她手上动作没停，染血的纱布换了一茬又一茬，外头突然马蹄声乱响，一个满脸是血的传令兵连滚带爬冲进来，咧嘴笑得像个傻子：“赢啦！将军一箭把西域主帅射下马了！夫人聪慧，大人英勇，我看咱们以后是不用再怕西域和北境这群宵小了。”
柳霜序眼皮都没抬，利索地剪断纱布，顺手把枚带血的铜钱拍在小兵脑门上：“伤口别碰水，否则烂肠子。”
她转身时大氅哗啦一甩，铜钱在她手心泛着血光。
外头突然‘咣当’一声。
被绑着的西域使者踹翻了水桶，操着生硬的官话骂街：“妖女！你迟早遭报应！”
“我？”柳霜序嗤笑一声，慢悠悠从袖子里抽出那份动过手脚的国书。
晨风掀开绢帛一角，露出背面用密药写的弑君密旨。
“你们大汗连天神都敢糊弄，还敢用天罚的名义来害我。”她突然扬手把绢帛扔进火盆，火苗窜起老高，照得她眉眼森然，“也配提报应？”
她拍了拍自己的手，好似是在清扫什么脏东西。
“我的确是在朝堂上碰壁，可女子学堂却已经在大周站稳了脚跟，即便是我日后不能再入朝为官，也会有千千万万的女子能够步我的后尘，只要有人能够为女子发声就足够了。”
“你们很聪明，打听出了很多的东西，却唯独没有打听出我的心思。”
柳霜序扬起了一张笑脸，开口：“把人带下去吧。”
黑水河边的天刚蒙蒙亮。
河面上飘着层雾气，活像裹尸布，西域兵蚂蚁似的挤在浮桥上，铁甲碰撞声混着马叫，破木板被踩得吱嘎响。
眼瞅着大半人马都到了河心——
一支火箭突然撕开雾气，箭尾巴上的铜哨叫得像厉鬼索命。
两岸猛地亮起火把，河里的火油罐炸开，七尺高的火墙瞬间把浮桥吞了，西域兵下饺子似的往火里掉，烤肉的焦糊味混着惨叫，听得人牙酸。
祁韫泽站在崖顶上，抽出佩剑，晨雾凝在剑刃上，照得他眉骨那道疤发青：“给老子杀！”
战鼓震得脚底板发麻。
西域主帅刚拔出刀，两边山坳里突然杀出黑压压的玄甲军。
祁韫泽冲在最前头，剑光闪过的地方，敌兵脖子上都多了道血线。他眯眼盯住那面狼头旗，剑锋突然转向——
‘咔嚓！’
包铁的旗杆断成两截，带着火星砸进敌群，惊马踩出来的血泥溅起三丈高。
捷报进京那天，钟鼓声震得太和殿的瓦片都在跳。
“好！”陛下一巴掌拍在战报上，茶盏蹦起来老高，“祁爱卿当居首功！”
底下大臣们忙着拍马屁，只有楚云壑绷着张老脸，袖子里的密折都快捏烂了。
陛下突然转向地图：“不过祁夫人筹粮草、破奸计，也该重，先前朕夺了她的诰命，如今看来也是适合将诰命还给她了，众爱卿以为如何？”
楚云壑立马窜出来：“陛下！妇人干政有违祖制！若再封赏，岂不乱了纲常？况且陛下先前废了她的诰命，朝中才有了些许的安稳，要再赐予诰命，岂不是……”
他见陛下的脸色不好，实在是不敢再说下去。
大殿静得能听见香灰掉落的声响。
柳父冷哼一声，直接站了出来：“没有霜儿，粮草早被贪光了，西域人的反间计这会儿就该摆在御案上！”
“我从未教过我的女儿，女子只能学些《女则》《女训》，这才叫她能够跟着夫君一起上战场杀敌，我想问一句，今日要非是我家霜儿，朝中哪位大臣还能将粮草调度的这么井井有条，能够配合祁大人大破敌军？”
“你这分明就是徇私！”楚云壑咬牙切齿。
“拟旨。”陛下一甩袖子，冕旒上的玉珠子乱晃，“擢升柳霜序为兵部参议，准其上朝议事！”
西域的战事一了，他夫妇二人便要回京述职。
回京那日，京城比过年还热闹。
朱雀大街的红毯铺出十里远，老百姓挤得连树杈上都挂满了人。
柳霜序穿着新做的绯红官服，腰牌金灿灿晃人眼，女学堂的姑娘们趴在茶楼栏杆上，扔下的海棠花铺了半条街，口中更是高呼‘柳大人’的名号。
城中更是有人传言，她要是个男子，只怕更能够光宗耀祖，这上门提亲的人家怕是要踏破柳家门口。
柳霜序看着一路上花团锦族，脸上满是欣喜。
祁府门前的铜盆响得刺耳。
祁老夫人拄着拐杖，身后族老们清一色白衣，她盯着柳霜序的腰牌，手背青筋暴起：“祁家世代忠烈，岂容妇人穿官服登门！”
“正是这话，柳霜序，你哪里还有半点祁家媳妇的样子！？”
欢呼声戛然而止。
柳霜序勒住马，看见火盆里烧着的《女诫》——这是要她跨火盆、脱官服才让进门。
祁韫泽却是率先下马，一脚踹翻火盆，目光落在祁老夫人身上，声音冷冷：“母亲这是何意？”
“泽哥儿，此事你可怪不得你母亲。”五叔公站了出来，“你七叔公或许做了些糊涂事，可他到底是你的长辈，他如今锒铛入狱，你媳妇却官袍加身，分明就是她一个女子踩着你叔公的性命上位，日后必然也会踩在祁家一族上位。”
“今日我们跟你母亲商量好了，要么让你媳妇辞官，要么你休妻！”
祁韫泽眼中怒火中烧，声音中满是寒意：“倘若我不呢？”
“泽哥儿，你可是祁家一门的希望，难道真的要为了一个女人得罪族老吗？”祁老夫人摇了摇头，“娘知道你舍不得她，便叫她休妻，我们还是一样的过日子。”
柳霜序深吸一口气。
她的名声才刚刚有了好转，断然不能因为顶撞婆母再次落下罪名。
她咬着自己的后槽牙，这才没有说出难听的话来。
祁韫泽正准备继续开口，人群里突然有个书生喊：“柳大人改良的止血散救了我哥的命，老夫人是要万千将士寒心吗？”
“要非是柳大人，我们女子只怕还是只能相夫教子呢？怎么能有抛头露面的机会？”