熙九沉吟片刻，“我口味不忌，无甚特别偏好。”
“平日里，多是看看书，偶尔练练功。”
这回答……还真是言简意赅。
沈时鸢点点头，“嗯，记下了。”
她又蹙眉思索，“还有，我们总得有个说辞，关于……我们是如何相识相恋的。”
总不能说是花钱雇的吧？
熙九看着她，语气平淡，“你想如何说？”
沈时鸢早就打好了腹稿，“就说……是在学院认识的。”
“我不是常去百草园找药老做学分任务吗？你也时常去百草园寻药老探讨医理。”
“一来二去，我向你请教了几次疑难病症，觉得你医术高明，见解独到……”
她顿了顿，觉得这个理由还算过得去，“渐渐地，就，就相互熟识了起来。”
说完，她看向熙九，征询他的意见，“你看这样说，可以吗？”
熙九面具后的神情看不真切，只听他低沉地“嗯”了一声。
“知道了。”
言简意赅，没有丝毫异议。
沈时鸢松了口气，总算解决了一个大问题。
她绞尽脑汁地想，“还有什么……是需要提前对好的吗？”
免得到时候被华家那些人精看出破绽。
就在这时，熙九那清冷无波的声音再次响起，带着几分不易察觉的探究。
“如果，”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“你家里人问你，喜欢我哪一点，你打算如何作答？”
沈时鸢：“……”
她蒙了一瞬。
是啊，为什么？
喜欢他什么？喜欢这个戴着面具，连真容都看不到，说话冷冰冰，还收她一天一千两银子的“熙九长老”什么？
这个问题，她还真没想过！
看着沈时鸢瞬间僵住的表情，熙九语气依旧平淡，“没关系。”
“不必凭空捏造。”
他视线落在她微微泛红的耳垂上，声音放低了些许，带着一丝引导的意味。
“你可以……直接代入你真正心仪之人。”
“想想你，喜欢他什么。”
真正心仪之人……
沈时鸢的脑海里，几乎是下意识地，不受控制地闪过了君九宸那张脸。
她怔怔地看着面前的杯盏，像是陷入了某种回忆，不自觉地喃喃出声。
“他……”
“长得好看。”
“身材也好，有腹肌……”
话一出口，她自己都愣了一下，脸颊更烫了。
怎么会想到这个？
但话已经开了头，那些压抑的情绪和记忆，仿佛找到了宣泄口，让她有些收不住。
“虽然嘴巴有时候挺讨厌的，说话能气死人，”
“还总是不分青红皂白就误会我，自以为是……”
她忍不住开始抱怨，语气里带着一丝自己都没察觉的委屈。
“但是……”
声音又低了下去，带着一丝不易察觉的柔软。
“但是危急关头，他又总会护着我，在我最孤独的那段时间里，一直都是他陪着我，让我觉得，还有个人会依赖我。”
沈时鸢的声音越来越低，带着一丝不易察觉的怅惘。
熙九面具后的眼眸深处，似乎掠过一抹极淡的笑意，快得让人抓不住。
他语气依旧清冷，听不出什么情绪。
“听起来，这位‘他’倒是不错。”
“既是如此，”他话锋一转，带着几分探究，“你为何不与他在一起？”
沈时鸢猛地回神，像是被这个问题烫到了一般，脸上的红晕瞬间褪去不少。
她避开熙九的视线，神色也冷淡了几分。
“喜欢，”她垂眸，“但不代表就要在一起。”
她顿了顿，像是下定了某种决心。
“我与他……”
“相爱过，也受过伤。”
“如今这样，挺好。”
“我不想再重蹈覆辙了。”
话音落下，雅间内安静得落针可闻。
熙九面具后的眼眸微凝。
那抹或许存在过的、一闪而过的笑意，彻底消散无踪。
只余下一片沉静，仿佛什么也没发生过。
气氛一时有些沉闷。
两人默契地没有再继续这个话题。
各自沉默着用完了剩下的晚膳。
熙九结了账。
两人起身，准备离开雅间。
沈时鸢走在前面，心思还有些恍惚，刚一迈出雅间的门槛。
迎面便撞上一个摇摇晃晃的身影。
一股浓烈的酒气扑面而来。
是个醉醺醺的汉子。
“哎哟！”
那醉汉脚步不稳，直直撞在了沈时鸢肩上。
力道不轻，沈时鸢猝不及防，惊呼一声，身子不受控制地向后倒去。
说时迟那时快，她身后正是一名端着托盘的小二！
托盘上还摞着几盘刚出锅的热菜！
眼看就要撞翻在地，热汤热菜怕是要溅她一身！
电光火石间，一只骨节分明的大手快如闪电般伸出。
精准地揽住了她即将摔倒的腰肢。
用力往回一带！
沈时鸢只觉得一阵天旋地转，下一瞬，便撞入一个带着淡淡药香的、坚实而冰冷的怀抱。
鼻尖几乎要撞上对方冰凉的面具。
她甚至能感觉到面具下，那双深邃眼眸投来的、带着审视的视线。
时间仿佛在这一刻静止了。
“你没事吧？”
头顶传来男子清冷低沉的声音，带着一丝不易察觉的关切。
沈时鸢猛地回过神来。
脸颊瞬间滚烫。
她几乎是立刻从他怀里弹开，后退了一步，拉开了两人之间过分亲密的距离。
“没、没事。”
她声音有些发虚，眼神躲闪着不敢去看那张冰冷的面具。
刚刚那一瞬间的触碰，腰间残留的、属于对方手掌的力度和温度，还有那淡淡的药香，都让她心跳漏了一拍。
旁边的小二吓得脸都白了。
“哎哟我的爷！这位姑娘！小的该死！小的该死！没看清路！”
小二看的出来这两人穿着不菲，扑通一声就想跪下。
酒楼的掌柜也闻声匆匆赶来。
“这位爷，这位姑娘，实在对不住，惊扰了二位雅兴！”
掌柜的一脸惶恐，连忙对着熙九和沈时鸢作揖。
“是小店的不是，这样，今儿这顿算我的，给二位赔罪，打个八折！您看如何？”
熙九面具后的目光扫过掌柜，又落回沈时鸢身上，见她确实只是受了些惊吓，并无大碍。
他这才淡淡开口，“可。”
掌柜的如蒙大赦，连连点头哈腰，“多谢爷和这位姑娘体谅！”
熙九不再多言，转身便往楼下柜台走去。
“等等！”
沈时鸢反应过来，连忙跟上。
她记得清楚，这次出门，说是她请客的。
“说好了我请……”
她伸手想去掏荷包里的银子。
一只手却更快地按住了她的动作。