边。
他发现，赵擎苍还留有一口气。
“医疗队！医疗……”
他下意识地去按终端，呼叫救援。
一只沾满血污的手，抓住了他的手腕。
赵擎苍抬起头，视线聚焦在陈凡脸上，阻止了他的动作。
“不用了，我快死了......”
“只是我的天赋在发挥着最后的余热......”
“这也是我被选中，当上总局长的理由之一......”
赵擎苍摇了摇头，他清楚自己的身体状况。
那根黑刺不仅贯穿了他的身体，更绞碎了他所有的内脏。
没有任何生还的可能。
他用尽最后的力气，喉咙里挤出几个字。
“【龙矛】……”
“秦澈，带回来了吗？”
陈凡的呼吸一窒。
他看着赵擎苍期盼的眼神，那里面没有对死亡的恐惧，只有对同伴的挂念。
秦澈燃尽生命，化作尘土的最后一幕，在他眼前闪过。
他张了张嘴，却发不出声音。
他该怎么说？
告诉他，秦澈为了报仇，献祭了自己最后的生命，与那头畜生同归于尽了？
不。
陈凡看着赵擎苍眼中即将熄灭的光，做出了一个决定。
他握住赵擎苍那只冰冷的手，回答。
“他说还要在那里一段时间。”
“他让我转告您，五年前的话，是他说重了。”
陈凡顿了顿，一字一句地复述着那个男人最后的宣言。
“你不是懦夫。”
听到这句话，赵擎苍紧绷的身体松弛下来。
他的嘴唇动了动，脸上挤出一个笑容。
“好小子……”
“我当然不是懦夫......“
他低声呢喃着，视线穿过陈凡的肩膀，望向了空无一人的后方。
他的意识开始模糊。
他看到了五年前。
风蚀高地。
年轻气盛的秦澈正扛着那柄【残阳】巨刃，跟一个笑起来有两个小酒窝的女孩斗嘴。
“唐燕珍！你别以为你防御强就能对我指手画脚！我可是【龙矛】！最强之矛！”
“呸！你强有什么用！你敢在任务里受伤试试！回来我把你腿打断！”
“切，谁怕谁啊……”
而他自己，就站在不远处，摇着头，催促着这对小冤家。
“行了行了，别秀了，该出发了。”
那时的阳光，真暖和。
赵擎苍的视线涣散，嘴里发出最后的心声。
“我们【矛盾】……”
“谁都不是懦夫……”
最后一个字落下，他抓住陈凡的那只手，滑了下去，摔在地面上，发出轻微的声响。
再无生息。
龙盾局总指挥官，代号【镇国之壁】的赵擎苍，殉国。
陈凡跪在那里，感受着手中残留的温度，一点点消散。
他没有哭，也没有说话。
他伸出手，将赵擎苍被血浸透、歪斜的军装领口，一点点理平。
然后，他为他拭去脸上的血污，将那双没能闭上的眼睛，合上。
让他走得体面一些。
整个总指挥室，只剩下压抑的呼吸声。
......
与此同时。
【衔尾蛇】的移动总部内。
【魅影】单膝跪在地上，汇报着风蚀高地的任务结果。
“【暴君】和【小丑】已经失联，深渊基地那边……”
“我负责牵制【破晓】小队，任务途中遭遇S级魔兽虚空咒缚龙，被其拖延了时间，未能及时策应，导致行动失败。属下失职，请首领责罚。”
她的声音带着惶恐，将自己摘得干干净净。
宫殿最上方，那高高的王座上，一道人影没有出声。
宫殿里的空气仿佛凝固了。
【魅影】低着头，能听到自己心跳的声音。
就在她以为自己已经蒙混过关时。
一道身影出现在她的面前。
是王座上的人。
他不知何时，已经来到了她的跟前。
一只手扼住了她的喉咙，将她从地上提了起来！
【魅影】的双脚在空中乱蹬，双手徒劳地想要掰开那只手，但那只手纹丝不动。
“你最好，没有骗我。”
【魅影】能感受到，对方真的动了杀心。
只要他再用多一分力，自己的脖子就会被捏断。
在她因为缺氧而剧烈挣扎，身体开始抽搐后，那只手才松开。
【魅影】被甩在地上，捂着脖子剧烈地咳嗽，贪婪地呼吸着空气。
王座上的人影，不知何时又回到了原位。
“【暴君】那个蠢货死了，是他的傲慢害了他。”
“但【破晓】的队长，能在S级魔兽的爪下活下来，还能这么快赶回基地……”
“【魅影】，你不觉得，这有点太巧了吗？”
【魅影】趴在地上，身体发抖。
“属下……属下不知……”
“哼。”
那道身影发出一声冷哼。
“去一趟北联邦的克拉苏废城。”
“那里有【医生】当年遗留下的一份实验样本，把它给我完整地带回来。”
“做好了，这次的失误，我可以既往不咎。”
“如果……做不好……”
威胁的意味，不言而喻。
这是惩罚，也是一次忠诚度的测试。
【魅影】立刻低下头，恭敬地领命。
“是！属下遵命！绝不辜负首领的信任！”
说完，她不敢有丝毫停留，连滚带爬地退出了宫殿。
直到身影彻底消失在宫殿的阴影里，她才直起腰。
她抚摸着脖子上那道指痕，脸上的惊恐与顺从褪去，嘴角反而翘了起来。
她对着空无一人的黑暗，用自己才能听见的声音，轻声自语。
“老狐狸……”
“看来，计划要提前了。”