“汉官来了！”
随着一声吆喝，寨门前的木栅栏咯吱一声拉开条缝。
陈昭眯起眼，看见十来个黑苗汉子手持长矛站在门后，矛尖在阳光下泛着冷光。
“仡老！”
陈昭抱拳行礼，余光扫过两侧箭楼。
那里各蹲着两个弓箭手，箭已搭在弦上。
他没想到这里戒备如此森严。
老人挥挥手，转身往竹楼里走：“进来喝茶。”
竹楼里弥漫着刺鼻的烟熏味。
仡老盘腿坐在火塘边，烤着火，搓搓手后，给他舀了半碗茶，推到面前，道：
“山里的老树茶。驱寒。”
陈昭端起茶碗，抿了一口，道：“仡老，你们寨子一直这么守卫森严吗？”
仡老道：“以前不是这样的，这不是神像丢失了……唉，亡羊补牢吧。”
陈昭点点头，道：“我想去现场看看。”
仡老脸色一沉，道：
“大人，我听说您是牟海带过来的，你不会是受了他们青瑶寨的什么好处吧。”
陈昭正色道：“仡老，我只是让他带个路而已，是非公道曲直，待我查明案情，便水落石出。”
仡老叹了声，道：“希望大人说到做到。”
随后，他带路领着陈昭前往神庙。
路上，寨子内的百姓好奇地目光打量着陈昭一行人。
众人窃窃私语，低声议论。
一些小孩子围着他们的左右，蹦蹦跳跳，跟着一起去看热闹。
神庙是寨子里唯一的石砌建筑，地势高耸，气势恢宏，有几十级台阶。
陈昭心中一笑，从这里盗走神像可不容易。
推开门，一股淡淡的檀香味扑面而来。
六尺高的神台上空空如也，只留下个模糊的印迹。
“上千年的阴沉木，外加裹了三十斤的金衣，就这么没了。”
仡老握着竹杖用力地戳了下地面。
突然，一阵清脆的银铃声由远及近。
一个身穿青色长袍的中年男子大步走来。
仡老微微颔首，介绍道：“赵祭司，这是新来的汉官县尉陈大人。”
赵祭司狭长的眼睛眯成一条缝，下巴上的山羊胡抖了抖：
“既然陈大人已经来了，为何不把牟海抓起来？”
陈昭笑道：“哦？赵祭司亲眼看见牟海偷盗神像了？”
赵祭司一时语塞，随即挺直腰板，又道：
“山神托梦指明是他偷的！”
陈昭慢悠悠地绕着神台踱步，道：
“本官办案讲究真凭实据。没有证据可不行。”
赵祭司脸色涨红，喝道：“你这是不信山神？”
陈昭笑了笑，突然转身，目光如电，道：
“不如这样，请山神现身指证。只要他拿出证据，本官立刻抓人。”
“放肆！”
赵祭司袖袍猛地一挥，喝道，“你这是亵渎神灵！”
陈昭不紧不慢地掸了掸官服，道：
“山神既然指认凶手，为何不能出来作证？本官这话，有什么问题？”
赵祭司气得山羊胡直翘，怒道：
“我不跟你争辩！”
说罢，甩袖而去，青色袍角扫起一阵尘土。
待他走远，陈昭蹲下身，指尖抚过神台底座上的刮痕。
沈峻蹲在旁边，摸着下巴道：
“大人，六七百斤的东西，怎么可能不翼而飞？就算牟海练过武，也不可能扛着这么重的神像悄无声息地离开。”
仡老拄着竹杖走过来，幽幽道：
“陈大人，他可是有同伙的……”
陈昭突然注意到供桌下有几粒闪着微光的晶体。
他捻起一粒，在指尖搓了搓，道：“盐粒？”
陈昭捏着那粒细盐，在指尖轻轻摩挲着。
阳光从庙顶的缝隙漏下来，照得盐粒晶莹剔透。
陈昭突然开口，问道：“仡老，你们寨子里用私盐？”
仡老的竹杖在地上顿了顿，道：
“我们黑苗寨供奉山神，四季不断，偶尔也会用些食盐。
大人怕是不知，在我们这儿贫瘠，食盐可是稀罕物。
寨民们平日都舍不得吃，都是刮岩壁上的盐石用。
那东西，可是苦涩不堪，味道难以下咽。”
陈昭目光一凝，将盐粒递过去，道：
“可这是私盐。我在宁阳县办过盐案，分得清官盐、私盐。官盐粗劣掺沙，这却是不错的私盐。”
仡老浑浊的眼珠转了转，道：
“我们这儿几乎没有私盐。寨子里的人也只是买一些官盐，节日的时候用。”
“那就怪了。”陈昭环顾四周，“你们这儿谁会用这种盐？”
沈峻突然插话，道：“大人，会不会是凶手留下的。”
陈昭点点头，眼神锐利起来。
沈峻挠着头，蹲下身又仔细检查了一遍地面，道：
“真是邪门，这么大的神像，地上连拖拽的痕迹都没有。难不成是飞走的？”
陈昭忽然注意到神台侧面有几道新鲜的刮痕。
他蹲下身，手指抚过那些痕迹，道：
“看这里，像是用铁器撬过的。”
沈峻问道：“大人，凶手就算是将神像撬下来！可是他又怎么能搬动这么大的神像？莫非是用了什么滑索装置？”
陈昭抬头，看向屋顶，道：“这里是石屋，连横梁都没有，滑索装置估计是用不上。”
沈峻眯着眼睛，分析道：
“如果是搬运的话。凶手是四个人完全能够做到。若是他们会一些武功的话，两三个人也能做到，应该是同伙作案。”
陈昭看向了手中的盐粒，忽然一笑，道：“也许两个普通人就能做到。”
众人闻言，皆是一愣。
沈峻瞪圆了眼睛，连连摇头，道：
“大人，就算是以我这样的身手，恐怕也要两个人才能将神像搬走。您说两个普通人能移走神像，是不是太夸张了？”
严映雪也忍不住插话：“就是啊，这怎么可能？”
陈昭却不急着解释，反而转向仡老，问道：
“仡老，神像被盗的那几天，是不是特别冷？你们这里还下雪了，地面结冰？”
仡老浑浊的眼睛突然睁大，握着竹杖的手微微发抖，惊问道：
“陈大人，你……你怎么知道？你能占卜？预知过去？我们岭南很少出现这般严寒天气。我有印象，这样的天气，三十年前才出现过一次……”
陈昭摇头，道：“我哪有这能力？”
沈峻急得直搓手，道：“大人，你好端端地问天气干什么？”