想来却并没什么可骄傲的，倒是一片心酸。
王家留给他不少财产，但经不起坐吃山空，只出不入便心慌。
若皇后还在其位，他只需伸手就有钱，何必自己辛苦？
现在到了关键时候，父皇突然看到了他，姑母也支持他，他不敢出篓子。
挖矿、采参……被发现一项，他就吃不了兜着走。
所以他决定停一停。
他停下对他来说无关紧要，但银钱不流通，青云受了大影响。
刚开始赚的钱都用来翻修薛府，后来又弄了大笔银子扩充商队，钱赚到不少，他看来钱容易，手头松，全用光了。
几百人的大商队带着大牲口，吃喝拉撒，在外开销。
还有自家子弟一张张等着吃饭的嘴，一个个伸手要钱养家，青云在银钱上一下紧张起来。
他不得不想尽办法，以保证府里安定。
又不想收紧开支，让人看笑话说闲话。
想到母亲若知道此事，脸上那嘲讽的神情，比起让素夏担心更使青云畏惧。
祸患就此埋下种子。
青云将自己二房的银子已支用到明年的份例。
管家自然听青云的，等素夏需要用钱时，支帐上却发现各房头都还有余款，自己房里一文钱也支不出来。
账房为难地说，“夫人，不止您这儿没钱，别的房头账本子上可用的钱还多，但实际库里也没什么钱了。”
“什么？”素夏先是生气丈夫用钱不和她说一声。
之后知道库里无钱可用更大吃一惊。
“不可能啊，钱不是多着的吗？”
“上次解来的银子早在翻修房子，修园林时支用光了，账上都有，夫人看吗？”
“之后二爷只支出，没拿回来过银子。”
素夏听了此言，犹如晴天霹雳，她没钱用没关系，嫁妆还能支持一段时日。
但库里没钱，各房拿不到钱子，丫头们月例发不下来，她这个主母怎么当下去。
婆母那儿更交待不了。
她的心突突乱跳，算算日子，马上要给府里下人发月例。
嫁妆里并没有现银，只能当东西。
恐怕自家那几间当铺也当不了，大河没水小河干，家里的库房就是那条小河。
这里都没钱了，只能说明青云那边情况更糟。
先当几个大件把这个月对付过去，待青云回来再做商议。
她急慌慌挑出东西，叫上马车出门，不曾想被日日在门口等着的薛钟看到。
一见素夏，他马上跑上前，拉住马儿的缰绳急切地问，“二婶娘，给您请安。”
马夫认得他，看看素夏脸色，不知要不要驱赶他。
“薛钟？”素夏一见他模样心下先不痛快。
秋霜拿着内宅总管的份例，就算他不找差事，安心待在家中，也过得去。
可他把颓废都挂脸上了，靠着女人吃饭，怎么这样心安理得？
“婶娘，替侄儿给叔叔带句话，能不能还让侄儿在大药铺里做从前的差事？”
他当时虽没正式任命为掌柜，但货钱都从他手上过，实质等同于掌柜。
现在看他样子，又有那样的不愉快的过往，谁疯了敢把掌柜给他做？
“等你叔叔回来，我问问他。”素夏急着走，敷衍他。
薛钟怎会看不出，拉着缰绳不肯放手，“婶娘这样不给侄儿脸面？就说两句话也不打紧呀。”
他赔笑着说，在素夏看来却是嬉皮笑脸，很不讨喜。
“秋霜现在晚上都要回家，她不在府里用饭，你可有备了晚饭等她？”
“她劳累一天，还忙着回去伺候你，不觉得心有愧疚？秋霜嫁给你时，你已得罪老夫人和青云，她毫无半分犹豫与你成了亲，这么好的姑娘，你要珍惜。”
薛钟不耐烦，“我可没逼着她日日赶着回家，她想住府里我也不会干涉。”
“她自己待我好，非逼我承这份情，不如别这么做，省得我两人都累。”
素夏心中为秋霜不值，冷冷地说，“我有事，赶着要走，请让开。”
薛钟又道，“女人总是做些自以为感动男人的事，却不肯在我在意的事情上说一句话，她可有为我求过情？让二叔给我个差事？”
“我少吃几顿饭不打紧，让薛家重新接纳我才要紧。”
他松开手，怏怏走开，向着御街方向而去。
素夏心情复杂看着他的背影。
秋霜是个识趣又知进退的丫头，晓得二叔对薛钟着了恼。
她只能在素夏跟前说上话，她一个内宅丫头越过夫人和二爷说话也不合规矩。
外头的事，她又不懂。
整个内宅有了秋霜操心，素夏省多少心。
为了保住这个差事，照顾一家人开支，秋霜比从前还操劳。
不但掌管家事，还兼顾照顾素夏，事无巨细一 一过问。
素夏不管薛钟如何，这么好的丫头，她是不会放出去的，秋霜跟本不必这么紧张，怕丢了差。
薛钟无所事事，逛到御街，这里繁华无比，和他从前住的贫民地相比，当真云泥之别。
这些金碧辉煌的场所，只一步之遥，他就触摸到了。
这里曾经几乎就属于他，现在呢，只能谋个坐诊小大夫的差，他那颗躁动的心，跟本静不下。
他不愿伺候穷人，连他们身上的味都不想闻。
好歹秋霜在内宅也是服侍夫人们，指使下人，他要找差事，只能日日和穷酸交道。
虽然薛家没宣扬他扎坏了老夫人，但坏事传千里。
他丢了差，还是传遍了贵族圈。
那么他最后一条路也给堵死——去某个贵人家做府医，继续向上爬。
叫他现在去普通药房为老百姓瞧病，他死也不去。
跳出那个圈子谁还愿意回去呢？
秋霜拿出体己银子买了处小宅院，前后两进。
她没空打理，家中长日无人，少了人气，总缺些什么。
若肯费功夫开出点地，种点植物蔬菜，有了绿意，院子就有了生机。
可惜薛钟素来不在家事上用心。
只有晚上秋霜回来，点起灯，帮厨的大娘过来，升起炊烟，家才有了温度。
薛钟在外逛了一天，此时也会回来吃现成的饭食，喝些小酒。
邻居们都羡慕他的日子，娶个这么能干贤惠的媳妇。
更不用说模样也端正。
早起秋霜交代要薛钟买些肉菜回来，晚上她回来晚，再想买好肉就买不到了。
晚上拖着疲惫的身体回到小院前，帮厨的妈妈早就站在门口，远远招呼，“秋霜回了？叫老身好等。”
“爷没回来？”
“没呢，咱们先做，做好兴许就到家了。”她乐呵呵地说。
“你家过得真滋润，真不知薛爷修了几辈子福，娶个这么好的媳妇。”
两人进了屋，大妈生火，秋霜更衣洗手便到厨房。
却见灶间只有一块吃余下的腊肉，无米无肉无菜，用过的碗就丢在灶台上，饭已干在碗上。
一股无声火直向外冒。