寒风卷起沙砾，将米仓山阵前染成一片昏黄。严颜身披银鳞甲，端坐在枣红马上，鹰隼般的目光扫过张鲁军阵，忽然放声大笑：“张鲁！如今马超授首，孙策伏诛，你不过困兽犹斗，还不速速束手就擒？”
张鲁攥着马鞭的指节发白，正要开口反驳，严颜已猛地抽出腰间长刀，刀光划破长空：“既不降，谁敢与我一战？”话音落下，阵前鸦雀无声。张鲁侧首看向身旁，杨昂握着长枪的手微微颤抖，杨任咬着牙将佩刀攥得咯咯作响，却无一人敢上前半步。
“哈哈哈！”严颜的笑声震得军旗簌簌发抖，“汉中无人矣！黄权、吴懿听令！”随着他一声令下，身后两员大将纵马而出，刀枪映着寒光，直扑张鲁军阵。杨昂、杨任对视一眼，只得硬着头皮拍马迎上。兵器相撞的铿锵声中，黄权的大刀将杨昂的枪杆劈出半尺长的裂口，吴懿的长枪则逼得杨任连连后退。
张鲁望着摇摇欲坠的防线，额头青筋暴起。他猛地扯开披风，露出内甲上的天师道符文，嘶声喊道：“死守城门！放滚木礌石！”城楼上顿时响起此起彼伏的呼喝，沉重的礌石如雨点般砸落，却难挡益州军如潮水般的攻势。严颜在阵后冷笑一声，挥旗再令：“架云梯，今日必破米仓山！”
暮色如血，将米仓山的城墙染成暗红。杨昂左肩中箭，血染战袍，仍死死撑着长枪；杨任的佩刀缺口密布，虎口被震得鲜血淋漓。两人勉力将益州军逼退至山脚，听着远处传来敌军重整旗鼓的号角声，双腿一软，险些栽落马下。
传令！张鲁扯下染血的披风，暴喝声惊飞城头寒鸦，调南郑营三千精锐，速援前线！他望着远处严颜军帐中摇曳的灯火，指甲深深掐进掌心，再传杨柏、杨丑，带火油硫磺埋伏西侧松林，若敌军夜袭话音未落，一名浑身浴血的斥候滚鞍下马：报！益州军在山下设下十面埋伏，似要困死我军！
张鲁猛地转身，玄色道袍扫落案头兵书。远处传来隐隐的擂鼓声，如同催命符般敲击着众人耳膜。他抓起案上虎符，掷向副将：即刻送往阳平关，调张卫率五千铁骑前来增援。
米仓山的战鼓如雷，而华佗药庐内却静谧得只闻药鼎咕嘟作响。统领和侍卫们身披重甲立于廊下，腰间长刀泛着寒光，却只能大眼瞪小眼地望着张符宝捧着药罐来回奔走——他们虽能百步穿杨、斩将夺旗，面对药炉里翻滚的药汁却束手无策。
华先生，这株九窍玲珑芝与万年何首乌同煎，当真可行？张符宝攥着锦盒的手指微微发白，盒中那株通体晶莹、散发淡淡荧光的灵芝，正是张家秘库中比人参灵芝更珍稀的至宝。华佗捻着白须凑近端详，浑浊的眼中泛起微光：此芝生于昆仑山巅冰缝，千年方得九窍，若与何首乌配伍他突然重重一拍药案，妙哉！此等大补之效，或能唤醒沉疴！
药香混着蒸腾的白雾弥漫整个厢房。当琥珀色的药汁第三次喂入少年口中时，甄宓守在榻前几乎一夜未合眼。晨光刺破窗纸的刹那，她忽然惊呼出声——原本少年鬓角那两缕刺目的白发，竟以肉眼可见的速度褪去霜色，化作温润的墨黑，苍白的面容也透出一丝若有若无的血色。华佗颤抖着搭上少年脉搏，苍老的声音中带着难以置信：奇了！奇了！这药效竟重塑了气血根基！
正午的阳光斜斜切进厢房，在药鼎上投下斑驳光影。甄宓端着药碗的手突然剧烈颤抖，琥珀色的药汁泼洒在碗沿——只见病榻上的少年喉结微微滚动，原本毫无血色的指尖竟像被微风拂动的枯叶般，轻轻蜷了蜷。
动了！他动了！药碗当啷坠地，张符宝闻言也扑到榻前，几乎将少年的手腕攥出血痕。华佗踉跄着挤开众人，枯瘦的手指搭上脉搏，浑浊的眼睛突然亮起：脉息如泉涌！快！再煎一剂药！
药香裹挟着蒸腾白雾弥漫满屋，甄宓跪坐在榻边，指尖微微发颤地捧着药碗。经过连日调养，马超的呼吸已变得绵长，她轻抿一口汤药，俯身时发间碎玉步摇随着动作轻晃，将温热药汁缓缓渡入对方口中。随着吞咽动作越发有力，她紧绷多日的神经终于稍松，唇角刚泛起一丝欣慰笑意——
“唔！”喉间闷哼骤然响起，骨节分明的大手猛地探出，铁钳般攥住她手腕。甄宓猝不及防跌在榻上，撞翻的药碗泼洒在床褥，琥珀色药汁蜿蜒漫过马超苍白的手背。那双曾紧闭的眼眸缓缓睁开，墨色瞳孔中犹存未散的梦魇迷雾，却已牢牢锁住她惊慌失措的面容。
