两人离开后，走在街道之上，沈峻忍不住问道：
“大人，他们密谋加害于您，为何不当场揭露其罪行？”
陈昭神色凝重，摇摇头，道：
“若当场揭穿，便是彻底撕破脸面，届时我们面对的，将是整个屏南世家大族的疯狂报复。”
沈峻闻言，渐渐冷静下来，叹息道：
“确实如此，没想到小小屏南之地，竟如此污浊不堪，只怕潍州州府的官员也难脱干系。”
陈昭抬头，凝视着那轮皎洁明月，幽幽道：“或许吧。”
沈峻忧心忡忡，道：
“看那马文雄，明日便至，大人，恐怕此人会孤注一掷，对我等下毒手。”
陈昭当机立断，道：“你即刻带上阿明，前往黑苗寨求援。”
沈峻面露疑虑，问道：
“那些夷人，当真会出手相助？”
陈昭无奈苦笑，道：
“只能一试了，如今局势紧迫，我们已来不及前往岭南节度使处搬请救兵。”
沈峻拱手应道：“好，我这就带阿明前往黑苗寨。”
陈昭关切叮嘱，道：“一路小心。”
沈峻再次拱手，转身大步离去。
随后，陈昭回到小院，秀雪迎上前来，关切道：
“大人，您回来啦。”
陈昭吩咐道：“秀雪，为我泡一壶好茶，稍后定有人前来拜访。”
秀雪乖巧应道：“好的，大人。”
此时，严映雪款步走来，轻声问道：
“大人，您当真要让她留在此处？”
陈昭满脸无奈，道：
“我又何尝不想赶她走，可除非我放了她哥哥，否则她怎会轻易离去。”
严映雪轻叹一声，又好奇问道：
“大人，今晚究竟会有何人前来？”
陈昭嘴角微扬，神秘一笑，道：
“你且稍候，片刻之后，自会知晓。”
夜色如墨，陈昭独自站在庭院中，望着那轮皎洁的明月。
秀雪端来一盏清茶，茶香在夜风中氤氲开来。
“大人，茶好了。”
秀雪轻声道。
严映雪站在廊下，看着秀雪殷勤的模样，忍不住轻哼一声。
片刻后，院门外传来一阵脚步声。
周福安带着两个家仆，提着沉甸甸的礼盒走了进来。
“陈大人深夜未眠，可是公务繁忙？”
周福安笑眯眯地拱手，目光却扫过院中的两个女子，意味深长地笑了笑。
陈昭淡淡道：
“周员外深夜造访，不知有何贵干？”
周福安笑而不语，陈昭便将他请进了屋内，奉送上了热茶。
周福安坐下后，啜了口热茶，随即摆摆手，让家仆放下礼盒。
“你们都下去吧。”
周福安而后转过身，笑道：
“陈县尉，我此举乃是为了大人的前程而来的。”
陈昭笑道：“此话何意？”
周福安捋须一笑，道：
“陈县尉，这为官一道，水至清则无鱼。
您难道还不明白吗？
别看您现在对付的是马家，可其实对付的是整个屏南，这又是何必呢。
做人何必跟自己过不去呢。
屏南虽穷，但是有的是荣华富贵的机会。
您如此聪明，应该明白我话里的意思吧。
不如随波逐流，好借青云扶上天。
你也就在这里呆个一年半载而已。”
周福安笑了笑，随后掀开了盒子上的盖子。
里面赫然是整整齐齐的银锭，在烛光下泛着冷光。
“一点心意，还望大人笑纳。屏南这地方山高皇帝远，大人何必如此较真？不如和光同尘。”
周福安笑道。
陈昭突然笑了，道：
“和光同尘？好一个和光同尘！也就是说要我与你们同流合污？”
周福安脸色一变，随即又堆起笑容，道：
“大人言重了。只是这马家势大，明日马文雄带兵前来，只怕他不会干休，到时候可要刀兵相见了，这对谁都没什么好处吧。”
“周员外这是在威胁本官？”
陈昭端起茶盏，轻轻吹了吹。
周福安闻言，干笑了两声，道：
“不敢不敢。只是希望大人能……通融一二。若是大人执意如此，恐怕后果很严重呐。”
陈昭眼神一凛，心中动了几分真怒。
他要是和光同尘，也不至于来屏南了。
严映雪见状，突然上前一步，道：
“大人，茶凉了，我去换一壶新的。”
她意味深长地看了周福安一眼，转身离去。
陈昭放下茶盏，突然正色道：
“周员外，你可知道马家这些年害死了多少人？”
周福安支支吾吾，道：“这个……老朽不知道。”
“三十七条人命！”
陈昭猛地拍案，喝道：“其中还有七岁的孩童！更是有几人被马家当众活活打死！甚至剥了皮！居然也没人管！”
周福安吓得后退两步，道：
“大人息怒！大人息怒！”
陈昭冷冷道：“你走吧。银子我收下，这就是你行贿的证据。”
“你！”
周福安勃然大怒。
“怎么？你还想对我动手？”
陈昭的眼中迸发出慑人的寒光。
周福安被陈昭眼神紧紧盯着，吓得面如土色，仓皇告退。
院门关上后，严映雪从暗处走出，道：
“大人，这样会不会打草惊蛇？”
陈昭无奈地说道：“我没得选，倘若我放过马家，那数十口死者，何人为他们昭雪沉冤？”
严映雪露出明媚的笑容，道：“这才是我心目之中的大人，就算是死，雪儿也愿意跟你一起。”
“傻瓜！”
陈昭伸手轻抚严映雪耳边的秀发，她小脸通红，眼神多了几分含情脉脉，不由地朝着陈昭靠近几分。
“你身上的伤好些了吗？”
陈昭咳嗽一声，问道。
“没什么大碍，我可是练家子，身体好得很呢。”
严映雪拍着高挺的胸脯，笑道。
陈昭点了点头，道：“你早点休息吧。”
天色刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽。
陈昭正在院中演练形意拳，突然被急促的敲门声打断。
“大人！大事不好！”
王学海的声音从门外传来，“马文雄连夜行军，已经带着三百府兵来了，距我们县城不足十里了！”
陈昭收势站定，眉头紧锁。
他原以为马文雄最快也要晌午才能到，没想到竟提前了半日。
瞬间，一股寒意顺着脊背爬上来。
“传令下去，紧闭城门，所有衙役上城墙戒备！”
陈昭沉声道。