回到营地，李瑕来到帐外转悠，一个小兵坐在地上，擦拭自己的长剑，见了皇上，他瘦弱的身子支着大头摇晃着向李瑕行礼。
“饿吗？”李瑕轻声问。
“回皇上，俺不饿，俺们相信劳大人早晚会来的，俺们都能坚持得住。”
李瑕含泪点点头，轻轻拍了拍小兵的肩膀，回了营帐。
“杀马吧。”李瑕对徐乾说。
“不行。没了马等真对战怎么和对方骑兵打？”
“那便烧了敌人的粮草。”
徐乾想了许久，没有别的办法，只能冒险，但皇上不许徐乾亲自出去。
二十天饿下来，神仙也难抵挡。
“让副将梁诚带五百人去吧，挑体力还好些的，杀匹马让他们吃饱。”
皇上走到自己最爱的御马前，那是神骏，他知道可以杀老马病马。
但他仍然选择这匹血统高贵，与他已有感情的战马。
他走到马头前，抚着因为缺饲料而不再光亮的鬃毛，抱住马儿的脖颈，马儿似有灵性，用头蹭着李瑕的头脸。
李瑕闭上眼，狠着心，从腰间拔出闪着锋芒的刀，一刀刺入马儿脖颈。
有小兵拿了盆来接住马血，这是皇上的马，给士兵做口粮，一点东西也不浪费才对得起它。
所有人都热泪盈眶，这是他们的皇帝。
舍得自己的马，让战士吃饱的皇帝。
值得让他们效忠，付出生命的大周皇帝。
肉煮好，所有人默契地退后，让梁副将与五百勇士吃饱。
李瑕一口肉也吃不下。
明月高悬，月色如洗，梁诚带着吃饱的五十人静悄悄出了城门。
直到天色发亮，他们还没回来。
北狄传出欢呼，驶出一队骑兵，人人手拿长枪。
杀到城门前，却见每条枪上挑着一个大周将士的头颅。
为首的正是副将梁诚的头。
李瑕闭上眼睛，深深的绝望袭来，他自己的衣袍已空荡荡十分宽大。
不理会叫嚣的敌人，他走下城楼，拐角处，昨日同他说过话的小兵安静地靠墙坐着。
李瑕走过去，见那孩子脸色发青，已没了呼吸。
他咬牙含泪，将孩子抱起，命人挖个浅坑，将其埋葬。
这只是开始，后面会有越来越多的人饿死。
“杀马。”李瑕对徐乾说，“这是皇命。”
……
徐乾也已熬得灯干油尽。
士兵爱戴他，将吃的尽量紧着他，可他一样爱兵如子，有苦大家一起受，如今，他也已经是强弩之末。
他手握长枪，满腔悲愤用力向地下一扎，长枪没入土地中。
杀马！对战士来说是耻辱。
马几乎等同于他们的战友。
不到最后生死一线，谁愿意举起这个屠刀？
“所有责任，都是朕的责任，战败也是朕的失责，你们是大周最好的将军和战士！”
李瑕声音颤抖，城外敌军呐喊一浪高过一浪。
他们在提前庆贺胜利，他们像死神在唱挽歌。
“骑兵又如何，我大周所有将士，死守城池，除非战死到最后一人，否则，决不投降。”
“决不投降！”
“决不投降！”
所有人振臂高呼，李瑕拔出自己的佩剑，先冲徐乾耳语几句。
徐乾用力点头。
李瑕走到一匹战马前，那马儿后蹄站立嘶鸣不已，似乎感知到了自己的命运。
所有士兵跪下，请求皇上再等一天，他们还可以守城。
李瑕手握佩剑，含泪高声道，“朕已决意与你们同生共死，有你们为伴，朕战死也可瞑目。”
“这匹马是杀给徐将军的，他要冒死冲锋！我们不能让自己的将军与敢死队饿着上路。”
“皇上万岁，万岁，万万岁！”
大周士兵虽饿着肚子，却士气高涨。
李瑕手起剑出，刺入马儿胸腔。
城门外，北狄已发起进攻，弓箭队的箭密如阴云，遮天蔽日。
北狄知道再冷下去，他们也抵不住，正犹豫攻城还是等待，活捉了梁副将，才知道大周士兵断粮多日。
为取得胜利，他们冒死攻城。
他们也怕过了这次机会，万一续上粮，大周胜算就大了。
虽是十五万大军对大周十万，但攻城战损太高，他们两边为难。
外面组织兵卒，数十人抬起圆柱粗木做的攻城槌撞击城门。
李瑕并不怕，城门在定北王手中，加固多次，甚至以生铁铸造形状将城门包了一层，里头的门栓更是粗得吓人。
就这样一个老诸侯王，却降了北狄！
徐乾自城池暗道带五十人小队偷偷溜出城外，从北狄大军侧翼绕开战线到敌人后方去。
他们带着火种、火箭、灯油再次偷袭敌人粮仓。
李瑕是这么想的，我方没东西吃，那你们也别吃，这样较量才公平。
杀个回马枪，他们肯定想不到，这是兵行险招。
所有精力都在正面对战上。
所有士兵已都投入战斗。
对方的号角与我方战鼓交织成凄厉混乱的长鸣。
城头兵声嘶力竭吼：“西南角，有云梯！！”
对方箭雨如蝗，遮天蔽日，青砖箭垛上插满黑羽。
城楼上的守望兵虽然举起遁甲，也不免有被箭中的。
折断露在外面的箭杆，只要不倒下，便要一直杀下去。
徐乾不在，只能由李瑕指挥。
他在后面支起大锅，叫人烧桐油。
一锅锅滚油从云梯浇下去，敌人惨叫着皮肉分离，坠下梯去。
攻城槌依旧撞在城门上发出闷雷般地轰响。
城墙上的投石机隆隆转动，石头投完，便装入热油向城外泼洒。
天气已冷，热油泼出去不能起效。
李瑕依旧吩咐只管泼。
待油也用尽，李瑕一声令下，“射火箭。”
敌军阵营爆发出阵阵恶鬼般的惨叫。
敌军阵四处着火，浑身是火的士兵奋力挣扎，黑色人影在火光中扭曲如地狱恶鬼。
头戴铁面的重步兵已顺着梯身攀爬上来，守城兵用力砍杀，实在砍不及，李瑕抢上前一刀劈断云梯，木屑擦着他的脸飞溅。
李瑕喘息着看向敌军阵，敌军仍然黑压压聚于城下，像杀不完似的。