甄宓被攥得手腕生疼，心脏也跟着突突直跳。马超声音嘶哑，艰难地吐出一句“你是谁”，那眼神中满是警惕与迷茫。
甄宓看着他，眼眶瞬间红了，嘴唇微微颤抖，好半天才找回自己的声音。她轻声说道：“我是甄宓，是我和张符宝救了你，你都不记得了吗？” 此时，药庐外的风轻轻吹动窗棂，屋内的药香愈发浓郁。甄宓试图挣脱被攥住的手腕，却又怕弄疼了他，只能无助地看着马超，眼中泛起泪花。
“你重伤昏迷，多亏华先生的医术和珍贵药材，才捡回一条命。”甄宓努力让自己镇定下来，细细解释着，目光紧紧盯着马超，生怕他又陷入昏迷。她多想这几日的担忧、害怕和悉心照料能让马超记起些什么，可眼前的马超却像变了个人，陌生得让她心慌。
张符宝柳眉倒竖，杏眼圆睁，看着青年攥着甄宓的手，气不打一处来。她叉着腰，跺了跺脚，娇嗔道：“你这人可真是个坏蛋！宓姐姐为你忙前忙后，几天几夜没合眼。你重伤时吃不下饭、喝不了药，都是宓姐姐嘴对嘴喂给你的，如今你刚醒，怎么能这般翻脸不认人！”
说着，张符宝快步走到榻前，用力掰着青年攥着甄宓的手，嘴里还嘟囔着：“快松开，宓姐姐手都要被你攥疼了。你倒好，醒来就不认得人，真没良心！”她一边掰着手，一边心疼地看着甄宓，眼眶泛红，仿佛受委屈的是自己。
甄宓微微摇头，轻轻挣开青年的手，柔声道：“符宝，莫要怪他，许是刚醒来还不清醒。”可张符宝哪肯罢休，仍气鼓鼓地瞪着青年，道：“就算不清醒，也不能这般对待宓姐姐！”屋内气氛紧张，唯有药香弥漫，似在诉说着甄宓这些日子的艰辛。
青年喉结滚动，指节发白的手缓缓松开，勉强撑起身子拱手行礼：在下西凉马超，多谢小姐救命之恩。话音未落，屋内骤然陷入死寂。张符宝的指尖还悬在半空，甄宓手中未及放下的帕子轻轻颤抖，两人瞪大眼睛对视，眼底皆是震惊与错愕。毕竟她们跟这个所谓的马超的名字，可是都有着不同的渊源。
“你叫马超？”张符宝声音陡然发颤，她死死盯着榻上青年，耳畔轰然响起此前传闻里“马超被天子害于长安”。虽从未与这人谋面，可她太清楚了——那是镇守西凉的马伯父马伯母捧在掌心的爱子，更是白姐姐垂泪思念的故人，是文姬姐姐摩挲着旧书信、红着眼眶反复提起的名字。
“你竟然是马超！”甄宓指尖死死扣住药柜边缘，檀木纹路几乎嵌入掌心。她踉跄着上前半步，凌乱的发丝垂落在苍白的脸颊旁，声音里满是不可置信，“你竟然没有死！我的天呐，西凉现在为了给你报仇，已经跟长安打得不可开交！”
话音未落，榻上的马超猛然撑起上身，青筋在脖颈暴起：“什么？！”沙哑的嘶吼撕裂寂静，他摇晃着试图下床，双腿却像灌了铅般沉重。天旋地转间，马超眼前一黑，整个人直直栽倒。张符宝和甄宓惊呼着扑上前，一人扶住他摇摇欲坠的肩膀，一人托住他瘫软的后腰。
门外传来急促的脚步声，十数名彪形大汉撞开房门，长刀出鞘的寒光瞬间映满整个屋子。侍卫们呈半月形将榻前三人团团围住，刀刃泛着冷光直指马超。张符宝气得浑身发抖，攥着腰间的天师令旗怒斥：“都退下！谁让你们擅自闯入了？！”
侍卫首领却半步不退，铁面下的眼神冰冷如霜：“天师有命，此人行迹可疑，待到醒来之后，第一时间要控制起来。”他抬手示意众人保持戒备，刀锋分毫未偏。
“你没看到他虚弱得连站都站不起来？！”张符宝指着马超病怏怏的身体，眼眶通红，“他能有什么危险？！你们都在外面守着不行吗？非得进来添乱！”
随着甲胄碰撞声渐远，张符宝叉着腰瞪向马超，杏眼圆睁：“你都昏睡几个月了，现在弱得风一吹就要倒，站都站不稳还想干什么？”她伸手戳了戳马超虚软的肩膀，“当务之急是把身子养壮实，不然怎么对得起宓姐姐，衣不解带的伺候你，照顾你，怎么对得起华先生开的药方，怎么对得起我张家那些名贵药材！”
甄宓的指尖轻轻抚过马超颤抖的脊背，目光温柔得能滴出水来。她半跪在榻边，将软垫重新塞到他腰后：“是呀，先好好歇着。西凉的事急不来，你昏迷这些日子都熬过来了，不差这一时半刻。”她声音放得极轻，发间的茉莉香混着药味萦绕在马超鼻尖，“等你痊愈，我们……再从长计议。”