陈清明踏入吉格森公国北境矿区中央时，已是午后，阳光从翻滚的云层后洒落下来，照在由魔法合金与黑色防腐木制成的临时营地上，泛起一层淡蓝色的反光。数十名士兵正在巡视营地边缘的防御线，身披浅金色护甲，胸口皆镌刻着一轮交织着火焰与魔法纹章的半月印记。
与圣塔学院那种纯粹的魔力氛围不同，这里带着一种粗犷的实战气息：空气中混杂着金属油脂、魔纹燃料、兽血干涸后的腐味，以及淡淡的火元素残留。陈清明目光一扫，注意到营地四角设置了四座“风魔弩”，由三阶风系魔法石驱动，附带穿刺术式与范围震荡波，对抗空中魔兽或地面冲锋型兽群都有极佳效果。
“这个公国……技术融合程度远比我想象的更高。”他暗自沉吟。
他穿过警戒线，走入由风纹魔布支撑起的主帐时，正巧撞上帐内气氛最紧绷的一幕。
“如果伯爵你非要按照这一计划清理矿区，那么我们深海佣兵团退出此次赏金任务！”粗犷的女声中带着怒意与决绝，宛如雷霆震动帷幕，震得外头几名士兵微微皱眉。
说话的是一位身披海蓝色轻甲的女战士，身形高挑，背后背负两柄尺寸不一的斩击短刃，刀柄上镶嵌着深蓝色的海晶石。她容貌英朗，眉目间有种不容置疑的坚定气场，一看便是久经沙场的佣兵统领。她正死死盯着主位之上那位身披黑金贵族礼袍的中年男子——吉格森公国当前的实际执政者之一，德里希·欧文西卡伯爵。
“你应该知道，那魔兽之所以狂化，是因为有人在它的脑核上动了手脚。如果你现在派部队封锁整个矿区，并引爆边界法阵，只会让它提前暴走！你到底是想清理威胁，还是掩盖某种炼金实验的后果？”女佣兵团长质问道，眸光如刃，毫不退让。
而西卡伯爵却神色不变，语调从容，却锋利得令人难以忽视：
“卡琳娜团长，我的职责是保住吉格森公国的矿脉、士兵、资源和名誉。你想如何推测、如何指责都行，但我要确保的是，这片土地不会因一头失控魔兽而再度崩出三十多米的地裂——你知道那意味着什么吗？”
他的手在虚空中一挥，一道魔纹图像瞬间浮现。
那是前几日魔兽狂化爆发瞬间的实时画面，天空变暗，一道直径超过百米的魔力风暴从矿区中心爆裂开来，数百吨重的岩石在空中翻飞，五名精锐骑士瞬间被撕成碎片，连骸骨都未能回收。
场面静了几秒。
女佣兵卡琳娜冷哼一声，咬牙低声道：“你是在让它将狂化力量彻底引爆，好用边界法阵反向引导‘魂晶裂解’，消散其精神核？那种古代法术你根本没有控制级权限——一旦出了岔子，这一带将彻底沦为死域！”
这时，陈清明迈步而入，声音不大却清晰有力地响起：
“伯爵阁下，既然您已决定采用如此激进的方案，是否愿意让在下审视一下目前所持的魔阵模型？也许我能帮您判断那头魔兽的能级临界点。”
众人目光瞬间集中在他身上。
西卡伯爵目光微凝，随即扬眉而笑：“这位就是圣塔派来的高级学徒？我听说你在绿源山脉击杀过准阶猎潮兽……倒是比我们本地的法师们要果断不少。”